Когда богам скучно

Дядя остановился перед троном и на несколько секунд замер. До моего слуха донеслись перешептывания и гул удивленных и озадаченных голосов. Авид, наконец, встрепенулся и резко развернулся к присутствующим, тут же натолкнувшись взглядом на меня. Мой опекун поморщился, но быстро взял себя в руки, вскинул подбородок и окинул поданных высокомерным холодным взглядом. Я чуть отошла в сторону и остановилась перед возвышением, на котором находился трон. И только сейчас я позволила себе взглянуть на тех, кому предстояло в ближайшие минуты познакомиться с настоящей принцессой Солиаль. Кто-то разглядывал меня с любопытством, кто-то озадаченно, но были и те, кто бросал на меня пренебрежительные и даже брезгливые взгляды. Ну да, одета я была не совсем подобающе для венценосной особы. Просто когда я утром проснулась в доме Вэлиана, то как-то не собиралась посещать дворец, поэтому и соответствующий наряд не приготовила. Да и ладно! Переживут как-нибудь мой непрезентабельный вид.

Внезапно мой взгляд упал на тер Одаста. Казалось, он пытался затеряться в толпе, слиться с ней. Маг даже не смотрел на меня, гуляя рассеянным взглядом по лицам. Дон жался к стене у дверей, в которые мы вошли. И, судя по его виду, чувствовал он себя крайне неуютно.

— Уважаемые лорды, советники, — величественно начал Авид. Я недовольно покосилась на него. — У меня для вас есть неожиданная новость.

По залу прокатился гул удивленных голосов. Люди недоуменно переглядывались. Лишь один взгляд был прикован ко мне. И ничего хорошего он мне не предвещал. Ратвирд! Думаю, наши чувства друг к другу взаимны. Я вопросительно вскинула одну бровь. Глаза советника недобро сверкнули и он переключил все свое внимание на моего опекуна.

— Все мы помним страшную трагедию, постигшую моего брата и его жену много лет назад, — продолжал тем временем дядя. Я хмыкнула. Он не обратил на меня никакого внимания. — Императорская чета была жестоко убита. И все мы помним, что тогда же пропала моя племянница. Мы искали ее несколько лет. Сколько сил и времени было на это потрачено! Сколько надежд было разрушено!

Я скептически покосилась на Авида. Красиво поет!

— Пока однажды моя племянница не нашлась, — закончил свою проникновенную речь мой родственник. От неожиданности я кашлянула. Дядя бросил на меня недовольный взгляд. Я сделал вид, что смутилась. — Но это мы так думали. К сожалению, все мы жестоко ошибались.

И снова волна, на сей раз встревоженных, голосов прокатилась по залу.

— Та, кого мы все это время считали принцессой Солиаль, оказалась, — Авид запнулся. Понимаю. Непросто, наверное, говорить такое о своей дочери. — Она оказалась обманщицей.

Тревога в голосах сменилась ошеломленностью и возмущением.

— Но, к счастью, нашлась все-таки моя настоящая, горячо любимая племянница, — дядя развернулся ко мне и приторно улыбнулся, раскинув руки для объятий. Я недоверчиво посмотрела на него. — Позвольте представить вам настоящую принцессу Солиаль Эмелин Ларит эн Рандар.

Тронный зал погрузился в тишину. Я осторожно посмотрела на лица присутствующих. На всех из них был написан неподдельный шок.

— Ваше Величество, — первым пришел в себя Ратвирд, — простите мне мое невежество, но почему вы решили, что эта девица и есть настоящая принцесса, а не та, что находится сейчас в Восточной резиденции?

Авид на некоторое время опешил, задумался, но все же сумел с собой совладать. Помог ему в этом мой красноречивый взгляд, обещавший много чего неприятного.

— Она помнит то, что не может помнить никто другой. И у нее… у нее есть магия, — последний слова дались моему дяде с трудом. Видимо, он уже понял, что трон и империя медленно уплывают у него из рук.

— Магия? — удивился какой-то старичок с седой короткой стриженной головой и пронзительными глазами.

— Да, — нехотя кивнул мой опекун.

— Но мало ли девиц, обладающих магией? — насмешливо воскликнул другой мужчина, моложе.

— А много ли девиц обладают магией сразу четырех стихий? — ответила я вопросом на вопрос, нагло глядя в глаза любопытному. Его рот так и остался открытым. То ли от моей наглости, то ли от удивления.

— То есть ты утверждаешь, что владеешь магией всех четырех стихий? — недоверчиво поинтересовался Ратвирд.

— Да, именно это я и утверждаю, — кивнула я.

— И даже можешь нам это продемонстрировать? — не унимался советник.

Я сощурила глаза и растянула губы в предвкушении веселья, но тут же передумала. В конце концов, я не фокусник в цирке. Я гордо вскинула голову.

— По достижению совершеннолетия каждый наследник трона должен пройти испытание на обладание магией рода Рандар, — произнесла я менторским тоном. — Я готова пройти это испытание.

Ехидная улыбка медленно сползла с лица Ратвирда и он бросил испуганный взгляд на Авида.

— Ээээ, да? — растерянно посмотрел на меня дядя.

— Да, — твердо кивнула я. — И чем быстрее я это сделаю, тем быстрее мы развеем все сомнения и избежим недоразумений.

— Ваше Величество, — дрожащим голосом поинтересовался очередной лорд, — но если это настоящая принцесса, как быть с другой?