Ключ от всех миров

Незваные гости подошли к столику и бесцеремонно опустились на стулья задницами в недешёвых костюмах. Служащий ресторана, теребя в руках меню, растерянно остановился рядом.

— Гра, грани… Они сказали, что вы их знаете… — пробормотал он.

— Ты их знаешь? — изогнув бровь, спросил я у Араэле.

— Нет, впервые в жизни вижу! — искренне призналась девушка.

— Гратомо, я вас тоже не знаю! — я улыбнулся, посмотрев на пришедших. — Вы, видно, обознались…

— Что, не узнаёшь меня? — удивился один из мужчин. Тот, что был одет в костюм подороже. — Ни за что не поверю!

— Я не знаю, кто вы такой, — снова улыбнувшись, повторил я. И даже проигнорировал переход собеседника на «ты», потому что всё ещё старался не выдать те чувства, которые прямо-таки разрывали меня изнутри.

А чувств было много: жгучая досада, искреннее сожаление, неприятное волнение и разгоравшаяся злость. А всё потому что я отлично узнал и этого человека, и того, кто рядом сидел… Ещё бы я не узнал бывшего мэра Экори и его правую руку… Однако тот, кем я был сейчас, знать их никак не мог.

— Вы слышали, гра? — спросила Араэле, обратившись к мэру. — Покиньте, пожалуйста, наш столик!

— Увы, грани, а я вот узнал вашего спутника! — сообщил мэр. — И могу сказать, что вы, такая добропорядочная на вид девушка, сейчас общаетесь с ужасным преступником. В общем, придётся нас потерпеть…

— А вы, гра, знаете, кому сейчас перечите? — спросила Араэле таким елейным голосом, после которого я бы лично предпочёл сбежать, сверкая пятками.

— Весьма милой юной особе, — ответил мэр с улыбкой, которая поблекла ровно в тот момент, когда он встретился взглядом с девушкой. Потому что взгляд этот был очень холодным… И очень напоминал морозные ночи в Экори, где я когда-то выживал с Рубари и Нанной.

Араэле жестом отослала служащего ресторана, а потом чуть склонилась к мэру и прошипела:

— Меня зовут Араэле лао Сегис о Эмили Филанг, придурок!.. А теперь быстро поднял свою задницу со стула и потащил свою рожу прочь отсюда! Иначе, кто бы ты ни был, все члены дома Филанг будут тебя искать, чтобы прибить! Тебе всё ясно?..

На мэра Экори смотреть было больно, но в это глупое положение он сам себя загнал своей самоуверенностью. Сжав губы в тонкую нить, он поднялся, напоследок бросил на меня злой взгляд и смущённо проговорил:

— Простите, грани!

После чего развернулся и направился к выходу вместе со своим помощником. А Араэле внимательно посмотрела на меня и спросила, так, чтобы её никто не услышал:

— И кто это был, Фант?

— Мэр Экори, — ответил я так же тихо. — И, боюсь, далеко он не ушёл.

— Как невовремя!.. — Араэле покачала головой и улыбнулась. — Ну не ушёл — так не ушёл… Сообщи ИСИСу: пусть сходит на дирижабль и приведёт подмогу. С этим делом надо разбираться здесь и сейчас…

Глава 99

В которой происходят разборки, а я пытаюсь побороть в себе остатки совести, но проигрываю с ней бой

ИСИС свою задачу понял. И, не медля ни секунды, отправился собирать команду для нашего спасения, а я и Араэле остались ждать своего заказа. Впрочем, больше всего нас теперь интересовала не еда, а вполне себе животрепещущий вопрос: что будет дальше делать мэр Экори?

— Если он не совсем дурак, то нападать он не будет… — сказала Араэле. — Если тут найдётся представитель дома, с которым он сотрудничает, то мэр попытается привлечь его. Ну и в любом случае обязательно позовёт стражу.

— Зачем нам тогда такая большая группа поддержки? — поинтересовался я.

— Потому что, если чисто формально, Талаи — вольная скала. На неё, конечно, оказывают влияние сразу три дома, но это лишь влияние. Поэтому чисто теоретически стража может не проникнуться важностью моей персоны и взять нас обоих под арест!.. — объяснила девушка. — Но наличие большого количества вооружённых людей обычно остужает даже самые горячие головы…

— Ага, а задерживать дирижабль они не имеют права, — кивнул я. — Это не их задача, хотя у города и есть боевые дирижабли.

— Именно! — согласилась Араэле. — Во всяком случае, задерживать дирижабль, у которого на борту член дома, они гарантированно не будут. Я же потом выбью флот у папы и будут сбивать всё, что к этой скале попытается подлететь. Были бы у них свои угодья, может, продержались бы ещё, но… Это всё лирика. Нам сейчас надо думать, как заставить этого мэра Экори отказаться от своих претензий…

— Я всё ещё нежно храню доказательства того, что он сам организовал гибель Экори! — напомнил я. — Они сейчас…

— Они у надёжных людей, я знаю!.. — перебила меня Араэле, а потом внимательно посмотрела мне в глаза и повторила. — У надёжных людей, которые в случае, если мэр продолжит свои наезды — передадут их заинтересованным домам.