Хуррит

После пролива мы встречали родники и речушки практически каждый день. Это обстоятельство позволили провести насилие над второй канистрой, превращая ее в походный котелок. Отварное мясо стало приятным разнообразием после полу прожаренных на шампурах кусков рыб. Отварное мясо было знакомо Наик, более того, она знала соль, потому что жестами показывала, что надо посолить. Но этого ингредиента мы не встречали на пути. Возможно, на побережье встретилась бы лагуна, но это значительно удлиняло путь, пришлось бы идти на запад до Эгейского моря. Затянувшееся путешествие раздражало даже меня, а Ада каждый день ждала, что мы найдем уютную деревушку, где можно будет осесть.

Во время одного из таких обсуждений, под впечатлением слов Саленко, решили идти на юг по прямой. Археолог уверял, что мы выйдем в район современной Антальи, где при раскопках находили поселения, датированные четырьмя тысячами лет до нашей эры.

— Кроме того, там самый приятный климат, огромная живописная бухта наверняка изобилует рыбой, ведь промышленного лова еще нет, — уверял Саленко, в красках описывая все преимущества. Он проговорился Аде, что был дважды в этих местах во время отдыха и по работе. Сегодня шел третий день пути на юг. А предстояло идти не меньше двух недель, если по пути не встретятся затруднения и препятствия. А препятствия встречались — прямо по курсу начинались высокие холмы, густо поросшие лесом. В нескольких местах были скальные образования, пару раз пришлось обходить глубокие расщелины.

— Арт, смотреть! — идущий в авангарде Ару привлек мое внимание. У подножья горы, почти на отвесном выступе были видны человеческие строения, сложенные из камней. Они прилепились к отвесной скале, ставшей для них одной из сторон их жилья. В этом месте начиналось довольно узкое ущелье — в двухстах метрах внизу шумела горная речушка, а единственная тропинка проходила прямо под домиками на скале.

— Как они здесь живут? — поразилась Ада, разглядывая картину, представшую перед нашими глазами. В поселении нас заметили — несколько мужчин, вооруженных копьями, демонстративно потрясали руками, выражая готовность отстаивать границы своих владений. В это место мы попали, преодолев несколько опасных расщелин, взобравшись на крутой холм и спустившись между соснами по более пологой стороне холма.

— Что будем делать, командир? Прорываться вперед или вернемся назад? — Андрий деловито проверил магазин автомата, передернул затвор и зарядил оружие.

— Назад идти не вариант, целый день уйдет искать дорогу в обход. Эти холмы и горы идут в южном направлении, сворачивая на запад. А здесь ущелье — пройдем по нему и минуем эту цепь препятствий. Попробуем договориться с местными, ни к чему их убивать, они нам вреда не причинили. Вик, ты и Ару идите к этим горцам, может, сможете понять друг друга. Не переживай, мы с Андрием будем держать их на прицеле, да и Ада на подстраховке. Если увидим опасность для вас — ликвидируем!

— Я не боюсь, агрессивные телодвижения призваны напугать нас, но им самим не нужно кровопролитие. С учетом их малочисленности каждый мужчина здесь должен быть на вес золота, — Саленко заставил Ару отложить копье, и они вместе двинулись по направлению к деревушке. Когда парламентеры оказались примерно на полпути, с той стороны отделились двое мужчин.

— Оружия у них не вижу, — Андрий смотрел через прицел, удобно пристроившись на валуне.

Разговора на таком расстояния не было слышно, но обе стороны усиленно жестикулировали. После пяти минут такого общения четверка распалась на пары, направлявшиеся обратно.

— У них другой язык, даже Ару практически ничего не понял, — отчитывался археолог, довольный своей миссией. — Но я же говорил, что это мой период в истории планеты. В эпоху энеолита большое значение имеет язык жестов и меновая торговля. Им надо дать любую безделушку, чтобы свободно пройти дальше.

— Уверен? Не нападут сзади или сверху, впустив нас в узкий проход? Не хотелось бы стрелять в этом месте. Неизвестно, как себя поведут камни на склонах после выстрелов.

— Уверен, будь иначе, они попробовали бы убить нас.

Ару также не выражал беспокойства. Но что им предложить — мы же не торговый караван. Взгляд упал на железные колышки Саленко, так предусмотрительно захваченные из его машины.

— Может им дать один из колышков?

Все остальное было слишком ценно, да и не было у нас ничего. Нож, веревка, зажигалка и канистра, превращенная в котелок. Автоматы и патроны я не дал бы даже под страхом смертной казни.

К деревушке в этот раз пошли все вместе — Саленко и Ару шли на некотором отдалении впереди. Мы слегка притормозили, когда навстречу вышли пятеро мужчин с копьями.

— Не нравится мне это, — вскинув автомат, Андрий держал в прицеле местных. Но все обошлось — подарок понравился, особенно когда Саленко продемонстрировал упругость металла. Восторженные и удивленные крики аборигенов слышали даже в домиках — оттуда высунулись любопытные головы.