Князь Двинский

Печи-домницы – конусовидные сооружения из кирпича, высотой метра три-четыре, с мехами на водном приводе, да кузнечные молоты – тоже на приводе от воды. Водяное колесо, от него прямой вал, на котором здоровенная шестерня с косыми зубцами, над ним молот – здоровенная каменная чушка со стальным билом на коромысле. Шестерня крутится – зубцами поднимает коромысло; как оно соскакивает с зубца – било бьет по наковальне. Вся конструкция – из дерева, только окована железом в местах взаимодействия деталей.

Руда и древесный уголь слоями загружаются в домницу, дыра в стене замуровывается, печь поджигают и запускают меха. Потом, по готовности, заправочное отверстие проламывают и крюком вытаскивают крицу – большую круглую лепеху раскаленного спекшегося металла. Далее дюжие работники перетаскивают ее на наковальню, под било водяного молота и колотят, пока не выбьют все шлаки и не сформируют толстую полосу готового железа.

Все жутко архаично, но, как ни странно, работает исправно – одна домница в день вырабатывает до полутонны вполне приличного железа. А у меня их десять. Правда, древесного угля при этом уходит неимоверное количество. Конечно, нужды в сырье для угля пока нет, вокруг сплошной лес, но рано или поздно вопрос встанет. А каменный уголь, как назло, для процесса не подходит. И как его переделать в пригодный для дела кокс – не знаем ни я, ни Фебус. Вернее, только в сильно общих чертах. Увы, совсем не наш профиль. Я – фехтовальщик, Феб – историк. Но Фену намекнули – тот ведет изыскания. Может, что и получится со временем…

– Ладно, что там дальше у вас?..

Глава 6

Но прежде чем уехать, пришлось столкнуться еще с одной проблемой.

– Сир… – Иоахим Клюйверт, кривоногий коротышка, старший мастер цеха домниц, сорвал с лысой головы шаперон и быстро поклонился. – Прошу прощения за наглость, но вынужден обратиться прямо к вам, так как никто другой не может решить эту проблему.

– Что случилось, мастер Клюйверт?

– Сир. – Измазанное сажей, полное лицо фламандца прямо кипело негодованием. – Я подобрал себе постоянный состав рабочих и обучил их. Они работают в две смены, так как работа тяжелая и требуется хороший отдых. И просил не отвлекать моих людей на другие работы, чтобы они могли отдохнуть и в свободное время заняться семьей и домашними делами, но нет, меня никто не послушал, и рабочих постоянно гоняют на другие работы в их выходные дни. Получается, они не успевают отдохнуть и работают не в полную силу, что сильно снижает качество и производительность. И насколько я знаю, такая проблема возникает и у других мастеров.

Дослушав мастера, я обернулся к управляющему:

– В чем дело? У нас же был разговор на эту тему.

– Княже… – Яжук поклонился. – Я не привлекаю людей с производства на другие работы и исправно плачу им жалованье. Либо деньгами, либо товарами – на выбор.

– Тогда кто отвлекает?

– Их забирают монастырские на свои повинности. Пробовал договориться, но отец Зосима даже разговаривать не захотел. Я как раз собирался сегодня доложить об этом.

Я невольно про себя выругался. Давно предвидел эту проблему. В наше время жизнь простого человека проходит в постоянных трудах. Для того чтобы выжить, ему надо возделать свое поле, обеспечить себя топливом, скотину – кормом, и так далее и тому подобное. А еще заплатить налог господину, на чьей земле он живет. Если заставлять людей работать постоянно на себя, то они банально вымрут или сбегут куда подальше. Выход из этой проблемы я нашел в создании полноценного рабочего класса, получающего за свою работу жалованье, которое позволит не отвлекаться на самообеспечение. То есть, к примеру, зерно или муку он сможет просто купить, а не горбатиться в свободное время на своем поле. И поэтому, еще перед отъездом в Европу, приказал постепенно формировать класс рабочих, профессионалов своего дела, живущих на зарплату. Но никак не ожидал, что церковники будут ставить палки в колеса. Но ничего, я их быстро укорочу. Саботажники, мать их ети…

– Снять всех людей со строительства храма. Работы прекратить. Немедля.

Фиораванти с довольной рожей поклонился. Управляющий было собрался переспросить, но не стал.

– Если у монахов возникнут вопросы, направляйте прямо ко мне. Что застыли, показывайте дальше, чего наворотили.

После домниц мы отправились на артиллерийский двор, где лили пушки. И тут меня поджидал еще один сюрприз.

– Из чугуна? – машинально переспросил я, проводя рукой по шероховатой поверхности ствола здоровенного орудия.

Все честь по чести, дульный и казенный винграды, легвант и цапфы посередине, калибр где-то… миллиметров под двести, то есть примерно шестьдесят четыре фунта. Но здоровенная, зараза, толщина стенок ствола примерно вдвое больше, чем у бронзового орудия. И весит небось около тонны, если не больше. Да станок крепостного типа, мощный, на маленьких колесиках – он тоже нелегкий.