Княжна ночных воронов

— Лорд Эдгар, но ритуал свидетельства это уже давно пережиток прошлого. К чему он? — начал мямлить хранитель, который таскался хвостом ещё за старшим целителем.

— Потому что это мое право! — голос моего мужа не предвещал несчастному хранителю ничего хорошего. — И ваша обязанность. Хранители свидетельствовали по любому поводу, будь то закладка фундамента дома или покупка одним крестьянином коровы у другого. А засвидетельствовать мой брак и пробуждение Мириоха вы не считаете нужным?

Даже я расслышала в поднявшемся рокоте гневные ноты.

— Если свидетельствование это ненужный и потому забытый пережиток прошлого, то что делают хранители? И почему тогда мы регулярно шлём в ваш орден выплаты за память? Какая память, если вы оказывается, давно не свидетельствуете? Получается, что хранители тогда не нужны. Зачем тогда драконьи рода вас содержат? — встал рядом со ступеньками Граник.

Сейчас это был вовсе не тот вечно смеющийся и язвящий мальчишка. Глядя на юного дракона в эту минуту, никто не усомнился бы, что перед ним тот, кто сменит моего мужа во главе Чёрных, если я не подарю Эдгару наследника.

Помощников превращённого в камень целителя и прихвостня хранителя буквально затрясло от этих слов, словно Граник своими словами оскорбил само существование драконов, как народа. Но этот вопрос уже звучал в толпе по всему залу.

Взгляд хранителя сверкнул злобой и ненавистью. Но когда послышались выкрики, что и не нужны тогда эти хранители вообще, упрямое выражение на лице сменилось на какое-то затравленное. Явно нехотя, хранитель вышел вперёд, достал из-под плаща странный артефакт. На круглой каменной пластине с одной стороны был выбит ключ, а с другой писчее перо.

Держа этот медальон на вытянутой руке, хранитель обвёл весь зал таким взглядом, словно готов был проклясть всех и скопом.

— Я, Аарон, младший сын главы Железных драконов, являющийся хранителем общего круга, свидетельствую. Мириох рода Чёрных драконов пробудился и своим голосом подтвердил, что жена лорда Эдгара, княжна Яромира из клана Ночных Воронов истинная пара Чёрного дракона. — Хранитель перестал сутулиться, расправил плечи и оказалось, что этот мальчик на побегушках высок ростом, уж точно выше Граника, и широкоплеч. Да и откровенно говоря, доспехи на нём смотрелись бы куда естественнее, чем ряса.

Зато мне стало понятно, чего он с такой злостью зыркал на всех. В войне птиц и драконов было две головных боли. По одной с каждой стороны. Чёрные журавли и Железные драконы. Пленных не брали, самих с поля боя можно было только вытащить по кускам.

"Живу местью" — было вышито алым цветом на стягах Журавлей. "Пока дышу, сражаюсь" — девиз Железных. Ни те, ни другие не признавали переговоров и перемирий. Команды отступать собственно тоже. Но самый кошмар случался, когда представители этих семей встречались во время сражения. Были уже и такие случаи, что договорившись закончить сражение, и тех, и других просто усыпляли свои же. И сонных растаскивали по своим лагерям, одинаково ругаясь на этих непримиримых.

Пока я задумалась, ту же фразу успели повторить и младшие целители. Громкое "Свидетельствую", произнесенное разом всеми собравшимися в зале заставило меня подскочить от неожиданности. Хранитель начал произносить какую-то фразу, на ломанном и гортанном языке, больше напоминающем рычание.

— Язык первых драконов, на нём уже не говорили даже в мире драконов ещё до столкновения. — Прошептал мне на ухо муж. — Смотри.

И действительно, стоило хранителю произнести последние слова, делал он это с таким видом, словно был змеёй и у него яд сцеживали, как от медальона-артефакта стремительно понеслись в разные стороны волны тумана, расходящиеся, как круги на воде. В воздухе запахло грозой и травяной горечью. Но драконы, все, что были в зале, начали опускаться на колени, прижимая ладонь к сердцу. Даже целители, а вот Железный упрямо стоял, хоть и вид у него был такой, словно он на своих плечах держит само небо. А вот Эдгару опуститься на колени не дала я.

— Ты мой муж. Ни к чему это! — удерживала я его руку.

— Моя жена! — довольно произнёс он и повёл меня на улицу.

— Зря радуешься, Чёрный. Птицы лживы и коварны по натуре своей! Она ударит в спину… — зашипел Железный, стоило нам поравняться с ним, но договорить не смог.

Гаркар спикировал на него сверху и толкнул всем телом в затылок, от чего хранитель покачнулся и замычал, прикусив себе язык.

— Не каркай. — Посоветовала я ему.

— В нашем замке ни вас, хранитель, ни целителей больше не задерживают. — Указал на порог Эдгар.

Я шла рука об руку с мужем, по такой же выложенной и освещённой тропе, как в ночь нашей свадьбы. Шла, уже зная, что впереди камень-алтарь Чёрных драконов. Камень был всё там же, только добавилась новая строчка незнакомых мне символов. Резы ещё были совсем свежими, не успевшими потемнеть.

— Что это? — шёпотом спросила я мужа.