Код 51. Новая эра

Бейтс взял небольшую паузу, а потом сказал:

– Передай ему, что мне необходимо обсудить кое-какие вопросы с высшим руководством страны. Это займёт некоторое время.

– Он готов ждать, сколько потребуется. А ещё, ещё ему есть, что предложить нашей цивилизации.

Ничего на это не ответив, Бейтс лишь произнёс:

– Передаю микрофон оператору.

– Специалист из миссии «Аполлон» прибыл, – сообщил оператор. – Возвращайтесь в модуль. Необходимо решить проблему с системой жизнеобеспечения.

– Поняли, – ответил Кирк.

– Но постойте! – возразил Алан. – Разве можно так просто взять и прервать первый контакт?

– Это приказ генерала, – сказали с Земли.

– Тогда ясно, – вздохнул Алан.

Шар с пришельцем поднялся вверх и полетел в сторону корабля, а астронавты, проводив его взглядом, направились в модуль.

* * *

Джек положил очередной прочитанный лист на журнальный столик, взял следующий, однако читать его не стал.

– Ну что же ты медлишь?! – не выдержал Том.

Джек пробежался глазами по листу и со словами «здесь только техническая информация» положил обратно.

– Давай дальше! – сказал Том.

Взяв другой лист, Джек взглянул на него и тоже положил обратно.

– Техническая информация? – на всякий случай спросил Том.

– Ага, – Джек перебрал оставшиеся листы и разочарованно произнёс:

– Больше ничего интересного.

– Жаль, – вздохнул Том.

Наступила пауза.

– Давай заглянем в мини-бар, – предложил Джек.

– Давай, – согласился Том.

Через две минуты они сидели каждый на своей кровати и пили виски.

– Льюис был прав, – сделав большой глоток, сказал Джек.

– Ты это о чём? – спросил Том и сделал маленький глоточек.

– Эта информация не только потрясёт сознание каждого человека на Земле, но и перевернёт все наши взгляды о действительности, о нас самих и о нашем месте во вселенной.

– Это точно, – Том сделал ещё один глоточек.

Джек отхлебнул из бокала и, помолчав немного, решительно произнёс:

– Мы просто обязаны опубликовать эту информацию!

– Боюсь, после публикации мы наживём немало врагов среди очень влиятельных людей, – заметил Том. – Хотя, с другой стороны, нас ждёт слава, о которой можно только мечтать.

– Это всё неважно, – сказал Джек. – Гораздо важнее, чтобы мир узнал правду.

Том сделал глоток и задался вопросом:

– Интересно, что сейчас с пришельцем? Жив ли он?

– Думаю, жив, – сказал Джек и допил бокал.

– Почему ты так считаешь?

– Судя по всему, их технологии опережают наши на несколько тысяч лет, а может, и на несколько десятков тысяч. Наверняка уровень их знаний позволил им продлевать жизнь на очень долгое время… Хотя, возможно, он уже и умер.

Том засмеялся. Вслед за ним засмеялся и Джек.

– Возможно, он уже и умер, – сквозь смех произнёс Том и продолжил хохотать.

После того как они насмеялись, Джек плеснул себе в бокал ещё немного виски и сказал:

– Если исходить из того, что пришелец жив, то он, несомненно, окружён десятками учёных, которые, в свою очередь, окружены сотнями охранников.

– Знать бы, чем занимался пришелец всё это время, – вздохнул Том.

Джек сделал глоток и сказал:

– А может, интернет, сотовая связь, современные гаджеты – всё это и есть результат деятельности пришельца. Как тебе такой вариант?

– Возможно, ты прав, – Том допил стакан и поставил его на прикроватную тумбочку. – Жаль, не у кого спросить.

Джек резко поставил бокал рядом с бокалом Тома, быстро подошёл к журнальному столику и, взяв листы с технической документацией, начал судорожно перебирать их.

– Что случилось? – удивился Том.

– Секунду!

Подождав немного, Том сказал:

– Секунда уже прошла.

Джек вынул из стопки лист и воскликнул:

– Вот он!

– Что в нём?

– Список сотрудников ЦРУ, осуществлявших охрану объекта «База» и контролировавших деятельность сотрудников миссии «Стрейнджер-1».

– Неужели ты там увидел знакомую фамилию?

Джек подошёл к Тому и сунул лист в руки:

– Четвёртая строка сверху.

– Маккензи, Коисим Александр, – прочитал вслух Том и, выпучив на Джека глаза, спросил:

– Ты хочешь сказать, что это мистер Маккензи, хозяин нашего журнала?

– А ты много знаешь людей с таким именем? – ответил вопросом на вопрос Джек.

Том растерянно произнёс:

– Нет.

– К тому же мистер Маккензи, однажды обмолвился, что в молодости работал в ЦРУ.

– Было, было, – закивал Том.

Джек сел на кровать, взял с тумбочки бокал и, сделав большой глоток, сказал:

– Получается, пока мы бегали по всему миру в поисках доказательств существования инопланетян, мистер Маккензи знал, что они есть. И не только знал, но и, возможно, принимал косвенное участие в первом контакте с ними.

– Получается, так.

Джек глотнул ещё немного и добавил:

– Пикантности всей этой ситуации придаёт и тот факт, что мистер Маккензи вот уже двадцать пять лет является почётным председателем Чикагского уфологического общества. Интересно, что за игру он ведёт?

– Это действительно вопрос вопросов, – согласился Том.

– Вот завтра у него самого и спросим, – Джек допил бокал и поставил его на тумбочку.

– Я думаю, это не очень хорошая идея.

– Почему?

– Уверен, этот вопрос ему, мягко говоря, вряд ли понравится. Давай лучше не будем беспокоить мистера Маккензи, а просто опубликуем то, что у нас имеется.