— Ты же не собираешься совершить преступление, Сетау!
— О, ты знаешь мое имя… Но тем не менее ты явно вор, к тому же с кинжалом в руке. Мои действия — это лишь самооборона, так решит суд.
— Я Серраманна, начальник личной охраны Рамзеса.
— Это имя мне известно. Но к чему эта попытка обокрасть меня?
— Я хотел только увидеться с тобой.
— В этот час, ночью? Мало того, что ты помешал нам с Лотос, ты еще и нагло лжешь.
— Я говорю правду.
— И почему же ты так жаждешь меня?
— Этого требует безопасность Фараона.
— Что это значит?
— Мой долг — охранять Фараона.
— Я угрожаю Фараону?
— Я этого не говорил.
— Но ты так думаешь, раз пришел шпионить за мной.
— Я не могу ошибаться, я просто не имею права.
Обе кобры были уже совсем рядом. А глаза Сетау пылали гневом и злостью.
— Не делай глупостей.
— Бывший пират будет сопротивляться смерти.
— Этой — вряд ли. Убирайся, Серраманна, и больше никогда не испытывай судьбу. В следующий раз я не буду останавливать своих сторожей.
По одному знаку хозяина кобры тут же отступили. Серраманна вытер капли пота со лба и прошел мимо успокоившихся змей к своей лошади.
Теперь он был уверен: Сетау может быть преступником и даже убийцей.
— Что они делают? — спросил маленький Ка, глядя на крестьян, которые гнали стадо овец на еще залитые водой поля.
— Они заставляют их закапывать в землю семена, — ответил Неджем, земельный управитель. — Паводок наполнил почву влагой, благодаря которой пшеница будет густой и крепкой.
— Эти овцы такие полезные?
— Так же, как и все животные: коровы, лошади.
Вода уже начала спадать, и крестьяне начали обрабатывать плодородную землю, которая была наполнена живительной влагой. Они начинали работать с рассвета, у них было слишком мало времени, чтобы использовать эту сырую почву, которую было легко обрабатывать. Распахав землю мотыгами, они сеяли, затем снова закапывали их, и животные утаптывали обработанную землю.
— Это очень интересно, — сказал Ка, — но мне больше нравится возиться с папирусами и иероглифами.
— Хочешь посмотреть на ферму?
— Если можно.
Неджем взял малыша за руку. Тот шел важно и серьезно, впрочем, он все делал с особенной серьезностью, несвойственной его возрасту. Неджем был очень тронут поведением этого одинокого мальчика, у которого не было ни игрушек, ни друзей. Он попросил его мать, Изэт, быть его воспитателем. Ему казалось, что маленькому сыну Рамзеса необходимо выйти из своей золотой клетки и открыть для себя прекрасный мир природы.
Ка смотрел на все вокруг не так, как смотрит удивленный ребенок на что-то новое и необычное, а как смотрит писец, который собирается делать какие-то заметки, чтобы написать отчет для начальства.
Ферма состояла из амбара, стойла, двора, пекарни и огорода. На пороге Неджему и Ка предложили помыть руки и ноги. Затем хозяин фермы встретил их; он был очень рад принимать у себя таких высоких гостей. Им показали самых красивых коров, за которыми очень заботливо ухаживали крестьяне.
— Мой секрет, — сказал хозяин, — состоит в верном выборе места для пастбища, где бы животным не было слишком жарко, и они могли бы есть свежую траву.
— Коровы — это животные богини Хатор, — сказал малыш Ка, — вот почему они так красивы.
Хозяин был очень удивлен.
— Откуда вы это знаете, маленький господин?
— Я читал об этом в сказке.
— Вы уже умеете читать?
— Хочешь сделать мне приятное?
— Конечно!
— Дай мне кусочек известняка и тростник.
— Конечно.
Хозяин посмотрел на Неджема, который кивнул ему. Вооружившись мотыгой, мальчишка побежал во двор, а крестьяне с любопытством смотрели на него.
Через час мальчик показал камешек, весь покрытый числами.
— Я хорошо считаю, — сказал Ка, — у тебя сто двенадцать коров.
Мальчик опустил глаза и побежал к Неджему.
— Теперь, — добавил он, — мне надо спать. Управитель взял его на руки. Ка тихо и мирно уснул.
«Новое чудо Рамзеса», — подумал Неджем.
Глава 36
Человек с широкими плечами, высоким лбом, густой шевелюрой, красивым загорелым лицом и с небольшой бородой вошел неторопливо в кабинет Фараона. Это был Моисей.
Рамзес встал и поприветствовал друга.
— Так это здесь работал Сети?
— Да, я здесь ничего не трогал, Моисей. Эта комната помнит его мысли, может, она будет помогать мне управлять.
Легкий свет проникал в комнату через три небольших окна, расположение которых создавало приятный сквозняк. Жара проходящего лета становилась терпимой.
Рамзес встал из царского кресла и сел на соломенный стул напротив своего друга.
— Как дела, Моисей, как ты себя чувствуешь?
— Здоровье мое в порядке, да и сил еще много.
— Мы теперь почти не видимся, и мне тебя очень не хватает.
— Ты сам знаешь, что праздность и роскошь не по мне. Мне нравится моя работа в Карнаке.
— Разве ты не скучаешь по соблазнам двора в Мемфисе?
— Придворные красотки мне надоели. Они не перестают плести интриги или, наоборот, возводят тебя в ранг божества. Это глупо, и к тому же это меня раздражает.
— Ты критикуешь мои действия?
— Таинственный паводок, феникс, новая эра… Это неоспоримые факты, которые свидетельствуют о твоей популярности. Похоже, ты обладаешь сверхъестественной силой? Твой народ в этом уверен.