Кластер

Андрей слушал вполуха. Что-то не клеилось. Не собиралось что-то. Он вспомнил, как оловянный рассказывал ему о своих покровителях. «Никто не верит в медвежью ерунду». А этот зачем-то прикидывается, что верит.

– А откуда вы это про звёзды взяли? – вдруг спросил Андрей.

Сычёв остановился и озадаченно тряхнул головой.

– Что про звёзды?

– Ну как что. Пароль.

Сычёв молчал. Андрей видел, что тот лихорадочно соображает, но никак не может найти приемлемое объяснение. Вот оно как, значит. Очень интересно.

– Да ладно, – сказал Андрей, по возможности шире улыбаясь, – разыграл я тебя. Чего так напрягся?

– А-а, – протянул Сычёв недоверчиво. И всё же взгляд его стал поспокойнее.

Всем нам хочется в такие моменты верить, что всё ещё под контролем, подумал Андрей.

Они ещё поговорили. Сычёв меньше разглагольствовал и больше спрашивал. Андрей отвечал туманно, обещал узнать и привести своего знакомого, специалиста по электроснабжению. Похоже, именно на этом месте опасность быть взятым прямо со стула резко снизилась. Сычёву очень понравилась идея, но он предложил впредь приходить в «технопарк» по одному – с перерывом в час. Договорились через два дня.

Андрей вместе с хозяином спустились вниз и медленным шагом прогулялись по коридору. При этом охранник шёл прямо у них за спиной, и Андрей испытывал жгучее желание побежать вперёд. Ему всё время казалось, что вот-вот последует удар по затылку.

Он расслабился только после того, как толстый хамоватый чувак вывел его за ворота «Седьмого челленджа». Андрей закрыл глаза и покачал головой. Повезло. На редкость повезло.

14 Змеиный язык

Рядом с первыми вагонами, которые лежат крест-накрест, никого не оказалось. Зато вокруг шипело так, что закладывало уши. Здесь так бывает: то шипит, а то и визжит даже. Это вроде бы какое-то радио там внутри оживает. А может ещё что – проверять не особо хочется.

Сёма устроился около разломившейся колёсной пары, и над его головой навис будто надкусанный железный диск. Маленький медведь решил ждать здесь. Неизвестно ведь, как пойдут Джек с Ларой и остальные. Если их искать, можно и разминуться. А так – наверняка.

В Доме несколько часов как установилась ночь. Сначала Сёма испугался, решив, что солнце совсем погасло, но потом при тусклом вагонном свечении рассмотрел небо. Оно осталось на месте: треснутое, мутное, но всё ещё не осыпавшееся.

Слабый свет в глубине мешанины вагонного лома то и дело мигал. Интересно, он тоже, как и солнце, потом совсем выключится?..

– …машина правды! – вдруг выкрикнуло радио и снова сорвалось на змеиный язык.

Сёма закрыл глаза. Он попробовал представить, как такая машина должна выглядеть. Большая, не то собранная из кубиков, не то расчерченная на клеточки, плоская, ощетинившаяся мегафонами. Какая глупая штука, подумал маленький медведь. Зачем такая машина? Зачем ещё эта правда?

Задумавшись, Сёма пропустил момент, когда они вышли из-за вагона. Он даже не понял, кто был первым: жираф с вечно ошеломлённым взглядом или красный заяц.

– Руся! – радостно вскрикнул Сёма, подскакивая.

И тут из-за Русиной спины появился оловянный с огромной заточенной железкой в руке.

– Медведь, – удовлетворённо сказал он, сверля Сёму маленькими синими глазками.

Сёма непроизвольно попятился и, запнувшись, упал навзничь. Оловянный неспешно приближался, подталкивая впереди себя жирафа и зайца.

Сёма закрыл глаза. Он с ужасом подумал о том, что сделать ничего теперь нельзя. У него ведь нет ни когтей, ни зубов. Совсем-совсем.

– У меня же ни когтей нет, ни зубов, – тихо пожаловался неизвестно кому маленький медведь, – ну что я ещё могу?

Ему никто не ответил. Ему никогда никто не отвечает.

– Где Капитан? – спросил оловянный. – А, медведь?

Это было абсолютное поражение. И не побежишь, и даже не дёрнешься. Как же так, думал маленький медведь, так же не может быть. Ведь всё было так хорошо. Я нашёл фонарик, и теперь ясно, где искать Проводника. И всех можно было вывести. И солнце ещё не погасло. И даже Джеку бы поставили новую пластинку…

Его с силой пнули в бок, и Сёма отлетел на несколько шагов. Он сжался в комок и открыл глаза. Перед оловянным стояли два зайца и жираф. И ещё неизвестно кто, Сёма такого даже не помнил.

– Очень быстро, – предупредил оловянный, – ты говоришь мне, где Капитан, и ведёшь туда. Или начинаем разбирать всех по очереди.

Сёма всё ещё молчал, и тогда его пнули снова.

– Очень быстро! – повторил оловянный.

– Он на внешней стороне, – признался Сёма, – там остался, у ловцов.

– Не ври, медведь, – предупредил оловянный. – Где Капитан?

Сёма сказал снова. А потом ещё, но оловянный ему всё равно не верил. Он склонился над медведем и раз за разом повторял: где, да где.

– Мы его сменяли, – сказал Сёма, – я сменял.

– Не ври, медведь.

– Не вру.

Оловянный потребовал сказать, на что же сменяли Капитана. И что ему скажешь-то? Только упомянешь фонарик – и всё. Он его, конечно же, заберёт. И тогда всё напрасно. Каждый, кто рассы́пался на части…

– У меня кончается зарядка, – сказал Сёма, – я хотел новую.

– Кто бы тебе её дал, – ухмыльнулся оловянный.