Хозяйка Севера

Несмотря на то, что дом был просто огромный, очень скоро я обошла все доступные мне места. Тетя Люда ещё не успела показать мне, где что находится, а бесцеремонно заваливаться в комнаты с закрытыми дверьми мне не хотелось — откуда я знаю, что там: может быть, там какая-нибудь кладовка, или кабинет Германа, или же чья-то чужая спальня.

Именно поэтому я обошла только комнаты, две которых были открыты настежь.

Затем я всё таки решила выйти и пройтись возле дома — тем более, что я и так оделась для улицы: и ботинки надела, и куртку... Правда ни шарфа, ни шапки у меня не было. Но с другой стороны, уже ведь почти весна — я хоть и не оборотень, но вряд ли замерзну.

К счастью, входная дверь оказалась незаперта — из чего я сделала вывод, что двери здесь не запирали, и мне тоже можно покинуть дом, не запирая дверь на замок.

Вокруг дома всё было очень аккуратно: почищенные от снега дорожки были немного посыпаны песком. Не солью, не химикатами, как это делали обычно в городах, а простым песком, который насыпают в детские песочницы. Удивительно, но это работало даже лучше соли — по крайней мере, мои новые полусапожки на каблуке не скользили, чему я была несказанно рада.

Откуда-то сзади дома послышались незнакомые голоса — разговаривающие то ли спорили, то ли так шутили. Я оглянулась по сторонам и поняла, что вышла не с той стороны: здесь, перед домом, кроме голых зимних деревьев, с которых, судя по всему начинался густой лес и нескольких припаркованных прямо на снегу внедорожников, больше никого не было.

Я вздохнула: наверное, там, за домом, сейчас и кучкуются все оставшиеся после Полнолуния члены стаи. Конечно, лучше было бы, если бы они разбрелись по всей близлежащей территории: мне хотелось начать знакомиться со стаей Германа, но я боялась, что буду не готова познакомиться со всеми сразу. Я никогда не умела хорошо выступать перед большим количеством народа... да и произвести хорошее первое впечатление мне не всегда удавалось.

И тем не менее, я не хотела снова откладывать знакомство со стаей Германа. Что ж, если мне суждено опростоволоситься, так тому и быть. Возможно, я не мисс Коммуникабельность и уж точно не мисс Вселенная — но я такая, какая я есть, и другой уже не буду.

Чтобы «дойти до людей» я решила обойти дом по кругу. Выбрала дорожку,уходящую влево — и пошла по ней, стараясь наступать на места, посыпанные песком. Я понятия не имела, какая была погода днём (спасибо, уютной кровати, которая не выпустила меня из своих объятий), но сейчас, к вечеру, явно подморозило, а потому подтаявший на солнце снег превратился в ледяную коросту. У самого крыльца этого почти не чувствовалось, так как всё было максимально вычищено, а вот «садовые дорожки», проложенные вокруг дома не были идеально почищены, и самое коварное, что в опускающихся на землю сумерках было достаточно трудно заметить лед.

Но как я уже сказала, песок отлично справлялся со льдом — следовало только не сходить с посыпанной дорожки.

Мне пришлось идти точно по песку, чтобы не растянуться как корова на льду прямо на дорожке...

«Вот это было бы отличное первое впечатление», — мысленно хмыкнула я, обойдя небольшую горку, которая летом явно была какой-то дизайнерской клумбой. — «Растянуться прямо перед толпой незнакомых людей, которых ты должна впечатлить».

А вообще, эта дорожка, посыпанная песком, почему-то напомнила мне дорожку из желтого кирпича — по которому Элли шла в Изумрудный город.

«Только вот куда иду я?» — подумала я, разглядывая пейзажи вокруг себя: слева от меня возвышалась стена дома, справа — сразу за несколькими голыми деревьями, какое-то отдельно стоящее одноэтажное строение. Скорее всего, это был амбар, склад или гараж — определенно что-то хозяйственное.

Получалось так, что сама дорожка была зажата между стенами большого жилого дома и этого одноэтажного строения.

Пройдя по этому своеобразному «коридору», я уткнулась прямо в огромную гору снега, которую нельзя было обойти.

— Замечательно, — тихо пробормотала я, оглядывая, как мне преодолеть это препятствие. К сожалению, другого пути, кроме как отступить, я не нашла. Нет, можно было, конечно, изобразить «взятие снежного городка» — героически забраться на эту гору, чтобы также героически с неё спуститься... но опять же, этот вариант не очень годился для новенькой, только-только попавшей в большой и незнакомый коллектив.

Вздохнув, я побрела назад, обратно к крыльцу дома.

И вдруг, ещё не видя никого за стенами дома, я услышала голос Германа.

— Алиса, тебя здесь никто не держит. Если не хочешь оставаться в моей стае, ищи себе нового Альфу.

— Ну, Герман... — недовольно протянул женский голос. — Я совсем не это имела в виду.

— Мне всё равно, — отрезал Левицкий.

— Ну, пожалуйста, Альфа, мне ску-у-чно, — проныл всё тот же недовольный женский голос. — Герман, ты же знаешь, что сильной волчице для настоящего веселья всегда нужен сильный волк. Войди в моё положение, а?

— Тебе позвать кого-нибудь из Теней? — ядовито поинтересовался мой мужчина.