Хроника Торнбери

Дела задержали меня в Лондоне дольше, чем планировалось. Только в середине июля я отправил в поместье письмо с известием о своем скором возвращении в сопровождении будущей жены и ее матери, которым не терпелось устроить в Торнбери давно обещанный бал в честь помолвки. Не скажу, что пока я был в столице, меня совсем не волновали дела в Торнбери, нет, напротив, я постоянно думал о моем втором доме, и верная Фрида сообщала все новости в каждом обязательном письме раз в неделю, как и было условленно заранее. Удивительно, но положение несчастной потерявшейся девушки я принял очень близко к сердцу и часто думал о ней, о ее дальнейшей судьбе, спрашивал в письмах кормилицу, как Элен привыкает к жизни в поместье. Ее подробные отчеты вполне удовлетворяли мое любопытство и снимали беспокойство. По совету доктора Лукаса, я посетил публичную библиотеку, действительно нашел и с волнением прочитал в подшивке газет Таймс свидетельства о внезапно пропавших и так же неожиданно вернувшихся людях, рассказывавших диковинные истории о своих путешествия. Но сколько бы я не искал мнений уважаемых ученых, все их объяснения базировались на уровне предположений, гипотез и неподтвержденных фактов.

Спустя несколько дней мы уже были в Торнбери. Пока шли последние приготовления к вечернему балу, я успел перемолвиться парой слов с моей кормилицей относительно Элен. Фриде девушка очень понравилась, и они даже успели подружиться, что я посчитал добрым знаком, теперь бедняжка не так одинока в нашем мире. Как видно из моих записей, я с самого начала не сомневался, что незваная гостья сказала правду о своем происхождении. Признаюсь, я решил поверить ей сразу, когда при нашей первой встрече заглянул в грустные, но очень красивые серо-голубые глаза, с такими длинными ресницами, что даже дух захватывало. Мне было сложно оторваться от них, будто невидимая нить в миг соединила какую то часть моей души с ее, и отведи я глаза, эта тончайшая связь порвалась бы и причинила боль обоим… Но я невольно отвлекся, увы.

Безусловно, порадовало известие от Фриды, что Элен обладает спокойным и покладистым характером, у нее сложились хорошие ровные, и даже скорее дружеские отношения с прислугой. Она добра, отзывчива, совершенно не высокомерна. Маленькая дочка Розалинды от Мисс в восторге и не ложится спать, пока Элен не расскажет ей на ночь сказку. Отношения маленькой девочки и Мисс особенно стали тесны после злополучной болезни малышки, от которой по слухам, распространяемым Розалиндой, ее излечила волшебная Фея по просьбе Элен. Да, именно так, сэр, говорила с улыбкой Фрида, можете спросить об этом у Рози, она теперь каждый день молится за здоровье Элен. Я сама ничего конкретного по этому поводу сказать не могу, дорогой мой мальчик, продолжала шепотом Фрида, добавлю только одно — даже доктор Лукас отказался лечить девочку, сказав, что болезнь упущена. Но Мисс оставалась каждый день с ребенком и через неделю, малышка уже бегала. Этому я сама свидетель. Странная она очень, наша гостья…Порой меня берет оторопь от ее уверенности в будущем, от недюжинной осведомленности в любой сфере человеческой деятельности. Быстрее бы вернулась к ней память…

Я с удивлением слушал рассказ кормилицы, но с еще большим понимал, как сильно на этот раз соскучился по своим домочадцам, а в особенности по этой странной незнакомке. Мне было приятно, что она привыкла и освоилась в Торнбери, тем более, я планировал предложить ей свое гостеприимство так долго, как она сама этого пожелает.