Джени вышла в коридор и посмотрела на свое отражение в зеркальном навесном потолке. Она обернула вокруг поврежденной руки пустую папку. Левая щека, задетая выстрелом, горела. На ней осталась яркая красная полоса.
— Ну как, видите кого-нибудь, кэп?
Джени снова взглянула в зеркало, но никого за собой не увидела. Бета толкала инвалидную коляску, в которой сидела Йолан, и улыбалась Джени. Шествие замыкал Борги со своим Т-40 наперевес. Из-под его куртки вырывались язычки пламени. Что стало с его лицом… не поддавалось описанию.
Джени осмотрелась.
— Подумайте, кэп, — сказала Йолан, — когда вы войдете, вы будете предоставлены самой себе. — Из троих она одна могла говорить. — Мы ничем не сможем вам помочь.
— Я знаю.
— Пришло время принять решение, кэп.
— Знаю.
Джени уверенно повернула дверную ручку. Под ногами зашуршал песок, горячий ветер пустыни дунул в лицо и взъерошил волосы.
Глава 32
В приглушенном свете кабинета Джени увидела Эвана, подошедшего к бару.
— Простите, — язвительно заметил он, когда понял, что к нему вошли, — не припомню, чтобы я вызывал врача… — но тут он узнал свою гостью. — Джен! — Он как-то странно улыбнулся. — Рад, что ты снова на ногах.
Джени отпустила папку, но та не упала. Она присохла к запекшемуся обрубку, и ее пришлось отодрать. Папка с омерзительным треском отстала от синтетической плоти. Эван застонал и схватился за край стола обеими руками. Он брезгливо сморщился и зажмурился.
— Меня даже не попытались остановить, Эван. У тебя не возникало чувства, что тобой играют? Присядь, — сказала она и сама подошла к стулу. — Захвати с собой бутылку, она тебе пригодится.
Эван какое-то время так и стоял с закрытыми глазами, тяжело дыша. Наконец он с опаской посмотрел на Джени и облегченно вздохнул, когда увидел, что она села.
— Что, Эв, решил, что я тебе померещилась?
— Нет. — Он взял стакан и графин. — Мне бы повезло, если бы это было так, но мой лимит везения исчерпан давным-давно. — Он сел за стол напротив нее и поставил выпивку рядом с собой на боковой столик. — Что ты имела в виду, когда сказала, что мной играют?
— Я думаю, кое-кто хотел, чтобы я пришла сюда и избавила их от лишних хлопот, доведя дело до конца.
— Прошлой ночью я послал тебе сообщение, надеюсь, ты его видела. Знаешь, все это правда: я действительно люблю тебя.
— Ты лжешь.
— Думаешь? Ты бы так не говорила, если бы слышала, как мы с Дюрианом спорили о тебе. Когда мы пришли к выводу, что ты могла выжить, он хотел послать кого-нибудь на Вэйлен, чтобы убить тебя. Мне пришлось его подкупить, чтобы он оставил тебя в покое. Я пообещал забить ему местечко на следующих выборах. Он мечтает в палату депутатов попасть, для начала. — У Эвана дрожала рука, и кубики льда стучали, словно зубы от страха. — Я пытался убедить его, что он может большего добиться, работая за кулисами, но он настаивал. Боюсь, что столкновение с избирателями здорово встряхнет старину Дюриана. — Он старался не смотреть на изуродованную руку Джени. — Собираюсь вывесить моего ассенизатора для просушки. Одно это должно убедить тебя в моей искренности.
— Может, ты и проявлял искренность пару раз в жизни, но не со мной. — Левое плечо Джени внезапно дернулось, руку пронзила резкая боль, сосредоточилась в запястье, поползла по пальцам. — Мной ты лишь бросал вызов своему папаше.
Джени опустила глаза на левое колено. Ее ладонь покоилась там. Она ощущала ее вес, ее дрожь. Вот только не видела ее.
— Помнится, твоих друзей из колоний наши отношения тоже здорово задевали.
— Это к делу не относится. — Джени смотрела на ладонь, которой не было. Постепенно ее дрожь унялась. — Это было слишком давно.
— Я и не надеялся, что ты сразу мне поверишь, я не такой идиот, Джени. — Эван опорожнил стакан. — Я думал, что после того, как ты устроишься, привыкнешь ко всему и поймешь, как я в действительности к тебе отношусь, ты увидишь, что тебе и здесь неплохо. — Он с тоской посмотрел на графин. — И вот прошло три дня. С потолков сыплется штукатурка, люстры звенят, конец близок. — В глазах блеснули слезы. — Сколько мне еще осталось?