Хитрость

— Я? Почему?

— Потому что, — объяснил он, взяв меня за руку и потянув к ближайшему дивану. — Я слышу твой ответ, но понятия не имею, о чем ты говоришь.

— "Измена".

Слово повисло в воздухе, напоминая о моей глупости.

Когда Нокс не ответил, я продолжила, безуспешно пытаясь говорить без эмоций.

— Я хочу быть здесь с тобой. После того, как мы покинули "Дель-Мар", я плакала… оплакивала… то, что мы разделили, было больше, чем я могла себе представить. Сначала я хотела только одну неделю. Челси сказала, что я это заслужила. Она сказала, что мужчины делают это все время. Но, Нокс, я не смогла. Я не могла отделить секс с тобой от эмоций. — Я встала, нуждаясь в движении. — Может быть, это потому, что я женщина… но ты вошел в меня… — Мои щеки вспыхнули. — … во многих отношениях. — Ладно, это не то, что я имела в виду. — Надеюсь, ты понимаешь, что я пытаюсь сказать.

Он взял меня за руку и притянул к себе.

— Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду.

Я рухнула к нему на колени, тепло его объятий окружило меня.

— Я просто хочу этого сейчас…

— Продолжай.

— Хотела бы я, чтобы все было по-другому. Я не хочу, чтобы мной владели. Я не хочу быть обязанной определенному периоду времени. Я хочу настоящего. Я боюсь, что единственная причина, по которой ты вернулся в номер прошлой ночью, это то, что ты должен был, из-за соглашения. Я боюсь, что, если бы ты мог оставить меня, сесть в самолет и вернуться в Нью-Йорк, ты бы это сделал.

Его слова звучали медленнее, отягощенные эмоциями.

— Ты думала, я оставлю тебя здесь?

— Нет, — поправила я. — Я боялась, что ты захочешь. Я не думала, что ты это сделаешь.

— Я не хотел. Я не хочу. — Его грудь приподнялась и опала в дыхании, когда он перекинул мои волосы через плечо и заправил прядь за ухо. — Я был расстроен. Я знаю, что есть вещи, которыми мы должны поделиться. Мне трудно объяснить. Что сделало меня… что сделало "Дель-Мар" особенным, так это то, что ты меня не знала.

Я посмотрела на его прекрасные черты, точеный подбородок и выступающий лоб, пока он тщательно подбирал слова. Я подумала, не сказать ли ему остановиться. Мне не нужно знать больше, если это причиняет ему боль. Но я не могла.

— Ты не видела меня таким, каким меня изображали. Это было освежающим и бодрящим. Ты даже упомянула моего босса или боссов. Ты не была увлечена деньгами или положением. Ты была просто собой. — Он снова поиграл с моими волосами. — Самая красивая женщина, которая попадалась мне на глаза за все эти годы.

— Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы позволить тебе уйти тем утром.

— Зачем ты записал свой номер в мой телефон?

— Потому что я хотел, чтобы ты нарушила наше правило.

— Чтобы наказать меня?

Мой зад все еще болел, когда я задала вопрос.

— Нет, чтобы увидеть тебя снова. Я говорил тебе, что беру то, что хочу. Я не хотел брать тебя с собой. Я хотел, чтобы ты вернулась ко мне, потому что ты хотела меня.

Еще одна слеза скатилась по моей щеке.

Нокс вытер ее подушечкой большого пальца.

— Не плачь, принцесса.

— Я хотела позвонить тебе… — Мои фразы были разделены прерывистым дыханием. — Я столько раз смотрела на твой номер, но моя жизнь… была… Черт, я не знаю… это безумие. Я хотела сосредоточиться на обучении. А потом все взорвалось. Хотела бы я не подписывать контракт, и чтобы ты его не подписывал. Хотелось бы, чтобы это было реальным, а не деловым соглашением.

Он поцеловал меня в лоб.

— Насколько я понимаю это реально. Мне жаль, что ты так не считаешь.

— Но ты установил правила…

Его поцелуй переместился к моим губам.

— Я — осел. Ты узнаешь это, если еще не знаешь.

Я не знала, что ответить.

— Я был в ярости, когда узнал о твоем контракте. — Он сделал еще один глубокий вдох. — Я не собирался говорить тебе об этом, пока не докажу свою точку зрения, но что-то подсказывает мне, что мне это удалось. — Он нежно поцеловал меня. — Я узнал о твоем профиле не потому, что я клиент. Я никогда не был клиентом.

Я прищурилась.

— Ч-что ты имеешь в виду?

Он вздохнул.

— "Деметрий Энтерпрайзис" вкладывает большие средства в "Измену". Я ненавижу эту компанию. Я постоянно беспокоюсь о ее способности оставаться в тени. Делорис следит за ними, чтобы убедиться, что все их системы защищены от взлома.

— Значит, ты этого не делал? — Я вскочила с его колен. — Ты не подписывал мое соглашение. Ты не купил его?

Нокс покачал головой.

— Н-но я получила свой первый чек.

— Я же сказал, что я осел. Я просто думал, что, если бы ты вошла в систему, мужчины… я бы не смог… — он встал и схватил меня за плечи. — По контракту или нет, но ты моя. Ты была моей с того самого момента, как я впервые увидел тебя в "Дель-Маре". Мне просто нужно, чтобы ты это увидела.

— Значит, ты солгал мне? Все эти разговоры о честности и доверии, и ты лгал?

— Не совсем так.

— Что, черт возьми, ты имеешь в виду?

— Я заплатил, чтобы выкупить твой контракт.

Мой желудок скрутило.

— Что ты сделал?