Князь моих запретных снов

– Эй! – крикнула я. И, видя, что герцогство даже не соизволил обернуться, повторила еще громче: – Эй!

А он попросту уходил, этакой прогулочной походкой, ведя ладонью по сиреневым соцветиям. Я быстро огляделась по сторонам: хвала Всем, мы одни. Надолго ли?

И, понимая, что делаю большую глупость, побежала за ар Моришем. Это… было так противно, несправедливо. Зачем мне нужно за ним бегать? Чтобы отчитаться перед братьями Шезми? Но я могла бы попросту вернуться и пожаловаться наставникам… И вот это-то действительно стыдно. Мне не хотелось признаваться в полном провале нашего парного путешествия в Долину.

Спохватившись, я на несколько минут задержалась, приплетая к вершине холма путеводную нить. Она была едва заметна, этакие сияющие ворсинки, но, ежели что, позволит очень быстро вернуться к точке входа в Долину. Быстро покончив с нитью, я поспешила за ар Моришем, костеря его на чем свет стоит. Ну надо быть таким придурком? За что мне это?

Тем временем он почти спустился с холма и оглянулся на меня с победной ухмылкой.

– Что ты творишь? – Я остановилась, запыхавшись. – Зачем? Что ты пытаешься доказать?

Ар Мориш щелчком взбил кружевные манжеты.

– Я? Ничего я не доказываю. Кому и что я должен доказывать? Тебе?

И глянул сверху вниз, как будто помоями окатил.

Я вдохнула поглубже.

– Послушай. Мы на практике. Почему ты хочешь ее провалить? Ну хорошо. Меня ты терпеть не можешь, это твое право. Но Долина Сна – это не то место, где нужно выяснять отношения!

– Да неужели? – Теперь он смотрел на меня с глумливой ухмылкой, а у меня руки так и чесались расцарапать эту наглую физиономию.

– Тебе мастер Шезми сказал, что мы должны делать? – процедила я зло. – Ты должен меня поддерживать своим даром. Чтобы я могла объединить наши частицы Энне-аша.

Ар Мориш пожал плечами, презрительно прищурился.

– Придется тебе сказать, что не получилось. – Он развел руками. – Бывает. Ты не так уж и хороша, как об этом думают наставники. И да. Слушаться тебя я не собираюсь.

– А что ты тогда собираешься делать, можно узнать?! – сорвалась я на крик.

– Что я собираюсь делать? – Он приподнял холеные брови, глядя на меня, словно на таракана посреди обеденного стола. – Я собираюсь найти кристалл памяти и выяснить, что такого случилось, что моя мать всю мою жизнь думала только о моей умершей сестре и считала ее живой!

– Ч-что? – просипела я. – Какой… какой еще кристалл памяти? Что ты несешь?

– Ты – деревенская дурочка, которая никогда не читала книг и поэтому ничегошеньки не знаешь, – откровенно сказал ар Мориш. – И нам многого не говорят. Но если… если порыться в библиотеке, то узнаешь много нового и интересного, например о Долине. Но кому я это рассказываю?

Он дернул раздраженно щекой, отвернулся и зашагал дальше, в сторону замка. А я застыла посреди лавандового поля, совершенно не представляя, что делать дальше. Бросить ар Мориша и вернуться? Идти следом? А вдруг… а вдруг этот кристалл памяти позволит и мне заглянуть в прошлое и узнать, кто и почему бросил меня на крыльце деревенского дома?

Я до боли прикусила щеку. Нет. Что-то тут нечисто с этим кристаллом. И дело даже не в том, что нам о них не рассказывали в замке. Дело в том, что ни разу, никогда о нем не обмолвился князь Долины. А уж он мне рассказывал много чего такого, о чем помалкивали наставники. Хотя бы о том, что хорша может влюбиться в живого, и, если у нее сохранилась хоть чуточка памяти, она станет его хранителем…

Ар Мориш уходил все дальше, по направлению к замку, даже не оборачиваясь, а я стояла у подножия холма и никак не могла решить, что предпринять.

Внезапно щиколотку пощекотало, я переступила на месте, давя отросток. Тот хрустнул и разлился под подошвой остро пахнущей жижей.

– Тибриус! – крикнула я в последний раз.

Еще немного, и что-либо предпринимать станет поздно. Я зацепилась за пространство рядом с ним, перетащила себя – воздух приятно холодил тело.

– Подожди, – сказала я, шагая рядом и приноравливаясь к темпу ар Мориша. – Расскажи, что это за кристалл.

– Я ж объяснил, кристалл памяти. В него можно заглянуть и увидеть то прошлое, которое тебе интересно. Нам о кристаллах пока не говорили, но… это не значит, что их нет.

– И где ты его собираешься искать? – Я безуспешно пыталась что-то прочесть по его невозмутимому лицу, но ничего не получалось. Красивая маска.

Он пожал плечами.

– Тебе-то зачем?

Голос как будто смягчился. Неужели снизошел?

– Мне… тоже интересно, – соврала я.

Нет, конечно же, мне и было интересно. Но я все еще подозревала подвох в намерениях герцогства.

– Кристаллы растут у стен замков, – просто ответил ар Мориш, – а замок – вот он, рукой подать.

– У стен замков не только кристаллы, – заметила я, – там еще и хорши бывают. Ты об этом, конечно же, забыл?

– А я осторожненько. Если на хоршу не бросаться сразу, она может и не обратить внимания. К тому же дух Сонной немочи не всегда смотрит глазами хорш, так что… кристалл я найду.