Холодный север

— Ух, мерзость, — протянул Валера, пялясь в темноту.

— Это ты ещё в его кишках не копался, — хмуро процедил Чизман, — но другого выхода всё равно не было…

— Долго будем тут сидеть? — парень откинул капюшон и почувствовал, как что-то капнуло ему на лицо. Он брезгливо поморщился и сразу же накрыл голову обратно.

— Пока не пройдёт этот туман, — ответил его спутник, — может, перекусим пока?!

— Точно нет, — фыркнул он. И оба нервно рассмеялись.

В мамонте было тепло. Толстый слой шерсти, жира и разогретых мышц надёжно защищал от творившегося снаружи ледяного ужаса. Впрочем, воняло тут мерзко, а вскоре и воздух начал заканчиваться. Им пришлось проделать небольшую дыру для вентиляции, впустив к себе немного мороза.

Просидели они так несколько часов и лишь потом решили выглянуть наружу.

А там уже вокруг были только ясное солнце, голубое небо и блестящий снежный простор. Казалось, всё, что только что случилось, было лишь каким-то глупым кошмаром.

Оба путника вылезли наружу, все перепачканные в крови. Кишки животного смёрзлись в единую кучу, а кровавые подтеки превратились в наледь.

Сама туша тоже начала коченеть. Её всю покрывал иней и лёгкий снежок. Казалось, что она лежит тут очень давно.

Температура на ледяных пустошах неожиданно снова повысилась. Будто бы с туманом ушёл и жуткий холод. Так что теперь попаданцы снова решились отправиться в путь.

Холм оказался уже позади, а значит, они стали ещё немного ближе к своей цели.

— Вперёд! — скомандовал Чизман, скинув грязное одеяло. Кровавые подтеки на его шубе уже начали замерзать, а её шерсть вытянулась в тонкие слипшиеся красные иглы.

— Угу, — отозвался Валера, зашагав следом за ним.

Они немного ушли от туши и оказались на самом настоящем поле чудовищной битвы. Всюду валялись куски хитиновых панцирей, оторванные ноги и везде эта зелёная жижа. Чуть дальше — куча растерзанных тел ледяных троллей. Всё это медленно заметал снег, скрывая останки от чужих взглядов.

Глядя на это, попаданцы поняли, что выжили благодаря счастливой случайности. То, что чудовища не сожрали или не затоптали их, было невероятным везением.

Оба тяжко вздохнули и зашагали вперёд. Вскоре они уже обходили тот высокий пик, спускаясь вниз к Большому Разлому.

— Смотри! — показал Комаров на другой берег огромного фьорда. Там виднелась та самая деревенька. А сам залив до сих пор не замёрз. Довольные собой два путники поспешили вперёд. Они поняли, что не зря прошли через ледяные пустоши…

Глава седьмая. Прекрасная свадьба

— Всё готово? — прорычал ярл Бронгольд, схватив пришедшего к нему воина за плечо.

— Да, да! — закивал тот, — наши люди уже едут сюда. Только боюсь, что они прибудут только под самый конец…

— Отлично! — здоровяк злобно расхохотался, — самое удачное время. Рыжая скотина напьётся на радостях и ничего не сможет сделать!

Он встал перед большим зеркалом в раме и вгляделся в своё отражение. Блестела кольчуга на его животе, огромная чёрная борода спускалась на грудь.

— А этих… — его рука нервно закружила в воздухе, — слуг подкупили?

— Конечно.

— Нас не выдадут?

— Нет, — покачал головой верный прислужник ярла, сжимая рукоять меча, — всё пройдёт так, как надо.

— Великолепно! — Бронгольд развёл руками, — столько лет наши семьи спорили за этот клочок земли! А теперь мы разом решим все вопросы! — он хлопнул кулаком об ладонь, — а ведь если бы Великий Конунг Харальд Белозубый не объявил о том, что созывает самых славных ярлов, то все бы и дальше сидели бы по своим углам. Но как запахло добычей, так сразу решились! — он снова рассмеялся, — мне уже начинает нравиться этот новый король! Когда закончим со всем этим, поеду к нему и тебя возьму. Пусть посмотрит на мужей Серого Леса!