Хозяин Зимы (СИ)

По коже пробежались мурашки, но на сей раз приятные. В животе, словно что-то порхало щекоча, а щёки загорелись. Севара поднялась, решив, что всему есть пределы. Смущаться от сомнительных комплиментов собственного слуги в планы на ночь не входило. Да и успокоилась она достаточно.

— Что ж мне пора.

— Добрых снов, моя госпожа. — Неждан поднялся, чтобы поклонится. На губах его мелькнула довольная улыбка.

Севара спешно поднялась по лестнице. Мысли о Хозяине Зимы отошли на второй план, вместо них был Неждан, улыбающийся, словно лукавый змей. Чего он добивается? Охлёстышь!

Заснула Севара на удивление быстро, а проснулась легко, стоило лучам Инти блеснуть в глаза. Погода стояла тёплая для таких краёв. В столовой открыли окна и нежный тёплый ветерок сновал лёгким свежим сквозняком. На улице уже никто не ходил в верхней одежде, все наслаждались прогретым воздухом, в котором наконец чувствовалось настоящее лето.

В отличие от Песчаного Лога, где в такое время Инти начинало палить так сильно, что хотелось окунуться в ледяной прорубь, да там и остаться, в Пэхарпе лето было мягким и осторожным. Более свежим. Массивы гор всё так же виднелись рядом, подножья их позеленели, но снежные шапки не сходили и сейчас. Рядом с Песчаным Логом тоже были горы — Цепь, отделяющая основную часть Империи от Бирлика. Но Цепь была дальше. Горы у неё были ниже, зеленее, хотя ближе к ущелью, пробитому давно высохшей рекой, горы становились рыжими с глубокими трещинами. Казалось ещё немного, и они рухнут на тебя. По крайней мере, так рассказывал дед Шаркаан.

Так или иначе, а день Купальницы выдался погожим, и просидеть его в кабинете было бы преступлением. К тому же, после ночного разговора с Нежданом, Севара немного стыдилась глядеть на искреннюю Оленю, которая и праздник пропустила, так ещё и хозяйку получила такую, что нос задирает. Камеристка свою работу выполняла и даже больше, помогая в каждодневной уборке, а с Зелёного дня и украшая дом цветами. Хотелось сделать и ей приятно, не деньгами, как начальница, а чем-то ещё, как просто человек.

— Оленя, как ты смотришь на прогулку? — нарочито небрежно осведомилась Севара, когда Оленя собирала опустевшую после завтрака посуду хозяйки.

— Очень хорошо! Денёчек сегодня расчудесный, а вам свежего воздуха глотнуть не помешает. Можем к речушке сходить, в честь Купальницы. Там местечко есть тёплое, если искупаться захотите…

— Не умею плавать, — призналась Севара, — но ножки помочила бы.

Оленя закивала, она пообщалась быстренько расправиться с посудой, чтобы поскорее отправиться на прогулку. Севара поднялась забрать шляпку с голубой лентой. Медленно спускаясь в прихожую, она перебирала несделанные дела в голове, но все они ждали. Да и день отдыха просто необходим, чтобы отвлечься от всего, развлечься чем-то.

Уже через несколько промежей они вышли из дома. Оленя повела по другой части холма, спускаясь вниз, к виднеющейся неширокой речке. Гладь её искрилась, видно было небольшое течение и невысокие, но раскидистые ивы. Сквозь зелень робко пробивались полевые цветочки и даже шаранские, этакие синеватые с полупрозрачными лепестками.

— Из них венок делают обычно. — Оленя сорвала один из шаранских цветков и подала его Севаре. — Они ничего не делают, только светятся в темноте тускло. Но у нас считается, что они помогают найти человека. Поэтому их и в венки вплетают, мол, если такой пустить по течению, то его обязательно подберёт суженый. Я тоже пускала, но мой никто не подбирал.

— Может, и к лучшему?

— Я тоже так решила, — улыбнулась Оленя.

— Научишь меня венки плести?

— Конечно!

Оленя вдруг засмеялась негромко и подобрав юбки, рванула вперёд, к реке. В любой другой день Севара бы хмыкнула и степенным шагом добралась бы до нужного места, но сегодня почему-то хотелось идти на какие-то безумства. Может, то пьянящий тёплый воздух, может, дух Купальницы и правда заставлял молодёжь веселиться в её честь, а может, Севара просто устала быть добропорядочной дворянкой, сохраняющей строгое лицо и делящей людей по статусу на хороших и плохих.

Она последовала примеру и подняв юбки платья, побежала следом. Спонтанный поступок, которых Севара себе не позволяла никогда, возымел странное действо. Внутри заклокотал восторг от ветра, ласкающего лицо, от ног, которые могли бежать не спасаясь, а просто так, от запаха речной воды и мятой травы.

По инерции Севара пробежала по спуску больше необходимого и врезалась в остановившуюся отдышаться Оленю. Обе они повалились в траву, расхохотались нелепости, так и оставшись лежать, разве что перевернулись на спину, чтобы видеть насыщенное голубое небо с редкими пушистыми облаками.

Сердце колотилось в груди, но не из-за страха или волнения, как обычно. Севаре ощущение понравилось. Она села, скидывая чудом не слетевшую шляпку, и оглянулась к Олене, щурящейся под Инти. На носу её явственно проступали веснушки, которых было куда больше, чем у Неждана.