Холодный север

— Мой господин, — осторожно начал воин, — не стоит сейчас говорить лишнего. Помните, мы здесь в гостях… Нас могут подслушивать!

— Ой, пускай, — отмахнулся тот, — не пойдёт, как задумали, так я сам возьмусь за дело. Мои предки всегда добывали своё.

— Но так мы избежим лишних жертв, — скромно потупив глаза, ответил его слуга, — к тому же не забывайте, вокруг воины Сигурда! А здесь ваша жена и ваш сын.

— Вот и наблюдай за ним! — рыкнул ярл, — отправь к нему верных людей. Пусть следят, чтобы он не болтал и вёл себя, как надо! А за своей женой я сам прослежу, — он криво улыбнулся.

— Хорошо, я распоряжусь.

— Вот и отлично, — процедил Бронгольд, а потом чуть расслабился, — знаешь, ты прав. Нам сейчас проблемы не нужны, особенно перед встречей с Великим Конунгом, — он склонил голову и тяжело вздохнул, — пойми, я просто нервничаю. Вот и болтаю без умолку. Ты уж проследи, чтобы наш сюрприз удивил всех, — на его лице расцвела едкая ухмылка, — пусть наш свадебный подарок будет незабываемым…

Чизман и Валера тащились среди снежных сугробов, спускаясь вдоль Большого Разлома. Мимо тянулся небольшой лес, где трещали на морозе деревья.

Два попаданца не могли взглянуть на себя со стороны, но оба понимали, что выглядят они не ахти. Все перемазанные кровью, занесённые снегом и инеем, они шли из последних сил, даже не зная, куда им нужно шагать.

Однако на пути им встретилось некое подобие дороги, с этими каменными столбиками. Путники двинулись по ней, надеясь выйти к какому-нибудь поселению.

Но вышли они только к небольшому патрулю. Несколько всадников неслись среди снегов, верхом на мощных скакунах. Заметив чужаков, они сразу же направились к ним.

— Это кони? — изумился Валера, шмыгая носом, — но Йори сказал…

— Мы же на другой земле. Более обжитой, — напомнил ему Чизман, с прищуром вглядываясь в незнакомцев.

— Точно… — протянул парень. Здесь по другую сторону Большого Разлома, были густонаселённые земли. Об этом Йори тоже рассказывал. По его словам, деревушки здесь должны были быть на каждом шагу…

— Кто вы такие? — всадники приблизились к ним и остановили лошадей.

— Мы путники! Южане! Идём навстречу с Великим Конунгом! — подняв руку, вверх воскликнул Комаров.

— Откуда вы взялись в этих землях и чья эта кровь? — один из патрульных вытащил меч и направил его на попаданцев.

— Нам удалось пройти через Ледяные пустоши! — заявил Валера, — а эта кровь меховой горы, внутри которой мы укрылись от ледяного тумана.

— Ого, — изумлённый гул разлетелся среди всадников.

— Покажите нам путь до ближайшего места, где можно переночевать! — устало воскликнул Чизман, — нам нужно отдохнуть после всей этой жути…

— Думаю, что мы отведём вас к ярлу Сигурду, что правит этой частью Серого Леса, — задумчиво заявил главарь, вкладывая меч в ножны.

— Нет, нет! — спешно начал Комаров, — мы не враги! Мы просто путники!

— Вы прошли через Ледяные пустоши, а это уже заслуживает уважения! — отозвался тот, — ярл захочет увидеть вас и выслушать, — он чуть пригнулся к ним, — к тому же это время праздника! Дети двух великих родов решили объединить себя узами брака! Каждый, кто идёт по этим землям, должен явиться на торжество!

Спорить с ними явно было бесполезно. Поэтому попаданцы покорно согласились. Всадники посадили их на своих богатырских коней и помчались среди заснеженных полей.

Валеру сильно раскачивало на этом скакуне, но зато его ноги наконец-то могли отдохнуть. За все время, проведённое в этом мире, парень только и делал, что постоянно куда-то ходил. Будь у него какой-нибудь модный фитнес браслет, то его имя уже давно красовалось бы на верхах всевозможных рейтингов.