Кочующий портал

Сев на теплый камень, Женька осторожно размотала превратившуюся в ошметки ткань и вытаращила глаза. Ладонь была совершенно здоровой. Даже намека на вчерашние раны не осталось. Даже покраснение сошло. Были и другие странности. Вот как объяснить, что за два дня пути у Женьки живот ни разу не заболел? И это притом, что ела она и муравьев, и корни крапивы, и каких-то зубастых рыб, выловленных в мелкой речушке. И хоть бы что. Даже привычной послеобеденной тяжести в желудке не было.

Глава 11 А тем временем в лаборатории

В лаборатории стояла напряженная тишина. Вовка потер кулаками покрасневшие глаза и тяжело вздохнул. Вот уже пятый день они с профессором, Александром Даниловичем и Вишенкой не сводят глаз с экрана. Рука давно затекла, но вынимать ее из аппарата Вовка отказывался. Разве что на несколько минут в день. В туалет сходить, перекусить. Портал перекочевал. Куда? Непонятно. Теперь красная точка на татуировке была едва заметна, синяя – осталась такой же яркой, как прежде, и никуда не сместилась, а вот устья портала выходили совсем в других местах. Хуже всего, что при наложении карты на татуировку оказалось, что красная точка, то есть Женька, находится где-то рядом, в Смоленской области, но ее устье портала перекочевало куда-то под Париж. Вчера Вишенка отправила сообщение в Сорбонну, попросив студентов исторического факультета съездить туда, где, согласно татуировке, находилось устье, и сегодня пришел ответ. Французы написали, что осмотрели каждый кустик в данной местности, но никакого портала не нашли. Вот и пойми эту татуировку! Второе устье находилось в Северном Ледовитом океане.

– Александр Данилович, – оторвалась от микроскопа Вишенка и, вынув из кармана капли, закапала покрасневшие от напряжения глаза, – как вы объясните, что устье, которое под Парижем, гораздо светлее, чем то, которое в Северном Ледовитом океане? И почему красная точка намного светлее синей?

– Может быть, потому, что устья под Парижем нет. Как мы уже выяснили, – буркнул Александр Данилович и с хрустом расправил узкие плечи.

– И тем не менее оно там, – задумчиво пробормотала Вишенка, подходя к экрану.

– Вы не доверяете нашим сорбоннским друзьям? – удивленно поднял брови профессор.

– Доверяю. И все-таки… Оно почему-то светлее. Как будто расположено глубже.

– Ты думаешь, что в этот раз устье портала не вышло на поверхность, а осталось где-то под землей? – Профессор резко снял очки и тут же надел другие. – Поэтому парижане его и не обнаружили?

– Не думаю, – едва слышно отозвалась Вишенка. – Устья всегда выходят на поверхность. Александр Данилович, а можем мы забраться внутрь татуировки? Посмотреть, на какую глубину красная точка уходит вниз?

Вовка звонко щелкнул челюстью. Интересно, как это они собираются проникнуть вглубь его татуировки? От этих научно одаренных чего хочешь можно ожидать.

– А если в пяти ленах посмотреть? – тут же загорелся идеей Александр Данилович.

Вовка облегченно выдохнул. Конечно, он абсолютно не понял, о каких «ленах» идет речь, но на слух они показались ему абсолютно безобидными.

Вишенка легко вскочила, подбежала к аппарату и нажала несколько кнопок на клавиатуре. Пока аппарат шуршал и поворачивался, она надела себе и Вовке на головы громоздкие синие шлемы. Вовкино сердце предательски заныло, на губах появилась жалобная кривая улыбка. В шлеме Вишенка стала похожа на Мардж Симпсон. Белую, смешную и жуткую одновременно. Теперь руку Вовки поместили в серый пористый контейнер. «Иже еси на небеси…» – пронеслись в его голове неизвестно откуда взявшиеся слова молитвы. Чтобы сдержать страх, мальчик крепко сжал кулак. Ну не гильотина же это! Просто посмотрят.

Длинные пальцы помощника профессора снова взлетели над клавиатурой, и татуировка на экране повернулась. Так она выглядела совершенно иначе. Оказывается, русло портала как бы шло под уклон. Устье, которое пряталось в Северном Ледовитом океане, находилось почти под самой Вовкиной кожей, а то, что было под Парижем, – уходило вглубь.

– Посмотрите на точки.

Вишенка прошептала эти слова таким голосом, что у Вовки волосы дыбом встали. Казалось, что напряженная тишина повисла над головами присутствующих тяжелой серой волной. Ничего не понимая, Вовка переводил глаза с побледневшего профессора на экран. Красная точка оказалась все такой же ярко-красной, просто находилась она в самом нижнем слое, который можно было увидеть на графике. Закусив губу, Вовка пытался самостоятельно ответить на вопрос, что это значит, потому что спросить об этом профессора он не отважился.

– Это куда же Евгению занесло? – едва слышно прошептала Вишенка. – Мы же ее никогда не найдем.

– Коллеги, а если предположить, что глубина – это временно́е измерение? Тогда верхний слой, в котором находится синяя точка, – это наше время, а вот красная точка ушла в глубину веков. – Профессор снял очки, на ощупь попытался найти другие и, не найдя, снова нацепил те же. – А ведь если мы знаем, в какие века и в какие страны кочует портал, то, теоретически, мы можем и управлять его кочевкой.