Кодекс калибра .45

   Нашему срочному сбору предшествовал произошедший неделю назад разговор у О'Бэниона. Помимо других вопросов, рассматривался и такой: появление в Северной части Чикаго гастролеров - налетчиков. Когда Дэнни услышал, что за две недели на его территории было ограблено три почтового отделения, он вышел из себя и заявил:

   - Это наш район! Только мы можем здесь грабить!

  Его слова стали приговором вольным бандитам. И вот сегодня один из осведомителей сообщил, где скрываются налетчики. Если верить его словам, то они снимали квартиру, в десяти минутах ходьбы от "Трилистника", поэтому возможность разобраться с ними досталось нам.

   Спустя двадцать минут, после короткого уточнения совместных действий, мы были у многоквартирного дома, где снимали жилье налетчики. У подъезда нас ждал серый, невзрачный мужчина в грязной и засаленной одежде, который сказал нам номер квартиры, а еще предупредил, что грабителей трое. Малыш Джонни, излишне грузный, чтобы бегать по лестницам, остался у входа, а мы втроем поднялись на второй этаж по грязной, плохо освещенной лестнице. Дверь квартиры под номером 23 ничем не отличалась от прочих, будучи такой же грязной и обшарпанной. Когда мы с Джеком встали по обе стороны двери с оружием наготове, Дэн постучал. С минуту было тихо, а потом мы услышали шаги и хрипловатый мужской голос спросил: - Кого там принесло?!

  Дэн, решивший сыграть роль сборщика платы, крикнул в ответ: - Мужик, деньги пора платить!

   - Пошел на хрен! Мы заплатили за две недели!

   - Так сейчас идет уже третья неделя! Плати - и я уйду!

   - Заплатим в конце недели!

   - Знаю я вас, уродов! Поживете еще пару дней и сделаете ноги! Раз я здесь - плати!

   - Ты сам напросился! - зло, с явной угрозой, выкрикнул из-за двери мужчина.

  Щелкнул замок, и дверь резко открылась. Дальнейшие действия были не просто быстрыми, а стремительными. Мужчина, с грубым лицом и начинающими седеть коротко стрижеными волосами, попытался выхватить из брючного ремня пистолет, но получив удар в лицо стволом тяжелого шестизарядного "Кольта", вскрикнул и отшатнулся, а уже в следующее мгновение падал сбитый с ног, ворвавшимся в квартиру гангстером. В ту же секунду ударил выстрел, за ним другой. Вбежав следом за Дэном в квартиру, я автоматически развернулся на выстрелы, выбросил руку с пистолетом вперед и нажал на курок. Мой выстрел слился с раскатистым грохотом мощного револьвера Дэна. Стрелка отбросило от проема двери, ведущей в спальню. Я даже толком не успел разглядеть его, зато мозг отметил расползающееся темное пятно на его белой рубашке. Бросил быстрый взгляд по сторонам. Стол. Стулья. Обшарпанный шкаф. За ними не спрячешься. Если кто-то еще есть, то он прячется в другой комнате. Дэн медленно и осторожно пошел вперед, но не успел сделать и пары шагов, как у него под ногой заскрипела половица. Остановившись, он замер. Он, как и я, ждали выстрелов, но вместо них раздался истерический крик: - Не стреляйте!! У меня нет оружия!!

  Я посмотрел на Дэна. Уловка? Тот, видно подумал о нечто подобном, потому что сделал шаг назад и крикнул: - Выходи!

   - Не убивайте! Ради Бога не убивайте! Деньги заберите, только не убивайте!

  Голос был жалкий, молящий.

   - Ты что глухой, придурок?! - раздался откуда-то сбоку голос Джека Грубера. - Сказано: выходи!

  Раздались тяжелые, шаркающие шаги, словно шел столетний старик. Еще секунда - и на пороге показался парень с худым лицом и тоскливыми глазами бродячей собаки. Он бросил взгляд на нас и опустил глаза.

   - Есть еще кто?! - резко спросил его Дэн.

  Тот покачал головой. Раздался выстрел, и налетчик рухнул с простреленной головой. Дэн опустил револьвер, повернулся ко мне и сказал: - Дик, проверь комнату.

  Не опуская пистолета, я сделал несколько шагов и остановился на пороге. В шаге от меня лежало тело мальчишки, лет пятнадцати. Простое круглое лицо. Широко раскрытые серые глаза слепо глядели в потолок. Я сделал шаг и переступил порог. Огляделся. Кроме трех не застеленных кроватей там никого и ничего не было. Опустил оружие и вернулся в гостиную. Джек уже усадил на стул оставшегося в живых грабителя и теперь стоял за его спиной с оружием наготове, а Дэн, стоя перед ним, задумчиво его разглядывал. Увидев меня, спросил: - Пусто?

   - Никого.

  Он снова повернулся к налетчику.

   - Где деньги?! Говори!

   - Пошел ты....!

  Вперившись яростным взглядом в Дэна, он несколько минут сыпал ругательствами, пока удар тяжелого кулака не заставил его заткнуться на полуслове. Следующий удар сломал бандиту нос, но ни заливавшая лицо кровь, ни дикая боль не сломила грабителя. Его голос был по-прежнему полон ярости: - Убью!! Горло перегрызу за своих сыновей!! Из могилы встану....!!

   "Семейный подряд. Лихо!".

  Я вгляделся в залитое кровью лицо отца двух своих сыновей и одновременно главаря банды. Нависшие брови, прямая линия узких губ и тяжелая квадратная челюсть придавали ему черты злобной свирепости. Спустя десять минут хладнокровная жестокость Дэна, все же сломала его ярость, заставив главаря сказать то, что хотел узнать гангстер.