Ключ от всех миров

Каждый этаж постройки представлял собой некую законченную структуру. Мои спутники этого, вероятно, не замечали, а вот я видел отлично. Один большой кабинет в дальней от входа части, пара больших залов, небольшие комнаты кабинетов или отделов… На последнем этажи все помещения оказались совершенно пустыми. И на предпоследнем — тоже…

Мы методично обшаривали комнату за комнатой, но было понятно, что в комплексе явно прошла успешная эвакуация. К тому моменту, когда к нам присоединился ИСИС, мы успели дойти до перехода в соседнее здание.

— Удалось что-то найти? — поинтересовался я через передатчик.

— Нет, такое ощущение, что здесь уже кто-то побывал. Вся информация удалена! — ответил ИСИС. — Но если Ключ от всех миров где-то и есть, то точно тут. Судя по надписям, здесь и располагался коллектив проверяющих, которые работали в Топи.

— Это здание совершенно пустое, — сообщил я ему. — Пусто на всех верхних этажах!

— Ничего не могу подсказать, — ответил ИСИС с сожалением.

Не всё в жизни проходит гладко… Не прошла совсем уж гладко и эвакуация изначальных. Но не буду забегать вперёд…

Чтобы быстрее обыскивать здания, нам пришлось разделиться. И очень скоро место хранения забытых в спешке ценностей было обнаружено. В одном из зданий мы нашли этаж, наполовину заполненный различными чёрными контейнерами и толстым налётом пыли.

Пока мы осматривали помещение, Таби не удержался и попытался один из ящиков открыть. Крышка была хорошо заметна, но открываться она наотрез отказывалась. Парень пыхтел, сопел — и, наконец, додумался применить ломик. Вот тут-то его током и шибануло… Разряд был не слишком сильным — да и длился он всего секунд пять, зато стрекотал на весь этаж. Таби задёргался всем телом, а потом со стоном завалился на пол. Подбежавшие братья быстро привели своего младшенького в чувство.

— Таби, вот что ж ты нос-то суёшь, куда не надо?! — возмутился я, помогая поднять ошарашенного парня на ноги. — Все ящики пусть ИСИС открывает! Он хотя бы знает, как. А ещё ему не так страшно получить электрический разряд!..

ИСИС воспринял мои слова, как прямой приказ — протянул руку и открыл контейнер. Крышка раскрылась легко, а вот внутри оказалось пусто. Только на дне контейнера был толстый слой пыли, песка и какой-то трухи…

— Ну вот, было бы из-за чего страдать!.. — расстроился Таби, отряхиваясь от пыли.

— За столько лет всё превращается в труху! — объяснила ему Араэле. — Мы находим лишь те вещи, которые правильно хранились. Или просто были сделаны так, чтобы не разрушиться за много тысячелетий.

— Надо обыскивать здесь всё, до последнего уголочка! — сказал я. — Может, и найдём Ключ от всех миров…

И мы разбрелись по комнатам, то и дело призывая ИСИСа на помощь. Однако чаще всего нашими «ценными» находками оказывались какие-то непонятные детали и всякий мусор. Араэле была права: всё, что не было сделано с использованием долговечных технологий — всё это разрушилось. Однако попадались и приятные находки…

Моток верёвок или просто какого-то кабеля. Однако для нас он был именно верёвкой. Тонкая, прочная, невесомая. И судя по размерам мотка — на пару километров её вполне хватит. Я даже не стал у ИСИСа уточнять, что это и зачем оно — и так было понятно, что он не в курсе. Нашлось ещё три комплекта передатчиков, но что это именно они — знали только я и мой советник.

Нашли мы и девять накопителей по полмиллиона единиц вместительности. Судя по одинаковым размерам, это был либо какой-то здешний стандарт, либо детали некого устройства, которые не успели перевезти.

Ну а последней полезной находкой был стазис-контейнер — совершенно неповреждённый. Внутри лежали какие-то семена в герметичных банках и несколько информационных кристаллов. ИСИС прикоснулся к каждому и выдал вердикт:

— Какие-то культуры. Можно использовать. Инструкцию могу потом передать.

Но всё это было не то… Нам очень нужен был Ключ от всех миров, но именно его мы никак не могли найти!.. На следующем этаже его тоже не удалось обнаружить — там вообще из всего ценного разве что ящики были…

ИСИС старательно сканировал пространство вокруг, пытаясь хоть что-нибудь нащупать — но ничего не помогало. Мы снова разбрелись, обыскивая все помещения раз за разом. А братьев отправили перенести добычу на дирижабль.

Впрочем, вернулись они довольно быстро.

— Я кучу костей нашёл! — заявил Рик, вылезая из шахты на этаж, где в этот момент я, Кесан, ИСИС и Араэле обыскивали комнаты.

— Пойдём, поглядим… — кивнул я.