Княжна ночных воронов

— Интересно получается, — делилась я с Тикаром, сидящем на моем плече, наблюдениями. — Драконы знают ремёсла, умеют строить и работать с камнем, применяют свойства местных растений. Но вот за столько лет порядка не навели. Ты видел, какие чаши вырезают, чтобы освещать дорогу в ночное время?

— Кррар, — согласился со мной вран.

— Спрашивается, чем всё это время занимались? Неужели нравится в разрухе жить? — я протянула Тикару тонкую полоску сырого мяса и закинула голову вверх, посмотрев на кружащихся в небе надо мной Рарка и Гаркара.

Оба врана предостерегающе каркнули, но я не насторожилась, потому что приближение мужа я в последнее время чувствовала заранее. Хотя мысль о рубашке со звенящими пуговицами для мужа всё ещё меня не покидала.

— Не нравится, конечно. Кому такое может нравиться? — обнял меня со спины Эдгар. — Только почти все работники были в военных отрядах. Ты заметь, мастера все в основном калечные, для армии уже непригодные. И обустройство требует денег. На брусчатку идёт гранит, наш местный камень. А вот для статуй, украшений и чаш уже привозной. И мастера, что с ним работают, тоже не местные. Какое тут строительство, если война. Оружие, припасы, доспехи, лошади… И целители. Идти в бой, не заплатив за их услуги в лечении воинов, это разом увеличить свои потери и лишить своих же воинов надежды. У нас только Железные не зависят от целителей.

— Чёрные тоже. — Фыркнула я. — В обитель напишу, попрошу выпускниц прислать. Да и сама кое-что могу. К Саяне гонца отправим. Она сильная шаманка, сильнейшая за последние поколения. И сама должна за дракона по договору пойти, так что не откажет.

— Никогда этого не пойму. — Вздохнул муж. — Почему птицы согласились отдать столь сильных одарённых?

— А ты что-то против имеешь? — обернулась я к мужу.

— Вот ещё! — фыркнул Эдгар. — Знал бы раньше, я б ещё как только ты родилась, гонцов к Воронам отослал. Как там у вас говорится? У вас товар, у нас купец?

— Ага, знаем мы таких купцов с большой дороги. Товарищество "кошелёк или жизнь". — Больше для виду язвила я.

— Пффф, как уважающий себя дракон я просто скрал бы своё сокровище и спрятал высоко в неприступных скалах. И всего делов. — Самодовольно улыбнулся муж.

— Вороны потребовали бы вернуть. — Ответила я.

— А ну да. Имел я ввиду все требования сразу. Следить лучше надо было. А раз прошлёпали, ваши проблемы. Знаешь поговорку, что к дракону попало, того считай никогда не бывало? Вот тут тот самый случай. — Сверкал оскалом Эдгар.

— Вот рожу тебе дочку, и посмотрим, как сам уследишь. А то языком-то легко лес рубить. — Ехидно улыбнулась уже я.

— Эээ… Может не надо? Я же всё-таки не воровал! — сразу перестал улыбаться муж.

— А что такое? Неужели дочку не хочешь? Зря, девочки ласковые и заботливые. — Продолжала подшучивать я.

— Ага, всё норовят полезной травкой накормить, и от всего плохого избавить. Я помню. Так что нет, лорд, не соглашайтесь! — влез в наш разговор Граник.

— Тебя вот я смотрю, недокормили, нужно на повторное кормление отправлять. Иначе, почему у тебя осталась плохая привычка мешать мне, когда я с женой? — вздохнул Эдгар, нехотя выпуская меня из объятий.

— Да я и рад бы не мешать. Глядишь, княжна отвлечётся и не углядит какой-нибудь очередной сломанный мост. И мне не придётся подогревать воду огненным дыханием дракона, пока работники чистят дно и устанавливают опоры для моста! — надулся парень. — Но там гонец от Верховного Хранителя. Вот решил сообщить, потому что сам решить, что с ним делать не мог.

— Можно подумать есть варианты. — Сложила руки на груди я.

— А как же? Наши мастера предложили, чтоб ты быстренько колданула, как в целителя. А они этого гонца за пару минут на брусчатку поколят. Из целителя-то вон какой хороший кусок гранита вышел. А если спросят, то мы ничего не знаем. — Развел руками Граник. — Какой такой гонец? Не было гонца. Была только статуя неудавшаяся. Уж больно морда получилась противная.

— Хорошая идея, но придётся принять. Где он? — спросил муж.

— Так у ворот. А то пустишь в замок, потом полы за ним перемывай. — Ответил парень. — Княжна же наверняка скажет, что вот, опять грязь в дом натащили.

Глава 31

К воротам замка мы спустились вместе. Эдгар держал меня за руку, для надёжности ещё и переплёл пальцы, словно я норовила вырваться и убежать.

Появление гонца отвлекло драконов от работ. У ворот столпилась приличная толпа. К тому времени, когда мы подошли, народ уже недовольно роптал. При нашем приближении толпа расступилась без дополнительных просьб.

Гонец Верховного Хранителя выглядел странно. Тот Железный, что сопровождал целителей, был одет в простой чёрный балахон из грубой ткани. Но вот то одеяние не вызывало столько отторжения, как богато расшитая золотой нитью и камнями одежда вновь прибывшего.

— Я Вумпер, хранитель десятого круга. — Процедил он, едва увидел Эдгара. — Ваши люди отнеслись ко мне без уважения. Не предложили мне покои для отдыха…