Ключи от Вселенной

— Согласна, — ответила она, — твои доводы не лишены смысла, но мы останемся в Тилии лишь до того момента, пока не залечим раны.

— И даже раньше, — обрадовался её решению гений, — я сделаю всё от меня зависящее, чтобы вы были в форме как можно скорее. Если хотим победить, нас ждут действительно сложные задачи, и главная из них, без сомнений — доступ к Артефакту.

— Джейк, всему своё время, — не дав парню закончить, остановила его напарница, — сейчас лучше заняться первостепенными делами.

Надо признать, изначально она была категорически против нашего здесь нахождения. Подвергать Город (и в особенности его жителей) опасности, после того, что произошло на Эйре, девушка не хотела. Однако аргументы Джейка выглядели весомо, к тому же постоянные перемещения по чужим Мирам при наличии двоих обессиленных спутников виделись малопривлекательной перспективой.

— Но Вертов я забираю себе, — поставил обязательное условие куратор, и чувствуя, что напарница готова возразить, добавил, — это даже не обсуждается. Ты должна понимать, что Нар здесь не выживет. В Эйре я смогу сохранить в нём хотя бы те силы, что ещё остались, и, надеюсь, спасти животное. Да и Кайри лишь на первый взгляд выглядит здоровой. Не мне рассказывать тебе о ядах, содержащихся в шипах марвеланов, а многочисленные порезы на её теле говорят о том, что без контакта с ними не обошлось. С Рэем так же предстоит много работы. Вносить коррективы в ход Временного Отрезка, не имея на то достаточной энергетики, мог разве что полный идиот.

— Я же не знал этого, Джейки, — в который уже раз попытался я оправдать свой поступок.

— Рэй, если бы можно было одной этой фразой исправлять любые ошибки и не платить за них определённую цену, жизнь стала бы приятной прогулкой. Но, к сожалению, это не так. И все твои «я не знал» очень дорого нам обходятся, — парень был явно не в восторге от моего путешествия во времени. — Так что у тебя и без них будет кем заняться, — сделав в завершении ударение, обратился он к девушке.

Как и в большинстве подобных случаев возразить ему было нечего. Отдав необходимые распоряжения, он захватил с собой животных и исчез. Оставшись одни, мы с Эйли направились в сторону нашего нового жилища.

К обоюдному восторгу нам достался один из трёх деревянных домов, стоящих на самом побережье, выполненных в уникальном местном стиле. Как и следовало ожидать, строение оказалось просторным и светлым. Внутри имелось несколько комнат, кухня и даже камин в углу большого зала. В одном из помещений предусмотрительный Джейк соорудил так необходимую мне сейчас восстановительную капсулу, в которой я и должен был провести ближайшие несколько дней.

Не секрет, что я влюбился в Тилию с первого взгляда и, быть может, именно поэтому мне здесь нравилось абсолютно всё. Добротные дома, уютные, утопающие в зелени аллеи, старинный фонтан в центре, неспешная жизнь и уникальные обитатели этого места делали его в моём понимании поистине райским уголком. А возможность созерцать из окна безбрежную гладь моря, вдыхать его ни с чем не сравнимый аромат и вовсе сводили с ума. Тилия была моим миром. Вероятно, это во многом повлияло на моё состояние, потому что спустя всего лишь два дня после нашего возвращения я уже чувствовал себя абсолютно здоровым. Постоянно находившаяся рядом Эйли, целебный воздух и невероятная красота здешних мест быстро поставили меня на ноги.

С этого момента мы стали много гулять. По вечерам, забираясь в какое-нибудь укромное местечко, коих здесь оказалось в достатке, мы могли разговаривать часами. Непринуждённое общение и размеренность местной жизни позволяли лучше узнать друг друга. И хотя первое время отсутствие постоянных нагрузок воспринималось непривычно, но именно оно и позволило по-новому взглянуть на наши отношения.

В один из таких дней, гуляя по городу, мне вдруг непреодолимо захотелось подойти к фонтану и, подставив руки под струи кристально чистой стекающей с его краёв воды, умыть лицо. Нагнувшись и зачерпнув в ладони живительную влагу, я внезапно ощутил некое необьяснимое волнение. Не понимая, что происходит, я вопросительно повернул голову в сторону напарницы. К моему изумлению, девушка лишь загадочно улыбалась. Как это уже часто бывало в наших отношениях, Эйли, не дожидаясь вопросов, сказала:

— Вода не просто влага, как многие привыкли считать. Помимо всего прочего, она является ещё и мощнейшим носителем информации. Ты уже, наверное, догадался, что это не совсем обычный фонтан? Кроме насыщения воздуха прохладой, его основная функция — сохранение вековых связей между Мирами, именно поэтому ты и испытываешь сейчас странные для себя ощущения. Коснувшись водяного поля, ты затронул одну из Ячеек Единого Информационного Пространства. С её помощью мы можем видеть прошлое или даже узнать один из возможных вариантов развития будущего. Хочешь взглянуть?

Затаив дыхание, я слушал её с огромным интересом.

— Конечно, — только и смог вымолвить я.

Девушка, подойдя ближе, взяла мою правую ладонь и медленно опустила в воду.

— Закрой глаза, — попросила она.