Когда богам скучно

— Вэлиан, — я повернулась к нему, — я не понимаю, почему ты решил, что я изменилась? Я всего лишь хочу спасти империю и избавиться от Валина. Если бы не эта угроза, я бы никогда сюда не вернулась. Мне нет дела до короны и власти. Я бы с радостью предпочла никогда не вспоминать, кто я на самом деле, и жить в общежитии Академии, ходить на занятия, развлекаться с друзьями. Но я лишена всего этого, Вэлиан. Я вынуждена оставить ту свою беззаботную студенческую жить и начать новую жизнь, жизнь, о которой я не имею ни малейшего понятия. Я не знаю, что делать дальше. Я не знаю, что со мной будет. Мне страшно. Я боюсь не справиться, боюсь ошибиться, наломать дров и усугубить ситуацию. А твои обвинения… Они причиняют мне боль. Зачем ты так? Я так надеялась на твою поддержку там, в зале, когда все эти люди смотрели на меня с презрением и недоверием. А ты отвернулся от меня, оставил одну на съедение этим волкам.

Я уже не могла остановиться, захлебываясь в истерике. Из-за слез я не видела лица Вэлиана. Он стал для меня просто размытым силуэтом. Я обхватила себя руками и отвернулась. Меня сотрясали рыдания. И вот, когда я уже думала, что маг ушел, мне на талию скользнули его руки.

— Прости меня, — прошептал он мне в ухо. — Милая, прости меня. Я — идиот. Увидев, как ты разговариваешь с Авидом, я решил, что ты почувствовала власть и я… я больше тебе не нужен. Ты добилась, чего хотела. Поэтому я и предпочел уйти.

— Что? — я развернулась в кольце рук тер Одаст. — Да как ты мог такое подумать? Вэлиан, я… я же люблю тебя. И ты мне нужен. Всегда нужен. А сейчас особенно. Мне не справиться одной. Я так хотела уйти из тронного зала с тобой, побыть с тобой, а ты так холодно от меня отказался.

— Я не отказывался от тебя. Просто думал, так будет лучше.

— Ты — идиот, — простонала я.

— Знаю, — Вэлиан виновато улыбнулся. — Ты простишь меня?

Я опустила голову и кивнула, а потом крепко прижалась к нему, не желая отпускать.

— Я не хочу, чтобы ты уходил, — произнесла я, уткнувшись магу в грудь.

— Если хочешь, я останусь с тобой до утра, — предложил он.

— Нет, — я подняла на него опухшие от слез глаза, — ты не понял, Вэлиан. Я не хочу, чтобы ты уходил.

Тер Одаст непонимающе смотрел на меня.

— Хочу, чтобы ты был рядом… всегда, — осторожно пояснила я, опасаясь его реакции.

Первые несколько секунда на лице Вэлиана не отражалось ничего, словно он не слышал моих слов, а потом в его глазах появился страх и он отодвинулся от меня.

— Ириэн, — неуверенно произнес он, — я не понимаю. Что ты имеешь в виду? Что значит всегда?

— Это значит всегда, — я растерянно пожала плечами. — Я хочу засыпать с тобой, просыпаться, завтракать, разговаривать, делиться планами, проблемами, советоваться.

Маг жадно хватал ртом воздух, словно ему его не хватало.

— Вэлиан, что с тобой? Тебе плохо? — испугалась я.

— Нет, — наконец, он смог совладать с собой, — нет, все в порядке. Просто твои слова…

— Что с моими словами? — напряглась я. — Ты не хочешь?

— Дело не в этом, — заикаясь, ответил Вэлиан.

— А в чем?

— То, что ты описала… Ты хочешь… Ты хочешь, чтобы я стал твоим… мужем? — я видела, с каким трудом давались ему слова.

— Да, — смущенно ответила я. — Но если ты не хочешь…

Тер Одаст не дал мне договорить, приложив палец к моим губам.

— Я просто… После той истории с Варниарой я не думал, что когда-нибудь захочу жениться. Когда я встретил тебя, то поначалу даже не понимал, что со мной происходит. Меня просто тянуло к тебе. Сначала я думал, что это просто животное желание. Но потом я понял, что это что-то большее. Я испугался. Я пытался заставить тебя ненавидеть меня. Вел себя как последняя скотина. Ты злилась и в такие моменты я сам себя ненавидел. А потом ты сбежала. Я чуть с ума не сошел. И тогда понял, что не смогу без тебя жить. Но я никогда не думал, что ты захочешь прожить со мной всю жизнь. Я даже не надеялся на взаимность с твоей стороны. И тут ты говоришь такое.

Я осторожно убрала его руку от моего лица и улыбнулась.

— Глупый, я влюбилась в тебя с первого взгляда. Хотя тогда не понимала этого. Мне мешал страх. Я ведь думала, что ты виноват в том, что со мной случилось. А потом ты начал вести себя… как последняя скотина. И от этого меня еще больше тянуло к тебе. Я отказывалась верить, что ты на самом деле такой, каким хочешь казаться. И я, действительно, хочу провести с тобой остаток жизни.

— И это не благодарность за то, что я помогаю тебе? — насторожился маг.

— Вэлиан, я безмерно тебе благодарна за твою помощь, но жить я с тобой хочу, потому что люблю. Я вообще перестала надеяться, что у нас что-то может получиться после того, как ты в резкой форме отказался быть моим советникам. Думала, что я неприятна тебе.

— Глупая, — Вэлиан прижался своим лбом к моему. — Я ведь тогда не подозревал о твоих чувствах. И для меня было бы невыносимо жить и работать бок о бок с тобой и видеть, как ты принадлежишь другому.

— Ты, правда, идиот, — тихо рассмеялась я.

— Влюбленный идиот, — прошептал маг и поцеловал меня.