Хватай и беги

— Ева Майклз, — произнес уроженец Ямайки и ударил ее пистолетом по голове. Она снова упала на тротуар, по щеке потекла струйка крови. Он поднял ее, надел наручники и затолкал в машину.

— Что ты, черт возьми, делаешь? — прорычал раздраженный голос другого мужчины. — Портишь наш товар и позволяешь себе…

Затем раздались два отчетливых хлопка глушителя. Ева, затаив дыхание, подумала: «Неужели переход от жизни к смерти может быть настолько быстрым и безболезненным, что человек не успевает осознать, что он уже произошел?» Но она по-прежнему испытывала необходимость дышать и — о чудо! — дышала. Дверь машины снова открылась, и она услышала глухой звук удара мертвого тела о тротуар. Затем мотор автомобиля снова ожил.

Она заставила себя поднять глаза. Человек с Ямайки, сидевший на водительском месте, направил на нее пистолет.

— Ева, — сказал он. — Ты же видишь, как оно бывает? Этот парень хотел обидеть тебя, и мне пришлось убить его. А это означает, что я твой друг.

Она опустила голову на заднее сиденье.

Если она приподнимется, то Уит, возможно, увидит ее. Он сейчас должен вернуться к отелю. Он может погнаться за ними и погибнуть. Бедный мальчик.

«Только дай ему возможность уехать. Лежи тихо и позволь ему выбраться из этого кошмара. Соверши хоть один достойный поступок в своей жизни, Элли», — Ева думала о нем как о ребенке, ее последнем сыне, с которым было легко, потому что она уже устала беспокоиться о кашле и каждой царапине своих детей. Тогда она уже точно больше никого не хотела, но вот появился Уит и стал для нее лучшим. Единственный человек в ее жизни, который решился разыскать ее.

— Правила у нас будут такие, — заявил ее похититель после двух резких поворотов вправо, когда он, не обращая внимания на сигналы, направился на Вестгеймер, а затем на дорогу, прилегающую к кольцевой трассе 610. — Ты остаешься лежать на сиденье. Если ты встанешь, я отстрелю тебе палец. Встанешь еще раз, я отстрелю тебе сосок. Ясно?

— Ясно, — хрипло ответила она. Ее голова болела так, будто в ней пробили дыру и мозги перемешались. — Я не собираюсь ничего делать.

— Хороший ответ. Эй, может, хочешь порцию жвачки? В ней много мяты. — Он засмеялся собственной шутке.

Ева закрыла глаза. «Позволь мне уехать, Уит. Позволь мне уехать, сынок», — стучало в ее голове.

Глава 33

Резко развернувшись, Уит направил микроавтобус Гуча назад, в сторону отеля. Мимо него проехали грузовик «форд», «лексус» и «ягуар». В заднее зеркало он увидел, что «ягуар» тоже развернулся и последовал за ним. Он также успел заметить надпись «BLEEV» на номерной табличке. Это был автомобиль Бакса.

Уит направился по Вестгеймеру, обгоняя попутные машины. Он видел, что «ягуар», сокращая расстояние, приближается к нему. В машине сидели двое мужчин: Бакс за рулем, а рядом с ним неизвестный Уиту лысеющий мужчина в очках, с виду похожий на бухгалтера.

Он оказался между волками — подонками, которые охотились за его матерью в отеле, и Баксом с его подручным. Что же делать? Может, сначала избавиться от хвоста, а затем сообщить Еве, где они смогут встретиться? Или же сначала забрать Еву, а потом попытаться уйти от преследования? Ошибка в выборе может означать почти неминуемую смерть.

В мобильнике раздался крик матери.

Вцепившись в руль мертвой хваткой, он рванул к отелю. Десять секунд. Двадцать. Тридцать… На максимальной скорости он обошел очередной грузовик и несколько легковых автомобилей.

Уит выскочил к фасаду отеля «Грейсток» на скорости тридцать миль в час, чуть не сбив одного из служащих, который едва успел нырнуть в сторону. Чудом не зацепив спортивный «порше», Уит врезался в декоративный горшок с папоротником, и осколки керамики разлетелись по тротуарным плитам. Вокруг раздавались возмущенные крики и ругательства. Он свернул за угол и въехал на задний двор отеля. «Ягуар» не поехал за ним, а остался ждать или, возможно, заблокировал выезд на другой стороне отеля. Неподалеку на мостовой он увидел неподвижное тело.

«О Боже, нет!» — подумал он. Но это оказался мужчина, а не его мать. Уит подъехал поближе и высунул голову из машины, чтобы рассмотреть его. Это был неизвестный ему мужчина с двумя пулевыми отверстиями во лбу. В его глазах застыло удивление, рот был открыт, а на губах остался сереющий комок жвачки.

Красный телефон матери лежал всего в футе от убитого мужчины, экран был разбит. Рядом валялась ее шляпка. Уит открыл дверь, поднял телефон и шляпку матери и замер возле машины, казалось, на целую вечность.

— Ева! — крикнул он с болью в голосе. — Мама!

Ничего не произошло. Он вдруг осознал, что стоит рядом с трупом и в любое мгновение здесь могут появиться люди. Понимая, у него могут возникнуть неприятности, Уит вернулся в машину и стал ждать. Прошло еще секунд тридцать. Стало очевидно, что Евы здесь нет.