Кодекс калибра .45

   - Нет. Нет! Я всегда был честен с вами! - испуганно вскричал Даккен, когда понял, зачем пришли столь поздние гости. - Если кто-то сказал подобное обо мне, так пусть выскажет это прямо мне в лицо!

   - Проныра Боб сказал нам об этом, а спустя два дня его нашли с проломленной головой на пустыре. Мы не сильно поверили ему, и поэтому решили расспросить о твоих делах мадам Боше, твою старую подружку. Оказалось, что ты ей как-то по пьяному делу хвастался, какой ты ловкий, что обведешь вокруг пальца кого хочешь, а тупоголовых ирландцев сам Господь велел обманывать! Потом мы еще кое с кем поговорили, Даккен, и никто не сказал о тебе ни одного доброго слова.

   - Это все наглый оговор, Дэн! Мне просто завидуют! Я никогда...!

   - Заткнись, падаль! Я еще не все сказал! Что ты скажешь о четырех семьях самогонщиков на девяносто четвертой улице?! Они варят дерьмовое пойло, а ты им торгуешь, не платя нам ни копейки. Ты же знаешь, как мы не любим самогонщиков, но еще больше не любим по-донков, торгующих подобным варевом на нашей территории! Мы много чего о тебе знаем, Даккен. По самым скромным подсчетам ты должен нам не менее двух с половиной штук. Что ты на это скажешь, грязная крыса?!

  Я не видел лица Даккена, так как не сводил глаз с охранника, но о его испуге нетрудно было судить по его хрипловатому и ломкому, когда горло перехватывает от сильного волнения, голосу: - Нет!! Это все не так! Меня подставили! Пит!!

  Услышав свое имя, телохранитель попытался выхватить оружие, но успел только ухватиться за рукоять пистолета, как я дважды нажал на курок. Мой мозг отдал приказ и отключился, а мышцы и отточенные рефлексы получив его, тут же четко и быстро выполнили поставленную перед ними задачу. Даже чувства шли на уровне физических ощущений, вроде упругости спускового крючка или толчка пистолета в ладонь, когда пороховые газы выбрасывают стреляную гильзу и вгоняют в патронник новый патрон. Пули вошли телохранителю точно посередине груди и отбросили его к стене, при этом он зацепился за стул, на котором сидел, и тот опрокинулся. Вслед за ним сползло на пол тело охранника. Крик боли, вырвавшийся из его рта, почти сразу захлебнулся в крови, хлынувшей из горла. Я смотрел на тело в луже крови и не верил тому, что только что сделал. Словно сквозь слой ваты я услышал голос Дэна, пробившийся в мой мозг:

   - ... говорю, парень! Давай сюда!

  Словно робот, получивший приказ, я отвернулся от трупа и сделал пару шагов к столу ростовщика. Только увидев белое как мел лицо ростовщика, покрытое каплями пота, я как бы пришел в себя. Он смотрел на меня, как кролик на удава. В его глазах не было ни капли мысли, а только жуткий, всепоглощающий, панический страх. Его тело сотрясала дрожь. Никогда в жизни не видел, чтобы человека так трясло.

   - Где деньги?! - теперь громадное тело гангстера прямо нависало над столом, бросая тень на владельца кабинета.

   - Я... Ик! Все отдам! Только... Ик! Не убивайте! Ик! Ты говоришь... Ик! Две с полови-ной тысячи! Отдам! Дэнни! Я дам тебе... Ик! Еще тысячу! Только отпусти... Ик! ...живым! Господи, я не много... Ик! ...прошу! Я исчезну....!

   - Деньги!

   - Сейчас! Сейчас! - и он полез в стол.

  Его черные, расчесанные на пробор посредине головы, волосы сейчас блестели при свете ламп из-за нанесенного на них фиксирующего и придающего блеск патентованного средства. Из-за дрожи в пальцах и непрерывной икоты ростовщик все никак не мог достать деньги. Эта отвратительная сцена вызвала у меня гадливость и, тем самым, окончательно привела меня в чувство. Наконец ростовщик нашел и положил на стол небольшой сверток, завернутый в грубую вощеную бумагу и перевязанный веревкой.

   - Это все?!

  В голосе гангстера чувствовался металл.

   - Да.... Ик! Нет! Ик! У меня дома.... Ик! Еще есть.

   - Сколько здесь?

   - Здесь... Ик! Семьсот пятьдесят долларов. В этой коробке... Ик! Около трехсот. Осталь-ные дома.

   - Дома - где?!

   - Дэнни, поверь мне! Чем хочешь,... Ик! ...поклянусь!! Если что и было,... Ик! ...это ошибка! Никогда в жизни ее не повторю! Клянусь могилой матери!!

   - Ошибка?!!

  Кулак гангстера с противным хрустом впечатался в лицо ростовщика. Голова Даккена дернулась назад, увлекая за собой тщедушное тело, как и стул, стоящий за ним. Дэн неспешно обошел стол.

   - Где лежат деньги?!

   - Я... жить хочу! Только оставьте... У-У-У!!

  Два резких, последовавших один за другим, удара ноги по ребрам заставили лежавшее на грязном полу тело содрогаться в спазмах боли.

   - А-А!! У-У-У!!

   - Деньги!

   - А-А!!

  Гангстер неторопливо достал из-под пиджака пистолет, затем прицелился в колено ростов-щика и спустил курок. Дикий вопль ударил многократным эхом под низким сводом подвала. Бандит подождал минуту, потом сказал, четко и размеренно: - Стрелять дальше? Или будешь говорить?

   - Не-е-т, - простонал Даккен. - Джоли - стрит, 110. Тайник... в полу. У окна. Под ковром. Несколько брусков... Легко поддеть. Там все.