Имея свой замок в Северном море, Экул всю жизнь тем и занимался, что строил интриги против своего родного брата – короля. Долго Годлак воевал с ним, дорого платя за каждое выигранное сражение, но это не могло продолжаться бесконечно. Старый маг давно предлагал свои услуги, но они были не безвозмездными, и в конце концов король Годлак заключил с ним договор, по которому Орлакк брал королевство под свою защиту за определенную плату – золото. Затонувших кораблей во владениях Годлака было неимоверное количество, но со временем королевская казна начала пустеть – люди строили суда все прочнее и лучше, которые редко тонули.
Вдобавок ко всему в каждом из затонувших кораблей поселилось по морскому чудовищу. Никто не мог понять, почему в последние годы эти существа облюбовали себе все затонувшие суда. Акулы и осьминоги гигантских размеров, словно неусыпные стражи, охраняющие несметные сокровища, никого не подпускали к своим новым жилищам – полусгнившим кораблям.
У Годлака больше не было к ним доступа, разве что по счастливой случайности. Кроме того, несмотря на магическую защиту Орлакка, время от времени разбойничьи шайки или браконьеры в поисках добычи плавали по водам королевства. Поэтому королю постоянно приходилось держать всех воинов в боевой готовности, а на это тоже нужно золото. И только союз принцессы и Юрвина мог надолго обеспечить мир и покой королевства.
9 Лан
После первого шока в связи с новостью о замужестве Лан
Несколько дней она провела в своей комнате, не находя себе места. Ей сейчас так нужен был Киан! Но король отправил юношу с каким-то поручением к Туманной Лагуне. В полном смятении и отчаянии принцесса ждала возвращения любимого.
Томясь в ожидании, несчастная девушка думала о том, какой удар она нанесет любимому, сообщив, что отец собирается выдать ее замуж за другого. Да еще за того, кого она всегда просто не замечала, а теперь так сильно возненавидела! «Лучше бы отец отправил этого Юрвина куда-нибудь далеко-далеко, да так, чтобы он совсем не возвратился!» – думала Лан
Время шло час за часом, уже близился вечер, и каждая минута казалась ей бесконечностью. С напряжением девушка вслушивалась в звуки, раздававшиеся за дверью, но в основном это был смех или разговоры проплывавших по коридору жителей замка.
– Киан еще не вернулся? – кинулась она к своей верной подруге, Вионии, которая с самого утра металась по всему замку, пытаясь первой перехватить молодого русала, как только он вернется, и сейчас, запыхавшись, вплыла в комнату.
– Сожалею, ваше высочество, пока нет, – ответила та, тяжело дыша. – Вам не стоит так тревожиться, я уверена, что он скоро появится. Не впервые Киан отлучается из замка по делам короля.
Зная о разговоре принцессы с отцом, Виония глубоко сочувствовала влюбенным, поэтому сейчас она всячески старалась облегчить страдания Лан
– А вдруг с ним что-то случилось! Вдруг отец о нас узнал?! – воскликнула Ланик
Принцессе только сейчас пришла в голову мысль, что им с Кианом так долго удавалось встречаться без каких-либо происшествий.
– Киан молод и отважен, что с ним может случиться? Поверьте моему слову – он скоро вернется, и все будет хорошо, – успокаивала Виония девушку, расчесывая ее длинные волосы резным гребнем.
Закончив с волосами и удостоверившись, что принцессе больше ничего не надо, Виония покинула комнату, но вскоре снова тихонько постучала в дверь.
– Он вернулся?! – дрожащим голосом спросила Лан
– Да, ваше высочество, он ожидает вас в Пещере Влюбленных… – радостным голосом сообщила Виония.
Не теряя не минуты, Лан
– Добрый вечер, ваше высочество, как вы себя чувствуете? – участливо спросил он принцессу.
– Добрый вечер, Велэй, превосходно, – изобразила девушка искреннюю улыбку, стараясь скрыть волнение.
– Прекрасно, – обрадовался начальник стражи, – значит, скоро в королевстве будет праздник – свадьба нашей любимой принцессы с сыном великого мага!
Он сказал что-то еще, но принцесса уже этого не слышала – упоминание о свадьбе ввергло ее в такой ужас, что желание покинуть замок как можно скорей стало просто нестерпимым.
Когда Велэй поклонился и поплыл своей дорогой, Лан
…Пещера Влюбленных была особенной – она густо обросла пышной растительностью и кoраллами, совершенно укрывшими ее от любопытных глаз. И находящимся в ней влюбленным казалось, что время здесь останавливается. Когда-то эта пещера была самым любимым местом встреч и короля Годлака с его возлюбленной Йолой, после того, как девушка, наконец, согласилась выйти за него замуж.