Хищный инстинкт

Неожиданно ей наперерез бросился вампир, отказавший нам в регистрации. Он спешил так, что полы сюртука хлопали ему по бокам:

-      Уважаемая, совершенно чудом мы нашли для вас одно место. Пирс, проводи гостей в одну из свободных гостевых на третьем этаже.

-      Благодарю, - благосклонно ответила блондинка, подмигнув мне.

-      Да вы счастливчики, - сказал Пирс, - поздравляю от всей души, леди, вы были прекрасны.

Впервые я видела, как у Кин-Кин расширяются от удивления глаза, такой свободы, какая была у фамильярных красных со слугами, белые своим никогда не давали.

"Тем легче нам будет вписаться в разношерстное общество" - решила я. Пирс понес чемоданы, Лео шел за ним с саквояжами, я, чуть не подпрыгивая от волнения, несла свою сумку с инструментами, а впереди, возглавляя и украшая, шествовала белая вампирша.

Нас провожали взглядами самые странные персоны из когда-либо мной виденных. Красный замок кого только не собрал на бои.

В золотом, хрустящем как бумага костюме, бросился к Кин-Кин молодой вампир с качающимся туда-сюда набриолиненным чубом.

- Не хотите ли поучаствовать в договорном матче, уважаемая?

На повороте лестницы стояли группой из трех вампиров и трех слуг Черные. Причем слуги, девушка и два парня, были полностью обнажены кроме узких кожаных шортиков и сидели у ног хозяев.

Шумными группами двигались Красные. Люди из сопровождения выглядели бледновато, зато вели себя свободно, так же не снижая голоса, как и хозяева, болтали между собой. Народу было много. Но среди них по-прежнему не было Корнуэлла.

Глава 40. Большая неожиданность

Время идет и наше отношение к людям меняется. К кому-то становится лучше, к кому-то хуже, мы проживаем волнующие, важные для нас события, открываем новые грани вроде бы знакомого человека, удивляемся, радуемся или печалимся от разочарования. Иногда мы меняемся сами - вроде и мы, но другая версия.

Я по-прежнему нежно относилась к Лео, но если раньше фантазировала об объятиях с ним, искренне верила, что мы рука об руку спокойно проживем всю жизнь, то сейчас видела и себя и мир совершенно по-другому, воспринимая Вайна как друга и хорошего человека рядом.

А вот он хотел поговорить о возвращении наших отношений. Мы шли следом за Кин-Кин на торжественное объявление о начале Боев и тихо беседовали. Мне было немного неудобно, слова путались и, боюсь, я выглядела не самым убедительным образом.

-      Лео, у нас изначально были проблемы. Вспомни, ты не очень-то ко мне тянулся и встречался за моей спиной с другими девушками.

-      Это было ошибкой, я признаю. Не хотел тебя смущать интимом до свадьбы, а ты никогда не интересовалась этой стороной отношений.

-      Дело не только в прежних ошибках. Я тоже начала встречаться и сразу тебя известила.

-      Интрижки на работе случаются, - мягко сказал Лео. - Ты была одинока, ревновала, он оказал эмоциональную поддержку и вовремя подставил плечо, я понимаю. Но со временем ты поймешь, кто по-настоящему тебя любит и заботится, кто, несмотря ни на что находится рядом с тобой. Для меня ты важнее работы, милая. А для него?

Понятия не имею кто я для Корнуэлла, и не готова обсуждать это сейчас с Лео, поэтому я быстро сменила тему разговора.

- Из-за тебя отец вытащил меня полицейским телепортом прямо из Белого Крыла.

-      Когда от тебя пришло известие о разрыве помолвки, я кинулся в Барнвилль и обязан был их хоть как-то известить о происходящем. Я волновался, переживал, милая. Но больше им ничего не писал.

-      А как насчет первенца Риверстара, которого без меня запланировали? Я похожа на породистую кошку, от которой планируют котят?

Я хотела добавить "договорились за моей спиной", но вспомнила про свои собственные обещания матушке по первенцу и благоразумно промолчала.

Мы вошли в зал, заполненный вампирами и слугами, и Лео с облегчением выдохнул, радуясь, что не успел ответить на сложный вопрос.

По стенам висели вымпелы с гербами, вышитые панно и гобелены со славными битвами и великими свершениями, в которых самое активное участие принимали непоседливые красные вампиры.

С постамента, усиливая и так зычный голос каким-то магическим артефактом вещал турнирный распорядитель:

-      ... И открытием этого года будет настоящий, безжалостный, ужасающий противник. Он потерял свою пару, свою единственную любимую. На его глазах она погибла во время вампирской чумы. Да, мы уничтожили преступников и выплатили контрибуцию. Но посмотрите на него, Зверь безутешен, человеческая ипостась погибла. И он пришел к нам, чтобы достойно и красиво умереть. Финальный бой будет с ним, ненавидящим вампиров, но благородным ЗВЕРЕМ!

Последние слова громом разнеслись по залу. Вампиры в ответ восхищенно ахали, слуги приседали от страха.

А я смотрела только на площадку рядом с помостом, где, натягивая цепи, ввинченные в стену, сверкал желтыми глазами и исходил бешеной слюной... знакомый мне гигантский волк.

Глава 41. Примарх находит нечто, но и нечто находит его

Люшер Джастин Корнуэлл, примарх оборотней