Храм мертвых

Это были два мускулистых бойца. Тот, что слева, был в черных доспехах, прикрывающих грудь, ноги и голову, другой — в темно синих. А так их было не отличить друг от друга — одинаковой комплекции, роста и силы. В руках черный сжимал тяжелый резной молот на длинной рукояти, украшенной пучками волос, синий — средней длины меч и окованный железом круглый щит, на котором в центре была изображена голова змеи с горящими желтым огнем глазами. И пламя, похожее на отсветы адских огней, искрилось в щелях глазниц древних шлемов, словно вырывалось из недр огромного вулкана.

Эти воины внушали ужас и несли с собой лишь смерть. Последний дар павшему владыке от верных подданных и слуг. Они — порождения бездны и от них не уйти никому. Стражи. Они вернулись сейчас в этот мир лишь с одной целью — покарать того, кто осквернил старинный склеп своим присутствием.

Поэтому они, словно два закованных в сталь призрака, шагнули навстречу своему врагу. Чернокожий воин, пораженный всем увиденным, словно парализованный, замер у алтаря. Но скрип старых железных пластин привел его в себя, и он поднял с пола свое копье, рассматривая надвигающихся воинов, все еще не веря своим глазам. Острие копья смотрело на врагов.

Словно два смерча, охранники бросились в бой. Сверкнул поднятый к потолку меч, послышался свист тяжелого молота. И битва началась.

Воин пригнулся и отпрыгнул в сторону, уходя от стального лезвия, ощущая, как уже где-то за спиной воздух сотряс грохот ударившегося в пол молота. Он извернулся и атаковал, метя в щели доспехов. Удар достиг цели, но не произвел успеха. Воин, казалось, ничего не почувствовал и даже не остановился, лишь на мгновение замер на месте, прочувствовав силу толчка, и продолжил атаку. Чернокожий встал так, чтобы второй охранник с молотом в руках был за спиной первого. Пусть лишь на несколько мгновений, но это шанс. Он вновь ударил, и удача на этот раз была с ним — кровь брызнула из под доспехов мечника. Но радоваться рано, тут уже атакует второй — тяжелый молот поет свою песнь. Но воин уже узнал все, что нужно — его враги истекают кровью, значит их можно убить, и ничего, что они спали до этого тысячи лет. Смертное — убиваемо. И начался кровавый танец. Блеск меча, вой молота и взвизги стремительного копья, словно разозленная змея атакующего врагов.

Уже множество кровоточащих ран покрывали тело воина, левое плечо саднило — зацепил вскользь острым краем тяжелый молот. Но воин не сдавался, и, казалось, безысходность придала ему новых сил. Он все еще кружился по залу, взметая пыль ногами, а за ним с неумолимостью смерти двигались стражи.

Но все же силы, хоть и не большие, медленно иссякали. Кровавые искры пылали перед глазами. В голове шумело, но он не сдавался, ведь ценой на этот бой была его жизнь.

Поняв, что он не в силах победить врагов выносливостью, чернокожий сменил тактику боя. Он решил отступить, зачем гибнуть там, где иного выхода нет. Есть лишь один шанс выжить, и это — коридор, ведущий на поверхность в джунгли. Воин не знал, но рассчитывал на то, что стражи не отважатся преследовать его при свете дня, но даже если это и так, в знакомой обстановке у него больше шансов на успех. План пришел в голову сам собой, словно какая-то блуждающая в глубинах сознания мысль смогла, преодолев все заслоны, всплыть на поверхность, принеся с собой идею и надежду в то время, когда человек уже было смирился с поражением. Рана на ноге открылась и вновь кровоточила. Измученное тело молило об отдыхе, но враги не давали ни секунды передышки.

Вот воин оттолкнулся от пола, с трудом перепрыгнув алтарь, развернулся, едва не упав, обнаружив падающего на него в прыжке молотобойца, извернулся и, схватив врага за руку и бок, отправил его дальше по траектории, но при этом потерял копье. А мечник был уже рядом. Воин не успевал добраться до оружия и отпрыгнул в сторону, уходя из-под удара, крутанулся по песку и устремился вперед к выходу, уже не обращая внимания на грохот, раздавшийся за спиной, — под тяжестью упавшего воина крышка гроба треснула и разлетелась на куски, сверкающим дождем осыпавшись на пол.

Вот и коридор, еще чуть-чуть и он на свободе. Но тяжелая тишина, обрушившаяся вдруг на зал, заставила его притормозить и оглянуться. От увиденного он замер при входе.

Охранники больше не пытались умертвить его. Они грудами ржавого металла замерли с обеих сторон алтаря, упав на колени и не смея поднять головы. Их оружие, словно не нужное, валялось рядом.

Чернокожий остановился, тяжело дыша, оперевшись рукой о стену, с опаской наблюдая за происходящим. Но стражи вновь обратились в тысячелетние мумии и замерли не двигаясь.