Код 51. Новая эра

– Нет, – Джек отрицательно помотал головой. – Нам нужно выудить из старика всё, что он знает.

Том тяжело вздохнул:

– Ты никогда не умел довольствоваться тем, что есть.

– Разве тебе самому не интересно узнать как можно больше о пришельце?

– Конечно, интересно. Но всё же…

– Да не волнуйся ты, всё будет окей, – махнул рукой Джек.

– С тобой бесполезно спорить, – Том положил список сотрудников ЦРУ на тумбочку и со словами «как же я устал» лёг на подушку.

– Да, сегодняшний день был просто сумасшедшим, – Джек тоже лёг.

Наступила пауза.

– Кто бы мог подумать: они существуют, – задумчиво произнёс Джек.

– И не говори, – зевнул Том.

Джек закинул руки за голову и уставился в потолок:

– Как же мне хочется знать про них всё.

– Мне тоже, – Том ещё раз зевнул и его глаза начали слипаться.

Джек задумался на минуту, а затем спросил:

– Скажи, если бы у тебя была возможность задать один единственный вопрос пришельцу, что бы ты хотел узнать?

Вместо ответа Том пробормотал какую-то несуразицу.

Джек повернул голову и взглянул на Тома – тот спал. Джек встал, выключил везде свет и вернулся в кровать.

3

Утро следующего дня

Хьюстон. Аэропорт имени Джорджа Буша

Джек с Томом прошли в зал ожидания и расположились в кожаных креслах.

– Сколько осталось до вылета? – спросил Том.

Джек посмотрел на часы в смартфоне:

– Как раз достаточно времени для того, чтобы позвонить мистеру Маккензи и договориться о встрече. Кстати, не хочешь это сделать?

– Давай ты уж сам как-нибудь, – ответил Том.

Улыбнувшись, Джек нашёл в смартфоне нужный номер, нажал на вызов и включил громкую связь. Из динамика послышались гудки, а затем донёсся голос мистера Маккензи:

– Здравствуй, Джек. Чем обязан?

– Доброе утро. Мы с Томом хотим встретиться с вами по очень важному делу.

– А это до завтра не подождёт?

– К сожалению, нет.

– Тогда подъезжайте через полчаса в гольф клуб.

– Мы сейчас в Хьюстоне, поэтому сможем встретиться не раньше четырёх часов дня.

– В таком случае подъезжайте ко мне на квартиру между четырьмя и пятью.

И постарайтесь без опозданий. В шесть мне нужно отъехать по делам.

– Договорились, – сказал Джек и завершил звонок.

Том недовольно вздохнул.

Джек набрал ещё один номер, прислонил смартфон к уху и после непродолжительной паузы произнёс:

– Привет, Майкл.

– В редакцию звонишь? – шёпотом спросил Том.

Джек кивнул и продолжил общение с Майклом:

– Куда пропали? Потом объясню, а сейчас слушай. Сегодня я попрошу вас задержаться… Нужно будет подготовить экстренный выпуск… Все подробности потом… Обещаю каждому месячную премию в тройном размере… Всё, до встречи… До встречи.

Джек отключил смартфон и сказал:

– Запомни, Том, этот мир таким, какой он есть. Завтрашний день изменит его навсегда.

4

Четыре часа дня

Чикаго

Джек с Томом поднялись на лифте на восьмой этаж и подошли к квартире мистера Маккензи.

– Может, пока ещё не поздно… – полушёпотом произнёс Том.

– Расслабься, – Джек поправил рюкзак на плече и позвонил в дверь.

Минуту спустя дверь открылась. На пороге стоял мистер Маккензи. Как и всегда, он был одет в серый костюм и чёрную рубашку без галстука.

– Ещё раз здравствуйте, – сказал мистер Маккензи и, поправив седые волосы, пригласил гостей внутрь.

Быстро миновав прихожую, все трое вошли в огромную гостиную, выполненную в английском стиле. Мебель из тёмного дерева, обои бордового цвета, массивные книжные шкафы, ковры с растительным орнаментом, журнальный столик, вокруг которого располагались три объёмных кресла, и, конечно же, камин – именно такой интерьер был по душе хозяину квартиры.

Когда все сели в кресла, мистер Маккензи спросил:

– Итак, что у вас за дело?

Том посмотрел на Джека.

– Помнится, вы как-то запретили упоминать о «Зоне 51», – сказал Джек. – Так вот, нам очень хочется знать, почему вы это сделали?

– Это и есть ваше дело большой важности? – удивился мистер Маккензи.

– Да, – кивнул Джек.

– Как я уже говорил, я имел весьма неприятный разговор с очень влиятельным человеком из ЦРУ, – сказал мистер Маккензи.

– Это мы уже слышали, – заметил Джек.

Мистер Маккензи удивился ещё больше:

– А вы хотели услышать что-то другое?

– Да.

– И что же?

– Ну, например, вы не хотите, чтобы мы упоминали о «Зоне 51», потому что там находится… пришелец.

Мистер Маккензи изменился в лице:

– Не знаю, откуда вы это взяли, но большего бреда я ещё не слышал.

Джек молча вынул из рюкзака папку и положил её на журнальный столик.

– Что это? – поинтересовался мистер Маккензи.

– А вы взгляните, – предложил Джек.

Мистер Маккензи взял папку и, открыв её, изумился:

– Откуда это у вас?

– Не имеет значения.

Мистер Маккензи не спеша просмотрел несколько листов, после чего положил папку на столик и, помолчав немного, спросил:

– Не желаете по глоточку виски?

– Не откажусь, – ответил Джек.

Том кивнул.

Мистер Маккензи встал с кресла, подошёл к барному шкафу и, постояв перед ним в некоторой задумчивости, взял с нижней полки бутылку. Затем мистер Маккензи повернулся к присутствующим и произнёс:

– Не мог бы кто-нибудь из вас помочь донести бокалы.