Хозяин двора

А с дядей Колен — какая скука? Разговаривают на всякие темы, зарядку делают, мускулы гантелями накачивают, в шахматы играют. Иногда Мишка приходит. Один раз даже Марина в гости пожаловала. С Мишкой, конечно. У дяди Коли и с Мариной нашлись свои темы. Оказывается, когда он работал в лагере старшим пионервожатым, то одновременно руководил и оркестром народных инструментов. И сам на баяне играл. Олежка, прислушиваясь к их разговору, немножечко ревновал дядю Колю. Про баян и оркестр дядя ему не рассказывал.

Олежка до того привык и привязался к дяде Коле, что просто места себе не находил, когда тому по своим делам нужно было на какое-то время отлучаться из дома. А дел своих у дяди Коли появлялось все больше и больше: прописывался, на военный учет становился, работу хорошую подыскивал…

Злодейство

Расписался Олежка! Вывел последнюю строчку второй страницы и пальцы потер — заболели. Писал, писал, а может, и половины того, что в уме вертелось и в строчки готово было сложиться, не написал. О шахматах, например. Надо написать? Обязательно! В последний раз без форы играли. И не на балконе, откуда дядя то и дело во двор бы поглядывал, а в комнате. На ковре сидели. Дядя, правда, выиграл. Но победа досталась ему нелегко. Хорошенько пришлось подумать.

Олежка, наверно, все бы уже написал, если бы не старался так — каждую буковку выводил. Письмо не куда-нибудь полетит — во Францию!

Снова Олежка склонился над белым тетрадным листком. Про шахматы принялся писать… Готово! Про шахматы есть. А что еще?.. Как «цирковые» номера на велике показывал? Можно… Про Сашку и болячку — не обязательно. А как посуду у Мишки мыл?.. Нет, всего в письме не расскажешь. Лучше побольше о дяде Коле. Папе это будет интересно.

Олежка осторожно опустил кончик шариковой ручки на новую, будто ожидающую его чистую строку и вывел круглую, ровную «С» — первую букву слова «Сейчас».

«Сейчас, — написал Олежка, — дядя Коля выбирает себе работу. — Олежка поднял глаза в потолок, затем положил на стол ручку и потер нос. А куда, в самом деле, идти работать дяде? Хотя стоп! Он же — студент-заочник, почти инженер! Олежка обрадовался и снова взялся за письмо: — …Начальником пусть работает. Или наукой занимается, как ты. А еще лучше, чтобы на аэродроме работал. Оттуда скорей в космонавты можно попасть…»

Уф-ф! Олежка откинулся на спинку стула. Чем плохие советы? Насчет аэродрома надо будет обязательно дяде Коле сказать. Может быть, и послушается.

В двери щелкнул ключ. Дядя. Коля вернулся?

Но это была мама, с работы пришла.

— А я письмо папе пишу! — сказал Олежка.

— Очень хорошо. Я завтра тоже буду писать. В одном конверте отправим…

«Тогда и я завтра допишу», — подумал Олежка и спрятал листки в стол.

Поджидая дядю Колю, он с четверть часа просидел у телевизора.

Небо, слезившееся с полудня, чуть посветлело. В одном месте облачное одеяло, висевшее над городом, даже прорезал солнечный луч. Луч был красив — узкий и прямой, как стрела. Олежка непременно полюбовался бы им, но в дальнем конце двора он неожиданно заметил мальчишек и девчонок, почему-то столпившихся возле кустов. Вдруг оттуда выскочила худенькая Юлька и, что-то крича, побежала к дому.

Дольше Олежка выдержать не мог. Сорвав с вешалки курточку, выскочил на лестницу.

Минутой позже он увидел страшную картину: в глубине кустов лежал Банкир. Рыжая мокрая шерсть кота торчала во все стороны острыми клочьями, на разбитой голове запеклась кровь.

— Кто это его? — едва слышно, одними губами, выговорил Олежка.

— Если бы знали! — с угрозой сказала девочка, держа рукой вздрагивающие губы. — Кому он чего плохого сделал?

— Я вчера молочка ему выносила, — вздохнула другая. — Все вылакал. И усы лапкой вытер.

Мишка, стоявший тут же, тихо, тоном разведчика сказал:

— Не Сашкина это работа? — Он внимательно смотрел на Олежку, и под очками глаза его сошлись в щелку. — Вечером кто-то стукнул. Сколько пролежал, а сейчас нашли…

Новость, как видно, лишь начала распространяться. Любопытных собиралось все больше и больше. Целая толпа образовалась.

— Бедный, — вздохнула тетя Настя. — Ударили камнем, а он в кусты заполз. От людей подальше…

— Это кто ж сделал, злодей эдакий? — послышался чей-то голос.

— А кто ж другой, — не к месту хохотнул дворник Митрич, — ваше племя — сынки да внуки. Сплошь хулиганье! Один на одном.

— Это почему ж ты, Митрич, в одну кучу всех валишь? Злодей-то один, который руку на живую тварь поднял. Другие не обижали. Не видел таких.

— Господи, да кто его обижал? — изумилась тетя Настя. — Совсем ручной был. Заласканный…

— На гитарах которые бренчат, тут искать надо. Гривы поотращивали…

— Дело, извините, не в длинных волосах…

— Заняться им нечем…

— А кто виноват? Сами и виноваты…

Олежка слушал сердитую перепалку взрослых и с жалостью смотрел на безжизненное тело Банкира. Вдруг на своих плечах он ощутил тяжесть чьих-то рук. За спиной стоял дядя Коля.

— Пошли, — тихо проговорил он и взял Олежку за руку.