Хозяин двора

И тут дядя Коля дал юному шахматисту наглядный урок: что значит мыслить. Минут пять не сводил он острого взгляда с доски. Затем хладнокровно поставил под удар вражеского коня пешку и когда Олежка, не ведая беды, съел ее, метнувшийся, как пантера, черный слон прострелил длинную диагональ, на которой оказались Олежкины и нахальный ферзь, и чуть приоткрывшийся с одного боку король.

А минут через десять вспотевший Олежка совершенно убитым голосом должен был признать свое поражение.

Вторую партию он выиграл. Но… было несколько «но». Во-первых, фора — обе ладьи. А самое главное то, что дядя Коля на этот раз играл очень невнимательно. Сначала поинтересовался, что это за ребята идут.

— Гитаристы, — ответил Олежка. — Тот, волосатик с цепочкой, — Вовка. — И, снова уткнувшись в доску, добавил: — Наверно, песни будут вечером петь.

А через минуту вместо того, чтобы расставлять хитроумные ловушки на шахматной доске, дядя опять на двор загляделся. Мишку с сестрой увидел. Марина несла пузатую сетку с яблоками, а Мишка тащил бидон.

— Это сестра Михаила?

Пришлось вновь отвлекаться — объяснять. Идут из своего сада. А дяде Коле мало этого: еще и помахал Мишке рукой, как старому знакомому. Мишка, конечно, расплылся — рот до ушей. Дальше — еще хуже: Сашка с ребятами возле турника появился. В мяч играть стали. Как дядя догадался, что это Сашка? Может быть, потому, что Сашка то и дело орал на ребят: «Балда! Руки косые?!»

Тут-то Олежка и зажал в углу вражеского короля.

— Глава моего государства капитулирует. — Дядя Коля положил короля на черную клетку и поздравил победителя — руку пожал.

— Это из-за того, что мыслить не захотели, — не испытывая особой радости от быстрой победы, заметил Олежка.

Он думал, дядя согласится с замечанием, улыбнется, — нет, снова в сторону волейболистов глядит:

— Ну и горло, смотрю, у Сашки вашего — колесо широкое!.. Что ж, — добродушно усмехнулся дядя Коля, — почти всех главных лиц повидал… Стоп, а вашего народного защитника — Лерчика там нет? — показал он на ребят, игравших в мяч.

— Что вы! — удивился Олежка. — Разве он станет вместе с Сашкой играть?!

— Ах, да! — кивнул дядя Коля. — Понимаю… Теперь бы еще послушать концерт гитаристов под Вовкиным управлением.

Дождь

А концерт вечером не состоялся. По самой простой причине — пошел дождь. Это обычно так говорят про дождь, что он «пошел». А этот дождь не «шел». Даже не «лил». Он «обрушился». На улицы, крыши, деревья, трамваи, на зазевавшихся прохожих, которые в панике спешили где-нибудь укрыться. А по железной крыше дворовой беседки он лупил с таким остервенением, что если бы Вовка и вся его компания играли там сразу на всех гитарах и выкрикивали бы гнусавыми голосами свои песни, все равно их нельзя было бы услышать за грохотом дождя.

— Этот скоро пролетит, — будто сожалея, сказал дядя Коля. Он стоял у окна и наблюдал за потоками воды, что неслись по неуютному сейчас и холодному, исхлестанному дождем двору.

— Хорошо, что домой успела. — Ольга Васильевна зябко поежилась, видимо, подумала, как бы она вымокла, если бы так удачно не подошел автобус — и минуты не ждала.

— Было бы днем — во двор побежал бы, — Олежка сказал об этом дяде тихонько и доверительно, словно тайну поведал.

— Само собой, — вполголоса согласился дядя Коля. — Первое удовольствие — под таким водопадом побегать.

— Мужчины! О чем секретничаете?

Ольга Васильевна радостно подумала: «Подружились как быстро. Хорошо, что Николай приехал к нам жить. Отличный парень. Плохому Олежку не научит…»

С разговорами, шутками ужин затянулся допоздна. И о телевизоре не вспомнили. Ольга Васильевна искренне удивлялась: всего два дня Николай прожил у них, а уже знает и о Мише, и его сестре, о дворовом разбойнике Сашке, даже о тете Насте, что так украсила подъезды своего дома, о дворнике Митриче.

— На пенсию будто уходит, — сказала она о Митриче. — Давно пора бы! Мышей не ловит. Посмотрите, что будет после дождя. Выйти невозможно в хороших босоножках. Грязь развел.

— Меня другое удивляет, — проговорил Николай и посмотрел на Олежку. — О них вот плохо у вас заботятся.

— Ага! — Олежка посчитал своим долгом снова поддержать дядю. — Качели ребята поломали. А турник шатается. Еще лесенки раньше были — тоже сломали.

— Пойду в домоуправление сдавать на прописку паспорт, попробую задать им эти ехидные вопросы, — пообещал Николай.

— Да, прописаться надо в первую очередь, — заметила Ольга Васильевна. — Иначе и на работу не примут, Может быть, к нам на пластмассовый завод тебе поступить? В лабораторию, например?

— Ольга Васильевна, спасибо. Осмотрюсь, подумаю…

Дядя Коля точно сказал про дождь: «Скоро пролетит». На час, не больше, хватило у него такого неистового напора. Но совсем дождь не прекратился. В затихшем дворе продолжали мелко пузыриться лужи, в жестяных водосточных трубах тонко звенели водяные струйки.

Сломалась погода. На смену солнечным и жарким дням пришли серые, нудные, длинные, с частыми дождями.

Олежка с тоски бы, наверное, пропал в другое время.