Хуррит

Мы прошли внизу, по тропе над пропастью, минуя прилепленные к скале хижины. Проходя мимо, обратил внимание, что камни не были скреплены между собой, если не считать землю с примесью глины. Я бы побоялся жить в таком помещении, но у горцев вряд ли был выбор. Только вырвавшись из ущелья на простор, почувствовал облегчение — никогда не любил тесноты.

Речушка, вырвавшись из горного ущелья, немного замедляла скорость, образовав в одном месте небольшой прудик. Наполняя бутылки водой, заметил, как торчат рыбьи хвосты из-под камня в воде. Опустив руку в воду, одним движением вытащил рыбу. Это оказалась форель, как я и предполагал. Буквально за пять минут наловил больше двух десятков рыбин небольшого размера. Едва ли самая крупная была больше трехсот грамм.

О таком методе рассказывал Арсен, мой сокурсник, карачаевец по национальности. Никто ему особо не верил, где это видано — ловить осторожную рыбу руками. Арсен злился, приглашал в гости, чтобы лично показать нам такой метод рыбалки. У одной из сторон прудика, где вода переливалась и образовала заливной луг, росли громадные лопухи. Вспомнив рецепт Арсена, велел Ару разжечь огонь:

— Угощу вас форелью по-карачаевски.

Когда образовалось достаточно золы, заворачивая рыбу в лопух, размещал ее среди золы. Буквально десять минут, и блюдо готово. Развернув вытащенный лопух, протянул Аде:

— Костей в ней нет, кроме хребта, можешь смело есть. Я слышал, что мелких рыб даже едят сырыми и лечат язву таким образом.

Приготовленная в золе, форель буквально таяла во рту: наловленных рыб не хватило, пришлось повторить рыбалку. Но форель очень осторожная, после десятка трофеев все хвосты под камнями куда-то пропали. Второго улова хватило, чтобы наелись до отвала. Место было очень красиво, прозрачнейшая горная речка, небольшой прудик и яркая сочная зелень на лужайке, поросшей соснами.

— В таком месте я хотела бы жить, — сытая Ада лениво потянулась, — Только туалета нормального не хватает.

Признаюсь, у меня мелькнула мысль о поселении в этом месте, но даже моих скудных знаний о древнем мире хватало, чтобы отогнать эту мысль. Слишком маленькая группа, чтобы противостоять отряду воинов, а со слов Наик всадники забирались и дальше на запад. Кроме того, от однообразной пищи начались проблемы с пищеварением. Желудок современного человека не приспособлен к постоянной белковой пище, состоящей из плохо прожаренного мяса и рыбы. Нужны были злаки, овощи, фрукты. Со слов Саленко, первые цивилизации были знакомы даже с пивом, значит, и хлеб давно пекут. Я бы многое отдал за кусок хлеба с печи, от которого такой дурманящий запах. По овощам и фруктам археолог не мог сказать конкретно, но финики, инжир, лук, чеснок, горох, чечевица были в рационе шумеров, если верить раскопкам и ученым. Говорил Саленко и про одомашненный к этому времени скот, птицу, собак и кошек.

Я невольно сглотнул, представив многообразие этих продуктов в сравнении с нашим бедным рационом. Раньше я не задумывался о еде — везде были кафе, закусочные, бистро. В крайнем случае заходил в супермаркет и набирал продуктов на неделю. Половина из них быстрого приготовления — десять минут, и ты принимаешься за трапезу.

Попав в этот мир, понял, что современный человек разленился — отсюда и лишний вес, и масса болячек. Через несколько дней исполнялся месяц после нашей телепортации — лишь пару раз за все это время наелись до отвала. Это может казаться странным при таком богатстве животного мира, но добычу еще надо было поймать, освежевать и приготовить.

Главным охотником был Ару — ему удавалось подкрасться к добыче незаметно, а копьем он орудовал ловко. Если бы не необходимость беречь патроны — добычей нагрузил бы железнодорожный состав, так много животных встречалось на пути. Олени, антилопы, буйволы с широкими рогами, буйволы с короткими прямыми рогами, зайцы, тушканчики — все это разнообразие постоянно встречалось на пути. Несколько раз наткнулись на львов, поедающих добычу, и благоразумно обошли их стороной.

После продолжительного отдыха с форелевой рыбалкой продолжили путь. Речушка сменила направление точно на юг, словно решила снабжать нас чистой водой максимально долго. По мере продвижения в нее вливались небольшие протоки, к вечеру мы шли по берегу речки с шириной русла в пять метров.

— Заночуем здесь.

Река здесь делала изгиб в левую сторону, образуя полуостров. На полуострове, образованном изгибом реки, была лиственная роща, среди которой нашлось немало хвороста. Пока Ару занимался костром, позаимствовав его копье, я решил испытать удачу в рыбной ловле, но потерпел фиаско. Несколько раз наконечник копья скользнул по хребту крупной рыбины, на этом везение закончилось. У нас еще оставался кусок лани с последней удачной охоты, пришлось снова нарезать его на кусочки и нанизывать на колышки. «Шашлык» без соли и маринада был не так вкусен, но оголодавшим выбирать не приходится.