Когда Пора Отступиться

– Я сейчас оденусь, – сказала Райли.

Эприл вышла, и Райли услышала, как она спускается по лестнице.

Райли пошла в ванную, плеснула себе на лицо холодной воды и причесалась. Она натянула джинсы и свитшот и посмотрела на себя в зеркало.

Она развернулась на месте и улыбнулась. Ей понравилось то, что она увидела.

«Мамины джинсы как раз по мне, – подумала она. – Удобно и практично».

Конечно, после прошлой ночи она бы почувствовала себя сексуальной и в рубище.

Когда Райли закончила одеваться, Эприл вернулась к ней в комнату и дала кружку с горячим кофе. Райли сделала несколько глотков, спускаясь вниз вместе с дочерью.

Тиффани сидела на диване в гостиной. Райли видела, что девочка выглядит утомлённой, но уже не такой потерянной, как в прошлую их встречу.

Райан вышел из кухни и окликнул Райли.

– Не хочешь позавтракать с нами? Габриэлла приготовила жаренный банан и яйца. Пальчики оближешь!

Он бросил на Райли плотоядный взгляд и подмигнул ей.

Райли улыбнулась ему в ответ, вспоминая прошлую ночь.

Затем она покраснела.

Она надеялась, что никто в доме не слышал их страстного занятия любовью.

Эприл сказала:

– Мы сейчас будем, пап, и Тиффани тоже.

– Хорошо, – сказал Райан и снова исчез на кухне.

Райли и Эприл сели на диван к Тиффани.

Эприл сказала Райли:

– Я только что говорила Тиффани, что ФБР открыло дело об убийстве её сестры и других студентов.

– Спасибо, – слабо сказала Тиффани. – Мои родители всё ещё верят, что я…

Она не закончила фразу. Затем она сказала:

– Так можно с вами поговорить об этом? Ничего?

– Конечно, – сказала Райли.

Тиффани чуть расслабилась, но всё ещё была встревожена.

– Ну, я кое-что вспомнила с того утра, – сказала она. – У Лоис была подруга, который жил в том же общежитии. Её зовут Пайпер Дурст. Я встречала её в Бярсе пару раз. Она очень милая. Она звонила мне по видео в прошлый вторник, чтобы сказать, что очень соболезнует. Я поблагодарила её и задала пару вопросов.

– Какого характера? – спросила Райли.

Тиффани слегка пожала плечами.

– Мне просто хотелось узнать, какой была Лоис незадолго до того, как всё это случилось. Я имею в виду, была ли она в депрессии? Было ли заметно, что она хочет покончить с собой?

– И что сказала Пайпер? – спросила Эприл.

– Она сказала, что Лоис вела себя как обычно. Всё это было для неё полным шоком. Она не может это понять. Но она ещё сказала…

Тиффани помедлила, но затем договорила:

– Она сказала, что Лоис рассказывала ей о каком-то странном парне, с которым она разговаривала. Больше она ничего не говорила о нём. Но меня удивило, что она вообще его упомянула.

Тиффани посмотрела на Райли.

– Вы думаете, это может что-то значить? – спросила она.

– Возможно, – сказала Райли. – У тебя есть её контакты для видео-чата?

– Конечно, – сказала Тиффани.

Эприл побежала наверх за своим ноутбуком, а потом они все втроём собрались вокруг него и стали звонить.

Пайпер Дурст была обычной на вид девочкой с тёмными кудрявыми волосами. Сзади неё Райли видела неприбранную комнату в общежитии, очень похожую на ту, в которой она сама жила в колледже много лет назад. Райли девочка не показалась достаточно взрослой, чтобы учиться на первом курсе колледжа, но это было её частое ощущение относительно молодёжи: она старела, а дети казались моложе.

Девочка улыбнулась, увидев между Райли и Эприл лицо Тиффани.

– Привет, Тифф! Я как раз думала о тебе. Как ты держишься?

– Вроде ничего, – сказала Тиффани. – Слушай, это моя подруга Эприл. А это мама Эприл, Райли Пейдж, она агент ФБР. И она расследует дело о нескольких самоубийствах, которые произошли в Бярсе, включая самоубийство Лоис.

У девочки широко раскрылись глаза.

– ФБР? Вот чёрт! – она тут же закрыла рот рукой и пробормотала: – Простите.

– Всё нормально, у меня классная мама, – сказала Эприл.

Пайпер прищурилась, тщетно пытаясь понять, что имеют в виду звонящие.

– Но зачем ФБР расследовать самоубийства? Я понимаю, это странно, что их так много, но…

Затем она побледнела.

– О боже мой! Вы думаете, что это не самоубийства! Вы думаете, что этих ребят…

Она оборвала себя на полуслове.

– Пока мы не знаем, что думать, – сказала Райли. Но Тиффани сказала, что вы можете знать что-то важное. Перед смертью Лоис рассказывала что-то о странном парне?

Пайпер на мгновение задумалась.

– Ну да. Но очень мало.

– Она его боялась? – спросила Райли.

– Нет, я так не думаю. Он студент, так она сказала. Она сказала, что не знает, любить его или жалеть. Но она говорила, что он милый, и ей понравилось разговаривать с ним. Наверное, в нём было что-то некрутое, и, может быть, у Лоис были странные эмоции относительно этого знакомства. Она как будто была смущена.

Тиффани посмотрела на Райли и сказала:

– Лоис всегда влюблялась в странных парней. Диджеи, ботаники или что угодно среднее между ними, но они всегда были нестандартными, так сказать. Иногда над ней за это смеялись. А она мне часто рассказывала о таких парнях, когда ещё училась в школе и жила дома. Она вроде спрашивала, нормально ли встречаться с ними. Иногда она решала, что да, иногда, что нет. Когда я сама их встречала, мне они казались нормальными.

Райли быстро записывала.