Кодекс надежды

В первый момент Лиля решила, что имеет дело с очередной сумасшедшей. К ней не реже раза в месяц приходили странные личности с горящими глазами, которые сообщали, что открыли вечный двигатель, или прибор для превращения обычной водопроводной воды в высокооктановый бензин, или средство для борьбы с любыми известными и неизвестными современной науке болезнями. Лиля уже разработала эффективный способ борьбы с такими сумасшедшими. Она отсылала их к заместителю главного редактора по вопросам науки и техники.

Этот заместитель теоретически существовал, но уже много лет постоянно проживал на острове Бали, поскольку на родине ему грозил иск за клевету от одного крупного ученого. Связаться с ним можно было только через Интернет, а сумасшедшие изобретатели, за редким исключением, компьютером вообще не умели пользоваться.

Однако Елена Сухорукова от всех этих городских сумасшедших явно отличалась. Она производила впечатление вполне адекватного человека, умела пользоваться научной терминологией и в процессе разговора предъявила удостоверение научного сотрудника Пулковской астрономической обсерватории.

Убедившись в ее вменяемости, Лиля стала подробно расспрашивать о сути открытия, а также о том, почему госпожа Сухорукова обратилась в желтую, честно говоря, прессу, а не в серьезное, авторитетное научное издание.

На это Елена Сухорукова смущенно ответила, что в серьезные научные издания она уже обращалась, но всюду получила, мягко говоря, от ворот поворот.

– И почему же? – осведомилась Лиля, снова почувствовав смутное недоверие к собеседнице.

– Потому что мое открытие чересчур сенсационно. Оно совершенно не вписывается в традиционные научные представления. Вообще переворачивает эти представления с ног на голову.

– И в чем же оно заключается?

И тут Сухорукова поведала Лиле, что несколько дней назад она дежурила ночью на главном телескопе Пулковской обсерватории и вела там вполне заурядные наблюдения.

Никаких крупных астрономических событий в ту ночь не ожидалось. К земле не приближались крупные кометы и даже метеорные потоки, не ожидалось взрыва сверхновой звезды. Елена записывала данные наблюдений, когда взглянула на экран главного компьютера, который показывал изображение одного из ближних к Солнечной системе звездных скоплений.

И не поверила своим глазам.

Звездное скопление выглядело совсем не так, как обычно, совсем не так, как час, или день, или неделю назад. Елене показалось, что в расположении звезд появился какой-то странный порядок.

Не доверяя собственным глазам, она запустила программу, которая рассчитывала координаты звезд и сравнивала их с прежними значениями. И программа выдала совершенно неожиданные результаты.

Во-первых, звезды в скоплении действительно изменили свое взаимное расположение, что само по себе было невероятно и нарушало большинство непреложных законов физики. Во-вторых же, новое расположение звезд подчинялось какой-то удивительной математической закономерности, которую можно было трактовать как связный и осмысленный текст.

– То есть это выглядело так, будто этим расположением звезд кто-то хочет передать некое сообщение!

Елена была настолько поражена увиденным, что не сразу поняла, что главной ее задачей было зафиксировать невероятное явление.

Впрочем, главный компьютер обсерватории должен был автоматически записывать все текущие наблюдения.

Все же Елена решила проверить работу компьютера и с удивлением обнаружила, что режим записи отключен. Она попробовала перезапустить его, но из этого ничего не вышло. Впрочем, она была астрономом, а не программистом и не знала, как бороться со сбоями программного обеспечения.

Тогда она попыталась принудительно, в режиме ручного управления записать в память компьютера необычное расположение звезд, но у нее опять ничего не получилось, казалось, что в компьютере вообще не работает режим записи.

Ей ничего не оставалось, как вручную записать невероятные координаты звезд, хотя она и понимала, что такая запись не является доказательством необычайного явления.

Прошло какое-то время, и звезды того скопления снова приняли обычное расположение.

Елена с трудом дождалась утра, когда закончилась ее смена и в обсерваторию пришли ее коллеги. Как только они появились, Елена рассказала о необычайном астрономическом явлении, которое наблюдала ночью.

Сотрудники сначала подумали, что она шутит, а когда Сухорукова стала настаивать на том, что действительно видела необыкновенное перемещение звезд, переглянулись и предложили ей сходить к психиатру. Или хотя бы к невропатологу.

Елена пыталась убедить их, что с ней все в порядке, что ночью она действительно наблюдала необыкновенное явление.

Коллеги отнеслись к ней с удивительным терпением. Они всего лишь попросили Сухорукову показать компьютерные записи ее необычных ночных наблюдений…

Когда Елена была вынуждена признать, что сделать записи ей не удалось из-за компьютерного сбоя, коллеги снова переглянулись и посоветовали Елене как следует выспаться.