Ключи Пандоры

В обеденном зале она сразу увидела Завадского. Он сидел в том же углу, за тем же столом, что и они с Никитой за несколько минут до этого, и неторопливо поедал какой-то супчик. Никита устроился напротив. И, склонившись к полковнику, похоже, в чем-то его убеждал, но тот слушал его с непроницаемым видом. Хозяйка «Версаля», снова торчавшая за стойкой, разве что руку к уху не приложила, чтобы услышать, о чем говорят в дальнем углу. И недовольно покосилась на Юлю, которая тараном прошла сквозь шторку из пластиковых лиан. Завадский одарил ее неприветливым взором, а Никита лишь глянул через плечо и снова уставился на полковника. Юля подошла и нахально уселась рядом.

— …Только не говорите, что это был «Ан-24», — нетерпеливо сказал Никита. — На самом деле это имитация катастрофы. Причем никто особо не старался придать ей хоть немного правдоподобности!

— Даже так? — равнодушно изрек Завадский и потянулся за куском хлеба. Откусил и принялся вновь равномерно двигать ложкой, поглощая супчик, словно это было делом всей его жизни.

Никита скривился.

— Любой человек с каплей мозгов заметит, что борозда от упавшего объекта куда шире той, что оставил бы самолет. Повсюду следы тяжелой техники, на которой с плаца увезли нечто иное. Кстати, как вам удалось столь живописно разбросать обломки? Мастера инсталляций прямо! Я ведь почти поверил!

— Чушь несете, молодой человек! — хмыкнул Завадский.

Отложив ложку, он вытер губы салфеткой и подтянул к себе тарелку с парой разваренных голубцов.

— Чушь? — взвился Никита. — Вы за идиота меня держите? На прошлой неделе что-то свалилось на бывшую колонию, следом, получается, «Ан-24» грохнулся. Но люди вокруг ничего не слышали, не видели, разве что как туда-сюда мотались военные машины! Допустим, дело было ночью, спали, ни вспышки, ни хлопка не заметили. Кстати, где ваша команда? Что-то никого из спасателей не видно! Где вертолеты, спецсредства, ракеты в воздух и прочие штучки поисковых операцией?

Завадский с досадой отбросил вилку, отодвинул тарелку с недоеденным голубцом и обвел взглядом Никиту и Юлю.

— Поешь тут с вами! Прикатили раньше времени, устроили допрос, что, отчего? С какой стати я должен вам объяснять? Не того полета птички, понимаете? Видеозапись принесли?

— А с какой стати мы должны ее показывать? — рассердился Никита. — Вы нам ничего не хотите рассказать, а мы должны преподнести вам ее на подносе?

— Дай! — Завадский протянул руку. — Ты ж не хочешь, чтобы ее изъяли силой? А так, по доброму согласию, может, и расскажу что-нибудь интересное.

Никита посмотрел на Юлю, она едва заметно кивнула, и тогда он нехотя достал из кармана телефон и продемонстрировал Завадскому видеозапись. Полковник просмотрел ее с каменным лицом, а когда поднял голову, его глаза смотрели как два ствола.

— Откуда у вас это?

— Есть свидетель! — холодно ответил Никита. — Точнее, был. Неделю назад он переслал мне запись и после того бесследно исчез. Так что не надо убеждать нас в крушении самолета, который мониторил очаги возгорания. Обычно для этого достаточно вертолета, а не такая дура под тридцать метров!

— Кто свидетель? — быстро спросил Завадский, но Никита покачал головой.

— Сначала пара вопросов. Вы, собственно, кто? Без сказок про МЧС и отряд спасателей. И что там все-таки упало?

Завадский помолчал, осмотрелся по сторонам, уперся взглядом в застывшую как соляной столб хозяйку заведения, затем вынул из кармана пачку сигарет, поискал глазами пепельницу. Над баром висела красная табличка «У нас не курят». Завадский поднялся, снова бросил взгляд на вытянувшую шею хозяйку и предложил:

— Выйдем на улицу, тут слишком много любопытных!

Хозяйки заведения покраснела. Последнюю фразу она расслышала четко. Пробормотав что-то под нос, женщина скрылась в подсобке, но оставила дверь приоткрытой. Завадский достал кошелек, пару купюр придавил солонкой и направился к выходу. Юля и Никита последовали за ним, не заметив, что из темноты подсобного помещения за ними следил чей-то откровенно злой взгляд.

Глава 6

На улице вечер уже вступил в свои права. Небо потемнело, воздух стал прохладнее, гуще, насыщеннее запахами — свежескошенной травы, парного молока, дровяного дыма. Багровое солнце садилось в тучу, что разлеглась на горизонте. Его лучи, подбив облака розовой каймой, вырвались наружу, рассыпались веером над тайгой, горами, степью. Крыши домом, вершины деревьев отливали золотом. Далекие горы розовели в предзакатном мареве и, казалось, плавали в воздухе.

По дороге, которая вела к Каменному Броду, двигалось стадо коров — сытых и важных. Его сопровождал бородатый пастух на лошади. Он то и дело щелкал длинным бичом и покрикивал на буренок, замедлявших шаг, чтобы отщипнуть травы на обочине. Два крупных овчара-кавказца четко контролировали ситуацию, не позволяя коровам отклониться от маршрута и забрести в придорожные чертополохи.