«Короткая вспышка боли, укол парализатора. Она старалась выбраться из опутывавшей её паники, вынырнуть из накрывшего с головой страха. Он полз по венам, растекался колким ледяным холодом, сковывая дыхание, сдавливая лёгкие до одной-единственной цели – выжить.
И вот она внутри нейросети «Сционы».
Тяжесть. Трактат «Молот ведьм» подробно описывал пытку сдавливанием. Хорошо, что древние инквизиторы не знали о нейросвязях.
Девушка чувствовала, как каждая клетка будто надстраивается, удлиняется, вбирая в себя всё новые и новые участки нейросети огромного линкора. Череп сдавило. Грудная клетка разрывалась от желания сделать вдох. Губы рефлекторно хватали воздух. Спазм скручивал внутренности, выворачивал суставы. Острая боль под ногтями жгла медленно и безжалостно.
Ульяна кричала, но не слышала собственный голос. Она растворялась в «Сционе».
Умирала в нем.
Долго. Мучительно долго.
Пока не дотянулась до последней синаптической щели и не сомкнула её.
Тишина. Перед глазами медленно, словно на старой фотопленке, проявлялись знакомые ориентиры. Чёрный шар Калипсо, замершие на рейде патрульные катера, бескрайний фронт аномалии. Внутрь неё уходят рваные, закрученные спиралью синие линии гравитационной стяжки.
Тяжесть в суставах. Тупая ноющая боль. Бесконечная. Ульяна чувствовала, как креонидянский линкор жадно сжирает ее, чувствовала, как иссякают силы.
И – вот он – тот момент, когда отступила боль. Обруч на голове медленно разжался, невидимый зверь, скрутивший суставы, ослабил хватку.
«Сциона» подчинился ей, открыл подлинный адрес главы заговорщиков Чи Лавана, сдал навигационные пароли, схемы и чертежи внутренних помещений, команды активации вооружения. Он бросал к ее ногам все новые и новые дары, ласковым щенком подставлял лобастую голову для небрежной ласки.
Он становился ею. Ульяна прикрыла глаза, сосредоточившись на полученной информации. Словно фотографируя ее. Она знала, что Артем и Василевс расшифруют все, увиденное ею. Одно мгновние, которое распадается на миллионы килобайт информации.»
Голос Артема издалека. «Улька, что с тобой? Что ты наделала?!»
«Совсем как тогда. Правда, тогда он сказал другое. «Улька, ты меня слышишь?». Надежда шёлковой нитью легла в ладони. И мгновенный план спасения. Десяток последовательно введённых в базу покорённого «Сционы» команд, чётко расставленных по времени – от поэтапного закрытия гермопереборок до способа перезагрузки аварийного модуля и отключения резервного оператора от нейросети. Обрыв связи, горячая боль и любимые руки.»