Ходынка

— Сегодня или никогда — задумчиво прошептала Ольга.

— Что? — переспросил Десницкий.

Ольга резко обернулась:

— Ты еще ничего не понял?

— Нет — пробормотал Десницкий, хотя все он прекрасно понял, вернее, почувствовал — по холодку, который возник в его животе и начал ползти вверх, к сердцу.

— Отсюда Смирнов пойдет за деньгами. За большими деньгами, судя по тому, что они затевают. С этими деньгами он, скорее всего, вернется в свои номера.

— И что же? — продолжал притворяться Десницкий.

— Что? Ты, кажется, собирался в Америку?

Десницкий пожал плечами.

— Кстати, ты еще не понял, что в их деле… В нашем деле время от времени приходится сбрасывать балласт. Как на воздушном шаре, знаешь?

Десницкий внимательно заглянул Ольге в глаза.

— И кто-то обязательно становится таким балластом… Мы с тобой раз в две недели ставим самовар для гостей, а прочее время скучаем — вот и вся наша работа. Не маловато ли за те деньги, что на нас тратят, Базиль? А может, ты ждешь, чтобы тебе поведал это Дулин? Или Смирнов? Или этот инородец? Какая, впрочем, разница!

— Объясните… — прошептал Десницкий.

— Этот Джугаев — их главный казначей. А вовсе не Смирнов. Но сегодня деньги будут у Смирнова. Перед тем пожаром в депо Джугаев тоже ему ключ отдавал.

— Почему вы думаете, что Джугаев — главный казначей?

— Не знаю… Вернее, знаю, но не могу объяснить… Ты богатых людей видел, Десницкий? Нет, не Смирнова, не Дулина, а по-настоящему богатых? Своими собственными деньгами богатых? А я видела. И вот что я тебе скажу… Страшен этот круг, Базиль… Бежишь от них, а возвращаешься к ним же… Нет богача, который отдаст свои деньги доброй волей. Потому что богатство — род сумасшествия. А раз Господь решил покарать кого-то безумием, Он своего решения не изменит. И вылечить такого нельзя. Деньги у него можно только отнять. Таким же безумцам, способным кожу с живых сдирать. Этим Джугаев и занимается.

— Этот мальчишка… Позвольте, да ведь он младше меня.

— То-то и оно. Это вы в сорок лет у батюшки с матушкой дозволение жениться на коленях вымаливаете. А у дикарей осьмнадцати лет уже гаремы.

— Полноте… „Гаремы“…

— Да, гаремы! — продолжала Ольга. — Но это там, у туземцев… А вот в России он зарежет или почту разобьет, и ничего ему не будет, кроме церковного покаяния, потому что годами не вышел. Да и то сказать… Ты заметил, как он владеет ножом?

Десницкий изумленно взглянул на Ольгу.

— Так вы полагаете…

— Да, полагаю… Базиль, сегодня или никогда! Никогда или сегодня! О, Базиль!

Ольга обхватила торс Десницкого и провела ладонями по его спине.

— Базиль! Мой Базиль!

— Позор! — крикнул Дулин, поднимаясь по лестнице и застегивая штаны, украшенные на коленях заплатками с изображением бурбонских лилий. — Разврат!

Десницкий отпрянул от Ольги и с ужасом взглянул на нее. Как они могли не заметить, что Дулин выходил на улицу?

— Вольно вам предаваться амурам где угодно и с кем угодно! — шипел Дулин. — Но только потом… — несмотря на неустойчивость, шагавший через ступеньку Дулин поднял кверху указательный палец — … потом извольте не подавать просьб о воспомоществовании!

Он рванул дверную ручку и захлопнул дверь за собой. Массивный кованый крючок, висевший с внешней стороны двери, два раза звякнул, покачался еще беззвучно и, наконец, замер.

— О, боже! А вдруг он слышал?

— Не слышал — отрезала Ольга. Она подошла к двери и приложила ухо к щели. Лицо ее начало меняться. Она отпрянула, помотала головой, а затем снова припала к щели. Не глядя на Десницкого, Ольга поманила его рукой. Десницкий подошел. Ольга присела на корточки и молча указала ему на щель между дверью и косяком выше себя. Десницкий поколебался — не так-то просто было ему нарушить первые из неписаных правил порядочности, подчинявших себе московского студента. Но Ольга схватила Десницкого за руку, подтащила к себе, привстала и чуть ли не силой приложила его голову к щели так, что юноша услышал приглушенный голос Дулина:

— Ну, а теперь, товарищи, прошу особого внимания. Сейчас с отчетом выступит товарищ Гастроном.

— Что такое? — недоуменно прошептал Десницкий.

— Тихо! Слушайте!

— Товарищ Гастроном, можете быть совершенно открытым! — подбодрил Дулин. — У нас тут не институт благородных девиц.

— И не консерватория — хмыкнул Смирнов.

— Подлец! — прошептала Ольга. — Боже, какой подлец! Накажи его проказой, Господи!

— Итак, слушаем товарища Гастронома — повысил голос Дулин.

— Товарищи… — произнес Смирнов. — Собственно, сказать мне надо не так уж много. Главная работа успешно проделана. Осталось лишь расплатиться за нее. Если в двух словах, понадобится шесть тысяч целковых серебром. Две тысячи даст Центральный комитет. По одной тысяче должна сдать каждая пятерка. Из соображений конспиративных сию бухгалтерию я распространять не буду, но если у кого-то возникнут вопросы, отвечу.

Ольга многозначительно посмотрела на бледного Десницкого. О том, что через Смирнова проходят крупные деньги, Десницкий знал и раньше. Но чтобы это были столь непостижимо огромные деньги! О, Боже, с кем он связался!