Когда нет выбора

Пока дамочка-бионик говорила заложенный в программу монолог, разглядывала нас, наверное, как и в прошлый раз «удивляясь» нестандартности ситуации. Мы не лежим, а стоим, и нас двое. Поэтому, проговорив положенное, с готовностью уставилась на нас обеих. Иванка, прослушав завлекательную речь бионика, рассмеялась:

– Да-а-а, шалунишки!

Я тоже хихикнула.

– Знаешь, так было не всегда… – ее смех сменился горечью и внутренней болью.

Нажав пару кнопок, она превратила кресло в нечто напоминающее длинный лежак и присела на него, жестом предложив мне сделать то же самое. Я устроилась с левой стороны и, чуть-чуть подумав, жестом указала бионику тоже сесть… а то неудобно как-то. Теперь Иванка сидела с одной стороны лежанки, а мы с роботом – с другой и слушали рассказ, наполненный тоской и разочарованием.

– В те времена, когда илишту проживали на Харте и не могли летать в космос, нашим предкам было проще. Другого мироустройства они не знали… На Харте процветал матриархат и имело место многомужество. Наша цивилизация росла и развивалась, мы достигли такого уровня, когда корабли илишту начали пересекать просторы Вселенной. Потом разразилась междоусобная война, и Харт фактически уничтожили…

Я тут же спросила, воспользовавшись ее заминкой:

– А что за катастрофа произошла? Что послужило причиной?..

До меня дошли стыд, раздражение и нежелание пояснять, но девушка все-таки ответила:

– Согласно хроникам, боги поспорили, кто сильнее, а слабые, но верные илишту стали разменной монетой… Ты веришь в это?

Она немного развернулась ко мне и посмотрела в глаза, сняв очки. Я только пожала плечами, а потом неуверенно кивнула. Сложно представить илишту слабыми… Иванка хмыкнула, прочитав на моем лице сомнения.

– Это наш позор и боль, и мы тщательно их скрываем. Пройдет еще немного времени, и Харт возродится вновь, и тогда мы сможем смыть тот позор. Хотя сейчас для тебя это не важно. Понимаешь, с вхождением илишту в космическое сообщество миров началось брожение в умах мужчин и женщин. Пошли спонтанные привязки мужчин илишту к иномирянкам, иногда счастливые, а иногда и жуткие – со смертельным исходом. Просто представь: огромный илишту рядом с женщиной чивасом. – Иванка передернулась и с кривой усмешкой продолжила: – Был у нас сосед, которому не повезло по глупости с такой связаться. Она даже по меркам самих чивасов мелковата…

Я не вытерпела, потому что чивасов много повидала, и тут же поинтересовалась:

– И как они сексом занимались? При таких-то различиях в размерах и формах?

Рассказчица снова криво ухмыльнулась и, чуть отведя глаза, ответила, подкрепляя выразительными жестами:

– Ну, медицина у нас, слава звездам, на самом высоком уровне, так что обкорнали… обстругали… Нет, наверное, обрезали.

– Кого обрезали? – у меня вытянулось лицо.

– Не кого, а что! – Иванка хохотнула, прежде чем пояснить. – Половой орган ему обрезали и обстругали. После аннар довольный ходил, значит, у них с этим все нормально стало, а то поначалу бесился… Теперь на плече свою чивасу носит. Они долгое время копили деньги на бионическое вынашивание общего потомства, а то чиваса не пережила бы беременности.

Понаблюдав за моим лицом, на котором наверняка отразилась целая гамма эмоций, Иванка продолжила лекцию по истории своей родины:

– Вот из-за подобных случаев пришлось вводить защитную одежду. На Харте были выработанные тысячелетиями правила жизни: не смотреть в глаза чужакам, не касаться друг друга. Да еще столько правил! Но Вселенная бесконечна и многообразна. Вот так и начали происходить различные события, которые привели к гибели Харта, а мы оказались на новом Илишту. И мир свой наглухо от всех закрыли, лишь с несколькими расами контактируем. Кстати, тсареки были в их числе, пока ваша планета тоже не исчезла из этой реальности. Давно это было. Но процесс разложения и расслоения нашего общества уже был запущен. Сначала мы просто обустраивались, выживали, а потом… – последовали тяжелый вздох и обреченный жест с соответствующим набором чувств, – …произошло разделение на мужскую и женскую половины. Теперь на женской стороне живут семейные пары со своими детьми и мужчины илишту, еще не прошедшие сараш или желающие стать аннарами раньше положенного законом предельного возраста. А на мужской – половозрелые свободные мужчины.

– Так что, вы друг друга посещать не можете? Это запрещено? – изумилась я, слушая печальную историю.

– Нет! Не запрещено, но… не знаю, а смысл? Им песню ветра послушать, а нам на радужные небеса посмотреть?

– Песня ветра… радужные небеса? – продолжала удивляться я.