Хватай и беги

Из-за угла показался «ягуар» и стал медленно приближаться к его микроавтобусу. Выбора не было. Пригнувшись к рулю, Уит свернул на узкую аллею, ведущую обратно на Вестгеймер, и едва не врезался в стоявший там грузовик. Проскочив мимо поворота для служебной парковки, он увидел, что «ягуар», набирая обороты, приготовился таранить его.

Сзади раздался свист пуль, и стекло на стороне водителя лопнуло. В него стреляли, но в этой машине он не имел практически никаких шансов оторваться от преследователей.

Уит проскочил на красный свет, чудом избежав столкновения со стареньким пикапом «шевроле», и влетел на кольцевую трассу 610 — гигантскую автостраду, окружающую центр Хьюстона. В зеркало заднего вида Уит заметил, что «бухгалтер» высунулся из «ягуара» и выстрелил в него из винтовки. Попутные автомобили стали резко тормозить и шарахаться в стороны, не желая оказаться в зоне криминальных разборок. Микроавтобус Уита внезапно дернулся, как от удара, а «ягуар» затормозил. Уклоняясь от него, пикап и «лексус» столкнулись и стали вращаться, едва удерживаясь на дороге, а в «лексус» сзади врезалась очередная резко затормозившая машина. Часть транспорта остановилась, чтобы тоже не попасть под удар, а остальные автомобили проносились по другим полосам движения, ничего не подозревая о развернувшейся на дороге баталии.

Вдруг Уит увидел кусочек свободного пространства в соседнем ряду и изо всех сил выкрутил руль, молясь, чтобы его машина устояла. Микроавтобус развернулся на сто восемьдесят градусов, и воздух наполнился запахом горелой резины и выхлопным газом натужно работавшего мотора.

Уит двигался против движения по скоростной трассе Хьюстона. Это было равносильно самоубийству, но он тем не менее давил на педаль газа, направляясь к «ягуару», застрявшему среди столкнувшихся машин.

Уит увидел изумленное лицо Бакса, который в шоке прошептал: «Гребаный мудила, что же ты вытворяешь?»

Его напарник, выпучив глаза, с воплем бросился в машину, пытаясь засунуть винтовку обратно в салон. Уит остановился со стороны водителя и направил руку с пистолетом в голову Бакса.

— Где она? — закричал он. — Говори, или я вышибу тебе мозги!

Бакс ерзал на сиденье, пытаясь уклониться от возможного выстрела. «Стреляй в него!» — приказал себе Уит, но не сделал этого. Мимо его машины на расстоянии всего нескольких дюймов промчался очередной автомобиль, и он понял, что погибнет, если задержится здесь хотя бы на несколько секунд. Он прекрасно видел, что на него надвигается поток транспорта со стороны Белльер.

Пуля попала в металлический кузов, просвистев над головой Уита. Бакс стрелял через открытое окно не целясь и под неудобным углом и вскоре опустошил всю обойму. Уит сорвался с места навстречу неплотным рядам приближающихся к нему машин, которые, сбросив скорость, не переставали тревожно сигналить. Дернув руль, Уит внезапно оказался на покрытом травой склоне и на скорости семьдесят миль в час скатился на расположенную ниже дорогу. Его голова ударялась о потолок, но микроавтобус каким-то чудом продолжал удерживаться на довольно скользкой траве.

Он направил машину так, чтобы вписаться в поток движущихся автомобилей. Микроавтобус благополучно выкатился на дорогу, и Уит нажал на тормоз только на красном сигнале у Сан-Фелипе. Выехав на бордюр и проскочив сквозь строй подстриженных олеандров, окружающих стоянку маленького торгового центра, он снова погрузился в тишину парковой зоны Ривер Оукс. Никаких признаков преследования не было заметно. Он старался ехать на допускаемой правилами скорости, снова и снова поглядывая в заднее зеркало, чтобы контролировать ситуацию.

Может быть, ему повезло и в них врезался восемнадцатиколесный грузовик с взрывчаткой, как в каком-нибудь кинобоевике?

Но, скорее всего, задержание Уита для них уже ничего не значило. Они схватили Еву и рассчитывали вскоре получить деньги. Кроме того, у них был Гуч. Правда, Уит не исключал возможности, что деньги у Бакса.

Уит лишился всего, абсолютно всего. Ему можно было возвращаться домой; он чувствовал себя таким опустошенным, будто умер. Все было кончено. Безумием было бы пытаться снова спасти ее. Ему следовало просто отвести Еву в полицию или уговорить ее сделать это самой. А сейчас он чуть не убил человека и подверг риску жизнь многих ни в чем не повинных людей, оказавшихся в это время на дороге.

Он взял сотовый телефон, заставил себя дышать ровно и набрал номер.

Глава 34

— Алло?

— Фрэнк? Ты можешь говорить? — спросил Уит.

— Не сейчас. Я перезвоню через десять минут. — Он отключился.

Уит снова вернулся к дому Чарли, двигаясь переулками и надеясь, что разбитое стекло и пулевые отверстия в кузове машины не привлекут лишнего внимания. Он вырулил к пустой площадке перед домом и остановился в ожидании.

Зазвенел телефон.

— Да? — произнес Уит.

— Это Фрэнк. Извините, но я был занят — отвозил Мэри Пет в аэропорт по просьбе Пола.

— Нужно встретиться в доме Чарли.

— Что-то случилось?

— Я жду. — Уит отключил связь и уперся лбом в рулевую колонку.