Князь Сигасы

Титул и подданство дружественного государства спасли вельможу от применения магии дознания, хотя Плинсаг и не собирался ничего скрывать. На все расспросы ушло около двух часов, мужчина устал и проголодался. Спустившись в зал, он заказал сытный завтрак.

– Я уничтожил разбойников и еще должен за это платить?! – До слуха донесся знакомый голос, правда, сейчас он звучал без хмельных интонаций.

Возмущался молодой парень в сильно поношенной одежде. Он сидел в дальнем углу зала напротив дознавателя, с которым сегодня уже общался и сам граф. Выглядел юноша неважно: растрепанная прическа, мутный спросонья взгляд, щетина на щеках и подбородке. Хозяин гостиницы и стражник стояли по обе стороны от него.

– В Журавии запрещено применять магию огня внутри деревянных построек. Уважаемому Серафишу теперь придется строить новую лестницу на второй этаж, ремонтировать две стены и потолок. Все это стоит немалых денег.

– По самым скромным подсчетам – три золотых, – тут же встрял хозяин заведения.

– Сколько? Если бы не я, разбойники разнесли бы вашу гостиницу по бревнышку.

– Не успели бы, – возразил дознаватель, сидевший напротив. – Стража прибыла через минуту.

– Только потому, что увидела мой огонь! Я не стану ничего платить!

– Тогда нам придется вас арестовать, уважаемый Игнеш. Вы в чужой стране и обязаны подчиняться ее законам.

– Но у меня вообще нет таких денег!

– Возьмите в долг.

– У кого? У вас?

– Я незнакомым взаймы не даю, но могу подсказать, как быстро заработать.

– И как?

– Армии Андриаша Радушного сейчас требуются волшебники, – сообщил следователь. – При поступлении на службу наемникам-чародеям выплачивают сразу два золотых.

– А как же еще один?

– Думаю, уважаемый Серафиш не станет наживаться на тех, кто защищает его родину от захватчиков. Я правильно говорю?

– Ради блага королевства я готов пойти на убытки, – тяжело вздохнул «патриот Журавии».

Прислушиваясь к беседе, граф усмехнулся: «Везде одно и то же! Интересно, сколько дознаватель получит за вербовку волшебника? Надо будет спросить у Федиза. Минуточку, а почему я должен отдавать им чародея?» – Вельможа вдруг вспомнил, что собирался обзавестись свитой.

Плинсаг поднялся и решительно подошел к столику, где разыгрывался спектакль по охмурению молодого волшебника.

– Если не ошибаюсь, именно вы уничтожили напавших на меня бандитов, Игнеш?

– Да, я! – с вызовом ответил парень. – У вас тоже ко мне претензии?!

– Ну что вы! Наоборот, хотел отблагодарить за свое спасение. Прошу принять в знак признательности. – Граф положил на стол три золотые монеты. – Если будет желание поступить на службу, можем обсудить условия. Около часа я еще пробуду в гостинице.

Ждать не пришлось. Чародей отдал мошенникам деньги и поспешил за солидным мужчиной.

– Я согласен, господин…

– Граф де Плинсаг.

– Что нужно делать, господин граф де Плинсаг? – растерялся волшебник.

– Для начала помыться и переодеться. Ты поступаешь на службу к знатному человеку, поэтому должен иметь соответствующий вид. И чтобы никакого пьянства!

– Да я вообще не пью, просто вчера был мой день рождения.

– Поздравляю.

– Не с чем. Праздник получился неудачным: случайно подрался с хозяином каравана и в итоге остался без оплаты, вдобавок у меня украли документы …

– Думаешь, хозяину интересны проблемы его слуг?

– Прошу прощения, граф. Я только хотел сказать, что не имею рекомендательных писем.

– Это не важно. Покажешь себя с хорошей стороны – будешь работать, нет – распрощаемся. Сам откуда? Как здесь оказался?

– Родом из Заргина. Услышал, что в Журавии можно быстро заработать деньжат, нанялся к купцу караван охранять. Вот и попал сюда.

– Понятно. Держи двадцать серебряных.

– Благодарствую, хозяин.

– Этого должно хватить, чтобы привести себя в порядок.

– Я быстро. – Слуга хотел как можно скорее выполнить первый приказ хозяина.

– Погоди. Где в этом городе можно остановиться человеку моего положения?

– Я все узнаю и доложу.

– Ладно, побуду здесь еще пару часов, но чтобы на доклад явился одетым и причесанным как следует. Исполняй.

Накануне вечером граф не имел возможности подобрать себе достойное место для ночевки. После неприятного разговора с Федизом он вышел сильно не в духе, поэтому устроился на ночь в ближайшей гостинице, благо у хозяина пустовал самый дорогой двухкомнатный номер. Не успел Плинсаг лечь в постель, как ожил амулет Гишаны, сообщив, что волшебница появится с минуты на минуту. Стоило ей уйти – пожаловали разбойники, потом стража и дознаватели… В общем, ночь выдалась неспокойной.

Граф поднялся в свои комнаты, где уже снова царили чистота и порядок, будто ночного вторжения и не было. Но кто-то же решился? Собрал девять бойцов, пусть не слишком умелых…

«Неужели негодяй увязался за мной ночью? Но почему не напал на улице? Побоялся в одиночку? Выследил, где я остановлюсь, и позвал дружков? Жаль, Гишана рано ушла. Вот бы они удивились перед смертью!»