Кодекс надежды

Ляля брела по улице, уныло опустив голову, как будто на плечах у нее была тяжелая ноша. Странно, вроде бы с полицией у нее теперь проблем нету, убийцу нашли, а она все такая же. Ах да, у нее же своя история…

Надежда прибавила шагу, чтобы догнать девушку, и в этот самый момент рядом с Лялей остановился большой черный внедорожник, из него выскочил долговязый рыжий парень, схватил Лялю за локти и потащил к машине.

Ляля пыталась отбиваться, но силы были явно неравны.

И, как назло, улица вокруг словно вымерла – никого, кроме Ляли и ее рыжего похитителя…

Ну, и Надежды, разумеется.

А Надежда Николаевна Лебедева – не такой человек, чтобы молча смотреть, как на ее глазах похищают девушку!

Надежда бросилась на помощь, подняв над головой свою сумку.

Чего только нет в сумке у современной женщины!

Кошелек, косметичка, недочитанная книжка, лак для волос, блокнот для записей, несколько шариковых ручек, итальянский смеситель для душа (черт его знает, как он там оказался) и еще куча всяких нужных и важных вещей. Поэтому сумка современной женщины (в данном случае – Надежды Николаевны) весит очень и очень много. А главное – в ней была еще спрятана за подкладкой таинственная книга, достаточно тяжелая. И когда Надежда ударила этой сумкой по голове рыжего похитителя, тот охнул, покачнулся и выпустил Лялин локоть.

Надежда воспользовалась этим временным преимуществом, схватила Лялю за руку и потащила прочь, крича во весь голос:

– Бежим! Бежим скорее! Да что ты стоишь, как эта… валаамова ослица! Или она, кажется, не стояла, а говорила… не важно, бежим, пока он не очухался!

Ляля как будто впала в прострацию. Она стояла, мрачно глядя перед собой, и шевелила губами. Прислушавшись, Надежда поняла, что девушка повторяет:

– Все напрасно… все напрасно…

– Да ничего не напрасно! – выкрикнула Надежда, шлепнула Лялю по щеке и потянула прочь от черной машины.

Ляля наконец пришла в себя, сделала шаг, другой…

Но было уже поздно: перед ней словно из-под земли появился рыжий громила, схватил одной рукой Лялю, второй – Надежду и поволок их к своему внедорожнику.

Надежда удивленно заморгала: перед ними стоял еще один точно такой же рыжеволосый молодчик и, морщась от боли, потирал рукой ушибленную голову…

Надежда решила, что у нее двоится в глазах. Но потом пригляделась и увидела, что похитители все же немножко различаются. То есть не столько они сами, сколько их одежда: на одном была коричневая кожаная куртка, а на другом – серый свитер.

– Они близнецы! – догадалась наконец Надежда.

Впрочем, это открытие не принесло ей никакой пользы.

Второй близнец очухался и помог своему двойнику втащить обеих женщин в машину. Дверцу за ними захлопнули, внедорожник молниеносно набрал скорость и помчался по улице.

– Выпустите нас немедленно! – проговорила Надежда, как только к ней вернулся дар речи.

– А это еще кто такая? – спросил тот из близнецов, который был за рулем.

– Черт ее знает, – ответил второй, который сидел на заднем сиденье рядом с Надеждой и смотрел на нее грозным взглядом.

– А зачем же ты ее посадил в машину?

– А она за эту цеплялась. Вцепилась в нее, как клещ в собачий хвост. Пришлось брать обеих.

– И что нам теперь с ней делать? Шеф велел только одну привезти. Про вторую речи не было.

– Да выбросим где-нибудь по дороге.

– Ты с ума сошел! Это же большой город, кто-нибудь увидит, и нашу машину объявят в розыск!

– Непременно объявят! – подлила Надежда масла в огонь.

– Что же делать?

– Давай вывезем ее из города и там где-нибудь выкинем в овраг. Только сперва пристукнем.

– Времени нет! Нас шеф ждет.

– А тогда привезем обеих к шефу – пускай он сам думает, что со второй делать.

Видимо, этот вариант устроил обоих братьев, потому что они замолчали и больше не сказали ни слова за всю дорогу. Надежда тем временем попыталась незаметно открыть дверцу машины, но у нее ничего не вышло – дверца была заблокирована.

– Тихо сиди! Не трепыхайся! – прикрикнул на нее похититель, заметив ее попытки.

Надежде ничего не оставалось, как подчиниться.

Она покосилась на Лялю. Девушка сидела, уставившись прямо перед собой, и продолжала бормотать свою мантру:

– Все напрасно… все напрасно… все напрасно…

Машина тем временем миновала Владимирскую площадь, проехала по оживленному Загородному проспекту мимо Пяти углов и свернула в один из тихих переулков того района, который называют Петербургом Достоевского. Здесь водитель сбросил скорость, подъехал к железным воротам какого-то явно складского здания и посигналил прерывистым гудком.

Ворота с жутким скрипом отворились, машина въехала во двор. Там она еще немного попетляла между мрачными кирпичными корпусами и железными ангарами и остановилась перед одноэтажным обшарпанным зданием из красного кирпича.

Водитель заглушил мотор, вышел из машины. Вдвоем с двойником они вывели женщин, подвели их к железной двери в стене кирпичного склада. Один из них нажал кнопку возле этой двери, потом проговорил, подняв голову:

– Шеф, это мы! Мы ее привезли!

Внутри двери что-то загудело, затем замок щелкнул, и дверь открылась. Рыжие двойники подтолкнули женщин к входу.

Надежда оглянулась.