Хрустальный ключ

Больше всего на свете Зина Зыбина любила читать. Сначала она увлекалась страшными сказками. Читала их столько, что потом одна в темную комнату входить боялась. Потом перешла к толстым книжкам, в которых было много «чтения».

Вернувшись домой, Зина наскоро готовила уроки, делала кое-что по хозяйству. Садясь к столу и раскрыв книгу на заложенной странице, нетерпеливо предвкушала удовольствие: вот сейчас она уйдет в необыкновенный мир приключений, и все окружающее исчезнет для нее.

До шестого класса Зина добралась на тройках и редких четверках. В школе среди шумных, бойких ребят она вела себя тише воды, ниже травы. Уроки готовила каждый день, но без усердия, лишь бы двойку не схватить.

У ребят о ней и разговора никогда не было.

Мать Зины, Анфиса Зыбина, сравнительно молодая женщина, сначала не интересовалась, почему дочь не пионерка.

Но однажды, когда Анфиса провожала принаряженную Зину в школу на утренник, соседка по квартире спросила:

— А что ж она у тебя без галстука?

— Да она не пионерка.

Соседка удивилась, но промолчала.

Анфиса первый раз задумалась: а почему Зина не пионерка? Она-то сама ведь носила когда-то красный галстук!

Вечером будто мимоходом спросила:

— А ты что, Зина, не в пионерах?

Девочка на миг смутилась, но все же нашлась:

— В пионеры самых лучших принимают, кто все пятерки получает.

А потом, ты бы знала, мама, сколько у ребят времени уходит попусту: то сбор, то лом собирать, то бумагу. Прямо учиться некогда.

Анфиса, поглядев на дочь, покачала головой. Она не заметила противоречия в словах Зины: «берут в пионеры тех, у кого пятерки…» «Все у них какие-нибудь дела, учиться некогда».

Мать мысленно пожалела дочку: «Видно, не дано ей большого ума. Трудно ей. Лишь бы из класса в класс переходила».

На этом их разговор закончился.

Незадолго до ноября Зоя Павловна, беседуя с Лидой Соболевой, поинтересовалась, как отряд будет отмечать годовщину Октября. Лида рассказала.

— А в отряд будете принимать кого-нибудь? Кто у вас еще не пионер?

Лида назвала имена четырех-пяти школьников, в том числе Зину.

— А она почему не пионерка? — удивилась Зоя Павловна. Она помнила тихую, робкую девочку.

— Зина учится неважно. Из троек не вылазит. И какая-то равнодушная, ничем не интересуется…

— А вы пробовали ее заинтересовать?

— Нет… — вынуждена была сознаться Лида.

— Может быть, Зина очень занята по дому? Мать у нее проводница, постоянно в отъезде. Побывайте у нее, поинтересуйтесь. А вдруг ей надо помочь и в учебе, и по хозяйству? Если она равнодушная, вот и надо в ней разжечь огонек, увлечь ее общей работой. Ведь вы не маленькие, шестой класс…

На перемене Лида подошла к Ксюше и поручила ей побывать у Зины Зыбиной и узнать, чем она занимается дома и не нужна ли ей помощь.

Утро было ненастное и холодное. Ксюша быстро дошла до железнодорожного дома, в котором жила Зина. Дверь открыла соседка.

В небольшой, скромно обставленной комнате навстречу Ксюше встала удивленная Зина. В руках у нее потрепанный томик: «Приключения Тома Сойера».

— Читаешь?

— Читаю. Ты знаешь, как интересно! Том и Бекки заблудились в пещере. И последняя свечка у них догорает. Ой, какая страсть!

Ксюша рассеянно кивнула, оглядела комнату. Неуютно. Ее глаза заметили и незаправленную постель, и грязную посуду на столике в углу, и брошенный на сундук школьный портфель.

— Уроки выучила?

— Да. То есть не все… Арифметику не докончила.

— Так ты что? Уроки не готовы, а ты читаешь! И в комнате, смотри, какой беспорядок. Включи-ка плитку, поставь воды. Мама у тебя дома или в поездке?

— Она сегодня приедет в двенадцать.

— Чем же ты ее угостишь? А сама завтракала?

— Я потом… в буфете.

Теперь Ксюше все было ясно. Не от плохих способностей Зина едет на троечках. Не умеет она временем распоряжаться. Ну и ленится, конечно.

— Быстренько заправь кровать. Уж десять часов. Книгу убери подальше. Не умрут твои ребята в пещере, не бойся! Давай я посуду перемою, а ты почисти картошки. Мама усталая, голодная приедет. Да и тебе нечего деньги на буфет выбрасывать. Дома сытнее поешь. И садись за арифметику, а то не успеешь.

Вернувшись домой, Анфиса Зыбина была немало удивлена. В чисто прибранной комнате сидела за столом ее Зина и решала задачки. Увидев Анфису, она, обрадованная и смущенная, помогла маме раздеться, налила в умывальник воды, подала на стол сковороду жареной картошки.

«Что за диво! — подумала Анфиса. — Будто подменили мою Зину…»

Ей пришлось удивляться и позже.

Подписывая как-то дневник, она, изумленная, обнаружила в нем три четверки за одну неделю.

Нередко теперь Анфиса заставала в их комнате высоконькую кареглазую девочку с длинными темными косами. Спокойная и приветливая, Ксюша пришлась по сердцу Анфисе.

37

Еще в пятом классе ребята выбрали Соболеву председателем совета отряда. Лида с жаром взялась за дело. Она составила план и начала готовить первый сбор. Сама разучивала с товарищами стихи, выбирала игры, помогала редактору делать стенгазету и, так как заметок было очень мало, сама написала две. Скоро ребятам надоело оставаться после уроков, чтобы «зубрить» стихи. Однако день сбора был уже недалеко.