Кипение страстей

– Мне нужно поговорить с вами, – сказала Мирослава.

– Не могу.

Мирослава, молча, посмотрела ему в лицо.

– Я не один, – добавил он и хотел закрыть дверь.

– Минуточку, – попросила Мирослава, – дайте мне хотя бы стакан воды. Я умираю от жажды.

– Заработка частного детектива не хватает на «пепси»? – спросил он насмешливо.

– Хватает, но я терпеть не могу эту переслащённую химию.

– Я тоже, какое совпадение, – оттаял Денис, – ладно уж, сейчас напою вас.

Он хотел прикрыть дверь, но Мирослава, изловчившись, быстро проскользнула в прихожую.

– Но это не честно! – воскликнул он.

– Прошу прощенья, – Мирослава улыбнулась, – но ждать за дверью как-то не этично.

– А этично без разрешения вламываться в чужую квартиру? – проговорил он сердито.

– Нет, конечно, – вздохнула Мирослава и грустно посмотрела на мускулистую фигуру Дениса, упорно загораживающую вход из коридора в комнаты.

Мирослава имела чёрный пояс каратэ и владела другими боевыми искусствами, но она терпеть не могла применять их к людям. Увы…

Только в случае острой необходимости.

– Простите, Денис, – сказала она и почти нежно коснулась его руки повыше локтя.

– Ой! Что вы делаете?! Мне же больно! – воскликнул он изумлённо.

Мирослава вошла в гостиную и села на диван. Она погладила плюшевого орангутанга, сидевшего здесь же.

– Как дела, приятель? – спросила Мирослава.

Орангутанг молчал и лукаво улыбался.

– Не хочешь говорить и не надо, – сказала Мирослава, трогая его длинные руки, – ты, наверное, такой же необщительный, как и твой хозяин.

Денис стоял в дверях и смотрел на Мирославу со странным выражением лица.

– Да, видно, воды мне в этом доме не дадут, – сказала Мирослава.

Она встала с дивана, отстранила Дениса и направилась на кухню, которая находилась в самом конце коридора.

Шла она медленно, как человек, истомившийся от жажды и еле передвигающий ноги от усталости.

Денис был настолько ошеломлён, что не препятствовал её передвижению по квартире.

Дверь спальни была приоткрыта и краем глаза Мирослава заметила разобранную постель. Несомненно, на ней кто-то совсем недавно спал. И этот кто-то не был мужчиной…

Слишком нежный запах сочился из спальни. Мирослава не могла точно определить название духов. Но фирма была французской. А аромат… так благоухает надломленный ландыш, распустившиеся цветы которого трепещут от боязни увянуть раньше срока… никем незамеченными, никем не спасёнными…

Общий запах всегда результат соединения парфюма с ароматом кожи, на которую он нанесён.

Одни и те же духи на двух разных женщинах пахнут по-разному, почти неуловимо, но по-разному.

Мирославу природа щедро одарила чутьём, словно знала, что она будет работать детективом.

Мирослава прошла на кухню, налила себе воды полный стакан, и с наслаждением выпила её медленными глотками.

За окном кухни шелестел тополь, а рядом с ним покачивался клён… уже не зелёный, но и не совсем жёлтый… Одним словом – пёстрый.

Мирослава вышла из кухни и снова двинулась по коридору. Проходя мимо двери ванной, она постучала и негромко произнесла, – Элен, я знаю, что вы здесь. Не надо прятаться. Нам есть о чём поговорить.

– Там никого нет! – вскричал подоспевший Денис.

– Разве? – Мирослава посмотрела ему в лицо.

Денис быстро заморгал, но справился с волнением и раскрыл рот, чтобы хоть что-то сказать…

– Не надо, Дени, – прозвучал мягкий печальный голос. И образ надломленного ландыша снова пронёсся перед глазами Мирославы.

Дверь ванной открылась. Элен стояла в розовой пушистой пижаме и грустно улыбалась, – Мирослава хороший детектив. Её не проведёшь, – печально заметила она.

Мирослава ничего не ответила.

– Как вы догадались, что я здесь? – спросила Элен.

– Интуиция… – уклончиво ответила Мирослава.

– Ну, раз уж всё открылось, – с облегчением сказал Денис, – нечего стоять в коридоре, идите в гостиную.

– Не возражаю, – сказала Мирослава. По взгляду Элен было видно, что и с её стороны возражений не предвидится.

– Только имейте в виду! – внезапно остановился Денис и вспыхнул, – у нас ничего такого не было.

– Дафнис и Хлоя, – пробормотала Мирослава.

– Просто Элен нужно было где-то переждать бурю, – проигнорировал Денис её колкость.

– Да? – невинно осведомилась Мирослава.

– Неужели вы не понимаете, как ей сейчас тяжело?! – возмутился Денис. – Она ни в чём не виновата, а все шишки на неё. Разве это справедливо?!

Мирослава спокойно смотрела на Дениса, пылающего праведным гневом. Ей была симпатична его милая юношеская наивность. Но, увы, она редко кого спасает от жизненных невзгод. Наивность слишком ненадёжный зонтик. От солнышка, он, пожалуй, прикроет своего обладателя. Но при малейшем порыве ветра упорхнёт из рук.

Поэтому Мирослава жёстко сказала, глядя в его сверкающие глаза, – бегство Элен только усугубляет её и без того шаткое положение.

– Вы хотите сказать?.. – запнулся Денис.

– Я сама, – мягко произнесла Элен, – спасибо, Дени.

– Почему вы сбежали из «Менестреля»? – прервав трогательную сцену, спросила Мирослава.

Элен опустила голову.

– У вас не хватило терпения, и вы без меня отправились в «Бриг» для выяснения отношений с Ириной?!

– Да, – кивнула Элен.

– Вы поссорились?