Ключ от опасной двери (СИ)

Моя роль немногословна, и основную часть времени я молча дефилирую с подносом, пока Дейдра исправляет ошибки главных «звезд»:

— Я же сказала: семью не обсуждаем! Он не в ладах с родней.

По сравнению с другими подготовками, эта скучна, но лучше сдерживать зевоту, чем кривиться от мысли об очередном извращенце, которого предстоит развлекать.

Незадолго до полуночи Дейдра нас отпускает. Вернувшись в номер, я обнаруживаю на столике в гостиной распечатку с информацией для детектива. Сонливость улетучивается, сменяясь циничной расчетливостью — чем раньше начать подготовку, тем лучше заучу текст. Прохаживаясь, я повторяю его вслух с паузами в разных местах. Чередую интонации, стараюсь не сфальшивить, отмечаю удачные варианты, запоминаю и отыгрываю заново.

В один из таких прогонов слух улавливает шаги в коридоре. На долю секунды к ним присоединяется царапающий шорох, словно дверь мимоходом задело что-то острое.

Вздрогнув, я оборачиваюсь на звук. Неужели это Рид? Тут же качаю головой, отметая мысль. Не станет же он взламывать замок! Или… станет?

В тишине паранойя усиливается. Чтобы ее развеять, осторожно крадусь ближе и выглядываю в глазок. Так и есть, паникую зря. У соседней двери стоит тележка с блюдом под зеркальной крышкой, а рядом мнется официант.

— Обслуживание номеров, — сообщает он после робкого стука. — Вы заказывали ужин.

Ясно, кому-то из проживающих на этаже приспичило поесть в ночи. Я же от страха успела нарисовать себе с десяток ужасающих картин с участием Рида.

Вместе с улыбкой облегчения появляется невольная мысль — странно, что он меня не ищет. Остыл? Или затаился и ждет, что я провалю задание? Ведь тогда Чейз отдаст меня ему, не сомневаюсь, и обычным контрактом уже не отделаюсь. Все, что Рид со мной делал, покажется детской забавой.

— Господи, — я опускаюсь в кресло и прикрываю лицо ладонью. Нужно сосредоточиться, а не пускаться в раздумья. — Как же я устала.

От бессилия нет ни слез, ни рыданий, только тяжелая пустота, которая давит на ребра изнутри. Прикрыв веки, я откидываюсь на мягкую спинку и через несколько минут унылого хоровода мыслей так и засыпаю со смятым листом в руке.

Утро начинается с покалывания в шее. Со стоном размяв мышцы, я плетусь в душ с похмельной слабостью в теле. Спину ломит, ноги затекли, меня даже слегка покачивает. Хороша же я буду на задании, если не смогу разогнуться с подносом.

Выкручивая вентиль в разные стороны, я пытаюсь прийти в себя. Горячая вода расслабляет, ледяная тонизирует. Чередуя их, я ощущаю прилив бодрости. Остается закрепить эффект двойной порцией эспрессо.

Вместе с чашкой я усаживаюсь в кресло, чтобы еще раз пробежаться по тексту, и за этим занятием меня застает Чейз.

— Готова? — вместо приветствия он протягивает одноразовый телефон. — Дадим Лейку время для получения ордера.

Как? Звонить нужно прямо сейчас?

Похолодевшими пальцами я набираю знакомый номер. Больше никаких репетиций и никаких дублей. Есть только одна попытка.

Глубоко вздыхаю.

Закрываю и тут же широко распахиваю глаза.

Едва после гудков раздается недовольное «алло», принимаюсь сбивчиво тараторить.

— У меня всего минута. Я случайно подслушала разговор… с каким-то Торресом… — взяв секундную паузу, рвано дышу. — Мистер Фоссберг сказал, что сначала должен увидеть образец. Кажется… это про те самые наркотики! Их привезут в клуб сегодня!

Я снова замолкаю, дав ему возможность переварить информацию.

— Кэтрин, вы молодец, — наконец отзывается динамик. — Это действительно важно.

Серьезно? Тратить время на похвалу, вместо того чтобы попытаться узнать подробности? Или он думает, я буду на связи целую вечность?

Словно прочитав мои мысли, Чейз делает знак заканчивать.

— Черт! Сюда идут! — шепчу я. И неожиданно для себя решаюсь на импровизацию: — Детектив, прошу… Если не удастся меня вытащить, скажите моим родителям, что я их очень люблю.

Прервав звонок, я откладываю телефон в сторону и несколько секунд, не моргая, смотрю на собственные колени. Последней фразы не было в сценарии, и если из-за нее все сорвется…

Хлопок отвлекает от самобичевания. За ним следует еще один, такой же звонкий. В панике я перевожу взгляд на Чейза.

Он продолжает аплодировать с ленцой:

— Это было рискованно. Но я почти поверил.

После его одобрения нервное напряжение отступает. До начала вечеринки я летаю по залу, не ощущая под собой пола и не переставая улыбаться. Замечания Дейдры еле просачиваются сквозь зыбкий кокон ликования, но я их не слушаю. Хочется пережить сегодняшний день, выйти под огни Стрипа и напрочь забыть о клубе.

С сумерками подготовка набирает обороты. Под грохот саундчека грузчики расставляют диваны и столбики с бархатными канатами в тон обивке, чтобы отгородить ВИП-зону. Бармены проверяют алкоголь, пересчитывая привезенные коробки. В гримерке привычно суетятся девушки, поправляя прически и макияж.

Когда к бару подтягиваются первые гости, нетерпение усиливается. Заполнив поднос бокалами, я пружинящим шагом направляюсь к дивану, где с комфортом устроились Эва с Альмой в ожидании Торреса.