Хитрость

Я прожила в дыму и зеркалах большую часть своей жизни. Я больше не хотела этого делать. Сделав глубокий вдох свежего воздуха, я ответила на вопрос Нокса.

— У меня несколько сообщений от Брайса.

Не знаю, какой реакции я ожидала от Нокса, но точно не любопытство.

— Это что, прозвище?

— Что? — спросила я, внезапно отвлекшись на его широкие плечи и бицепсы, двигающиеся по большому матрасу в мою сторону.

— Его зовут Эдвард Спенсер, — объяснил Нокс. — И все же ты зовешь его Брайс.

— Я всегда называла его Брайс… с тех пор, как научилась говорить.

Я добавила последнюю часть как напоминание о том, что знала Брайса всегда.

— Это его второе имя, во всяком случае, одно из них.

— Одно из них? Зачем кому-то иметь несколько имен?

Нокс пожал плечами и упал рядом со мной на подушку.

— Например, моей маме.

— Твоей маме?

Его бледно-голубые глаза смотрели в потолок, в то время как его тепло и опьяняющий запах притягивали меня ближе.

— У нее были имя, отчество, фамилия и второе имя. Это целых четыре имени.

— Были? — спросила я, уловив нотку грусти в его тоне и отсутствующем взгляде.

Красивые черты лица Нокса напряглись, когда он отогнал от себя все мысли и провел рукой по щекам. Не прошло и секунды, как он приподнялся на изголовье кровати, наклонился и поцеловал меня в нос.

— Давай немного повременим с этим?

Он спрашивал? После одной из его недавних речей я не думала, что у меня есть выбор, но, если бы он был, я бы приняла его предложение об отсрочке. Я тоже не была готова идти туда, — в наши семьи, ни с ним, ни со мной. Каждый из нас нес тяжелую ношу самостоятельно. Было бы лучше понять это, прежде чем мы добавили семью.

Я приняла его приглашение и, прежде чем открыть сообщение Брайса, бросила телефон на кровать и повернулась к Ноксу. Твердые мускулы и четко очерченный торс манили меня. Я протянула руку, желая провести ладонями по его прессу, но прежде, чем мои пальцы прикоснулись, я остановилась.

Нокс потянулся к моей руке, все еще висящей в воздухе.

— Чарли́, все в порядке. Я в порядке. Я просто не готов…

— Нет, я понимаю. Я тоже не готова. — Желая объяснить свою нерешительность, я продолжила: — Я собиралась прикоснуться к тебе, но потом вспомнила, что ты говорил о том, чтобы прикасаться к тебе только тогда, когда ты разрешишь.

Он поднес мою руку к губам и поцеловал ладонь, прежде чем положить ее себе на грудь. Он нежно растопырил мои пальцы, пока моя рука не легла на его бьющееся сердце.