Хроника Торнбери

Могу ли я описать словами радость, что переполнила в тот момент мое сердце! Ведь я долгое время сомневалась, что сэр Фитцджеральд поверил мне и моему бредовому рассказу, но теперь я видела, что это действительно так, просто он боялся причинить возможную боль дальнейшими расспросами. Я еще раз поблагодарила судьбу, что она подарила мне встречу с таким чутким и внимательным человеком.

Мы нашли уединенную скамейку в тенистом углу парка всю завитую плющом, сэр Фитцджеральд усадил меня на колени как ребенка и приготовился внимательно слушать.

Я была немного смущена, потому что его просьба — рассказать о будущем казалась настолько глобальной, что я растерялась — с чего стоит начать?

— Дорогой мой господин, Вы поставили передо мной невыполнимую задачу, не будет ли удобнее задавать вопросы на тему, что интересует Вас в первую очередь?

Он хитро улыбнулся и ответил

— Ну вот Вы и начали увиливать, мисс. Хорошо — тогда первый самый простой вопрос — как у вас принято знакомиться друг с другом? Есть ли определенные правила, обычаи?

Я тихо рассмеялась и поправила его спутавшиеся на лбу волосы.

(Ну держитесь, мой дорогой друг, правда порой бывает не совсем приятной)

А в слух сказала:

— Что и говорить — с течением времени процесс знакомства мужчины и женщины стал намного проще и даже сказать примитивнее, но должна сразу оговориться, я сейчас расскажу только о странах Европы и Америки, а никак о странах Востока, мне, к сожалению незнакома их культура и нравы.

Так вот люди в 21 веке знакомятся легко и непринужденно и не ждут официального представления, хотя и это не возбраняется, и даже приветствуется особенно при завязывании деловых контактов. А что касается романтического знакомства, то порой достаточно одной встречи, чтобы молодые люди легли друг с другом в постель…

Я быстро посмотрела на моего слушателя, его реакция была предсказуема… Он был шокирован и не сводил с меня удивленных часто моргающих глаз. Я невольно улыбнулась.

— Но позвольте, как это можно вообразить, у вас это принято? А как же чувства, неужели люди стали сравнимы с животными?

— Подождите сэр, не делайте поспешных выводов, я говорю лишь о некоторых отличиях. О вещах, которые уже не вызывают удивления в нашем обществе, но это не означает, что это общепринятые правила. Большинство из нас придерживаются тех же семейных устоев, что ценятся и в ваше время и которые, несмотря на века, передаются из поколения в поколения по незыблемым законам морали. Я лишь говорю о свободе и равенстве отношений между мужчиной и женщиной, что была подарена демократичным обществом, и радостно приветствуется молодым поколением. Ваша покорная слуга никогда не отличалась своей приверженностью новым веяньям, и была крайне консервативной. У меня на первом месте стояла любовь, а уж потом страсть к плотским утехам. (В этот момент я почувствовала стремительно отрастающие ангельские крылья за спиной, хлопающие аплодисменты моему нескромному самовосхвалению. Не преувеличивай, пожалуйста, Елена, ты уже немало нагрешила и наломала дров…)

(Это понятно — но ему об этом знать не надо)

Сэр Фитцджеральд молча слушал меня.

— Так вот мой мир подарил молодым людям относительную свободу, но вряд ли сделал их счастливыми, потому что мера свободы неразрывно связана с мерой ответственности за нее. К сожалению, такие вечные понятия как любовь, преданность, взаимные обязательства, семья постепенно теряют свою ценность и величие, замещаются свободой выбора, вседозволенностью и безответственностью, но тем не менее в большинстве семей до сих пор основополагающими являются первоначальные критерии. Но давайте продолжим — спрашивайте!

— Постараюсь более не затрагивать эту тему, дабы совсем не разочароваться в своих потомках — мой собеседник грустно улыбнулся. — Хорошо — если сможете — расскажите мне о ближайшем будущем.

Я задумалась — ближайшее будущее — это середина девятнадцатого века. В моей голове судорожно пролетели остатки школьной программы, но, увы, я еще помнила, что происходил тогда в России, но в Англии? Каюсь…. Пришлось повиниться.