Кочующий портал

Наверное, надо было встать и поприветствовать королеву, как положено по этикету, но сил не было даже на то, чтобы повернуть голову. К тому же Женька все равно не знала, как именно положено по этикету. Поэтому она дождалась, пока десять ярких красных туфелек, танцующих перед глазами, сойдутся в две, и едва слышно прошептала: «Драсси!» Сзади тут же прилетел пинок. Женька жалобно пискнула и обернулась. Ганка что-то прошипела с выпученными глазами, мило улыбнулась, сложила руки на юбке и замерла, ожидая, когда и ее представят королеве.

– Моя подруга Ганка. – произнесла Исильга.

Склонившись в низком поклоне, Ганка зачем-то размашисто прошлась пальцами по траве и расцвела. «Вот здоровье у девчонки!» – завистливо закусила губу Женька. Наверное, если бы ей сейчас пришлось согнуться в такую позу, она бы, в лучшем случае, перекувыркнулась через голову. Про худший вариант с ее слабым вестибулярным аппаратом лучше даже не думать.

– Ну что ж, – промолвила королева, – твои фрейлины хорошо справились со своими обязанностями. Их ожидает награда. Но сейчас надо подумать, что делать дальше. Разбойники украли верительные грамоты. Впрочем, ничего страшного – у меня остался перстень с королевской печатью. Да и Синегра меня знает и не рискнет делать глупости.

– Рискнет, – уныло бросила Женька. – Как рискнула принцессу в каталажку посадить, так и тут рискнет и не задумается.

Опустившись на ступеньку кареты, бабушка-королева огорченно развела руками:

– Что же творится у вас в княжеском тереме? Я, конечно, знала, что Синегра сделает все, чтобы остаться на троне, но чтобы так открыто замышлять переворот… Это уж слишком. Мне надо немедленно попасть в стольный град.

Женька осторожно поднялась. Кажется, работа организма начала налаживаться. Опустив глаза на панель костюма, Женька проверила показатели здоровья. Давление немножко повышено по сравнению с теми показателями, с которыми она вошла в портал, зато кислород в крови в пределах нормы.

– Если только инкогнито. Официально проходить таможню вам нельзя, – тихо произнесла она, следя, чтобы параметры на панели не изменились. – На границе вы не сможете подтвердить свою личность. У вас же нет ни паспорта, ни других документов. А значит, вас арестуют и отвезут в каталажку. Ну а оттуда прямиком на эшафот.

Молчание затягивалось. Королева не сводила глаз с Женьки и, кажется, так и не смогла понять некоторые ее слова.

– На каком языке ты говоришь, фрейлина? – наконец, спросила она. – Впрочем, смысл твоей речи я поняла. Только кто же посмеет арестовать королеву?

– Королеву – никто, – грустно вздохнула Исильга. – А вот разбойников, укравших королевскую карету, то бишь нас, арестуют не задумываясь.

– Понятно, – сложив пальцы домиком, пробормотала королева. – Для начала надо послать грамоту моим министрам. Сообщить о нашем бедственном положении и приказать, чтобы армия королевства вышла нам на помощь.

Пока Ганка, счастливая от сознания собственной значимости (все-таки нынче она – персона, приближенная к самой королеве, почти фрейлина), распрягала лошадей и отпускала их пастись, остальные члены команды собирались в путь. Королева сняла пять нижних юбок и оказалась весьма субтильной и мобильной старушкой. Женька же просто проверила параметры костюма и пришла к нерадостным выводам. Трос в результате перелетов истончился до минимума. Если придется удирать, он выдержит только ее одну и не сможет перенести на большое расстояние. «Малина» в капсуле совсем не осталось. На мгновение стало как-то не по себе: встречаться с противником без технических средств защиты Женьке еще не доводилось, и такая перспектива совсем не радовала.

* * *

Жизнь в городе текла своим чередом. Местные жители сторонились уставшей старушки в грязном платье, расшитом самоцветами, а собаки бежали следом, радостно виляя хвостами. Женька с жалостью косилась на королеву. Сейчас ее туфли из красного бархата напоминали Ганкины растоптанные лапти. Хромая и покачиваясь, королева все же старалась быть примером идущим позади девочкам и гордо удерживала царственную осанку.

Пробравшись через тайный ход, авантюристки добежали до голубятни. Женька задрала голову, тяжело вздохнула и первой ступила на лестницу.

– И снова здрасте, – буркнул Клим, разглядывая гостью.

Потом главный голубятник машинально перевел взгляд на поднимающуюся за Женькой королеву, испуганно моргнул и, словно сломанный карандаш, согнулся в глубоком поклоне. Женька даже не поняла, по каким признакам Клим опознал в оборванной старушке царственную особу.

– Нужно срочно отправить письмо в мое королевство, – не здороваясь, заявила старушка.

Клим выпрямился, махнул рукой в сторону пустых клеток и сокрушенно прошептал:

– Не с кем передавать, Ваше Величество. Все голуби разлетелись с приглашениями на свадьбу принцессы Исильги и Ильдара. А голуби Вашего королевства сейчас заперты в клетках в княжеских покоях.

Королева в разочаровании переводила взгляд с одной пустой клетки на другую. Женька тоже растерялась. Кажется, их план потерпел фиаско.