Княжна ночных воронов

— Так это ты так развлекалась? — расхохотался Эдгар. — Хорошо же тебя в твоей обители воспитали!

— Конечно, хорошо. Воспитали бы плохо, я бы тут у вас не скромничала. — Ответила ему и посмотрела на мужа, который отчего-то закашлялся. — Ты чего?

— Да ничего, сюда иди, скромная моя. — Потянул меня обратно к себе на плечо Эдгар. — Мне там кто-то сегодня дочку обещал…

— Вообще-то это была угроза, — напомнила я мужу.

— Да, ну тогда считай, что я испугался, — засмеялся Эдгар.

Отправлялись на турнир мы за несколько дней до его начала. Ехать с каждым днём не хотелось всё больше, но мы и так оттягивали до последнего. Эдгар брал с собой большой отряд. Впервые, наверное, с момента Столкновения миров в одном отряде, под рукой одного командира ехали и драконы, и птицы. Рарк сидел на луке моего седла, Тикар и Гаркар парили в небе, лишь иногда спускаясь ко мне.

— Слушай, с ним всё в порядке? — спросил муж, показывая на Рарка. — Как не посмотрю, он всё у тебя на руках.

— В порядке, и летать он любит. Просто когда я родилась, он был совсем юным враном, толком даже не летал. Поэтому гнездился в моей колыбели, да так и привык. — Объяснила я. — Крылья у него сильные и ничуть не слабее, чем у брата или отца.

— Зато мозги лучше работают, — влез Граник. — Зачем утруждаться и крыльями махать, когда можно с удобством путешествовать на руках у княжны?

— Да для птицы полёт не труд, а жизнь. Уж тебе-то, самому живущему с крылатым зверем, этого и не знать? — удивилась я.

— А у него как раз наоборот, крыльями махать лучше получается, чем мозгами работать. — Ответил за Граника Эдгар.

Граник только фыркнул и отъехал назад, к Карлу и Рубику. Вскоре от этой компании послышался смех. Не смотря на постоянные разговоры, смех и шутки, напряжение не покидало, а наоборот, только усиливалось с приближением к городу хранителей.

Тревожное и предупреждающее карканье моих вранов на рассвете последнего дня пути, стало той самой последней каплей, что прорвала плотину. Полетевшие с двух сторон от дороги стрелы, отряд Чёрных драконов принял на щиты. Прыгнувших сверху убийц встретили копьями.

Что-то было не так, что-то в этом было не правильно. Что именно я поняла только когда увидела одного из нападающих. Уже, правда, погибших.

— Это птицы… Совсем молодые юноши… — вслух проговорила я, панически оглядываясь по сторонам и соображая, как бы это прекратить.

Потому что это был даже не бой, а настоящая бойня. Драконы и вороны уничтожали нападающих, словно те были соломенными чучелами.

— Княжна, бегите, мы их задержим! — схватил меня за руку совершенно незнакомый мне парнишка. — Не думайте о нас. Уходите! Дальше по тропе…

— Эдгар, нет!!! — закричала я, заметив приближение мужа.

На мои слова дракон только сжал губы и размахнувшись, снёс мальчишке голову.

— Ты в порядке? Он ничего не успел сделать? — подъехал ко мне муж.

— Он не собирался ничего делать! Они напали, чтобы помочь мне сбежать. — Говорила я, не отводя взгляда от обезглавленного тела. — Почему ты не остановился? Ты же слышал мой крик!?

— Это враг…

— Враг? Вот так, без разбирательств? Или потому что это птицы? — выкрикнула я, чувствуя, как меня накрывает паническая волна страха, злости и горя.

То самое чувство, что гнало меня прочь в те моменты, когда над Когтем раздавался колокольный звон, и появлялись закрытые рогожей телеги с павшими воинами.

— Мирра, ты что говоришь? — попытался дозваться до меня Эдгар.

— А если бы напали драконы? Ты бы тоже, не разбираясь, сносил головы? Даже видя, что воин стоит рядом со мной и ничего, слышишь, ничего не делает? — не могла сдержать крика я.

— Подожди, они напали…

— Напали, пытаясь помочь мне сбежать! Именно об этом и говорил этот парень, которого ты убил. Только потому, что он явно птица! Посмотри на этих нападающих, да они не старше Граника и Карла. Почему мы в обители их не перебили? Почему птицы не воюют с детьми, а вам всё равно кого убивать!? Вы с ними расправились за считанные минуты, неужели не видно, что они и оружие-то только учатся держать. И уж явно уступают вам, прошедшим ни один десяток битв. Достойные противники для лучших воинов народа драконов, ничего не скажешь! Кто будет следующим врагом? Может я? — я соскочила с коня и пошла к убитым птицам.

Один из нападавших был жив, хоть и ранен. Вересень уже перевязывал его рану. Я помогала, молча глотая слëзы. Для погибших уже копали общую могилу. Раненный мальчишка признался, что часть молодых воинов ждёт чуть впереди по тропе, чтобы проводить меня до границ, и в случае чего заслонить собой, пока я буду бежать из "плена".

Как оказалось, эти парни попали в плен в разное время, но уже больше года они ничего не знали о том, что происходит за стенами их тюрьмы. Только недавно их стали выводить на улицу, на работы. Приводили с утра и оставляли до позднего вечера под наблюдением одного дракона, который сменялся на другого в середине дня.