Хедвиг наконец-то идёт в школу!

Ирена идёт в туалет и запирает дверь. Хед-виг не может ждать.

— Ты скоро? — кричит она. Ирена смеётся за дверью. Ага, всё ясно!

— Ты спряталась! — кричит Хедвиг и дёргает за ручку. — Выходи!

Ирена только смеётся.

Хедвиг смотрит на замочную скважину. Из неё торчит маленький язычок. Хедвиг сжимает его пальцами — если повернуть язычок на один оборот, дверь откроется. Но пальцы всё время соскальзывают. Хедвиг убегает в комнату и берёт ножницы с оранжевыми ручками. При помощи ножниц у неё получается ухватить язычок. Она поворачивает его и распахивает дверь.

— XA-XA! — кричит Хедвиг, указывая на Ирену пальцем.

Ирена сидит на толчке и изо всех сил тужится. «Плопп», — булькнуло где-то внизу.

— Закрой дверь! — орёт Ирена, злобно зыркая на Хедвиг. — Даже в туалете нельзя уединиться! Совсем совесть потеряла!

Хедвиг дрожащими руками закрывает дверь, отходит в сторону и садится на табурет. Она чуть не плачет. Взрослые бывают иногда такие странные. Всего за секунду Ирена из милейшей круглой булочки раз — и превратилась в орущую ведьму.

Хедвиг сидит на табурете и смотрит в стену. А когда «Детский час» подходит к концу, убегает не оглядываясь.

— До свидания, Хедвиг! — кричит Ирена, но Хедвиг не отвечает. Она бежит к синему «саа-бу», где её ждёт мама.

— Было скучно, — говорит Хедвиг и запрыгивает в машину. Она не хочет рассказывать про Ирену, которая сидела в туалете и тужилась.

Мама заводит двигатель, и они мчатся по пригоркам домой.

Папа очень рад, что Хедвиг не хочет ходить на «Детский час».

— Я же говорил, что это глупости, — щебечет он.

— Ага, — соглашается Хедвиг. И засовывает зелёный листочек как можно глубже в мусорное ведро.

Хедвиг недолго грустит из-за Ирены, потому что на следующий день в школе им сообщают потрясающую новость. Скоро весь класс поедет в бассейн тренироваться в плавании!

Но за день до поездки учитель просит всех, у кого на ногах есть бородавки, надеть специальную обувь для плавания, чтобы не заразить других.

Обувь для плавания — это такие уродливые тапочки из нейлона и резины. Хедвиг в жизни не видела, чтобы кто-нибудь купался в тапочках..

На правой ноге у Хедвиг примерно десять бородавок, не меньше. Узнав про тапочки, Хедвиг готова даже не ходить в бассейн и остаться дома. Но так нельзя. Поехать должны все, — говорит учитель.

Накануне вечером мама собирает ей вещи для бассейна. Она укладывает в пакет зелёный купальник, полотенце с котом Гарфилдом и одну тапочку. Хедвиг можно надеть только одну, потому что бородавки у неё только на одной ноге. Одна ещё хуже, чем две. Только клоуны ходят в одном ботинке.

В бассейне Хедвиг поскорее плюхается в воду, чтобы никто не заметил её тапочку.

На бортике стоит тренерша и даёт инструкции. Она подпрыгивает на месте и крутит ногами. Дети должны повторять. Прыгать в воде получается гораздо медленнее, чем на бортике, и очень скоро все устают. А теперь, объясняет тренерша, можно попробовать получить значок.

Она показывает им цветной плакат, где нарисованы награды. Хедвиг внимательно смотрит на каждую. Всё, она решила. Она попробует получить «Серебряную лягушку».

Чтобы заработать «Серебряную лягушку»,

надо проплыть десять метров, поплескаться на месте и немного полежать на спине. Тренер-ша ходит рядом по бортику и проверяет. Пока что всё хорошо.

Последнее испытание заключается в том, чтобы достать со дна какую-то пластмассовую игрушку. Хедвиг должна нырнуть под воду с головой, тапочкой и всем остальным.

Тренерша встаёт подбоченясь.

— Начинай! — бодро кричит она. Хедвиг набирает побольше воздуха, опускает голову под воду и пробует нырнуть.

Но ничего не выходит. Она давит всем телом, но так и барахтается на поверхности.

Хедвиг поднимает голову, чтобы отдышаться. Тренерша качает головой.

— Ты должна опуститься под воду, — говорит она.

— Но как? — кричит Хедвиг, вытирая глаза от хлорки. — У меня не получается!

— Просто нырни, — занудно повторяет тренерша и складывает руки перед собой, как ныряльщица.

Хедвиг пробует ещё раз. Это всё равно что прыгать на стенку. Она барахтается на поверхности, как пробка, и никак не опускается на дно. Пластмассовая игрушка плавно покачивается у неё под ногами.

— Значит, надо немного потренироваться, — говорит тренерша. — В следующий раз попробуешь ещё.

В следующий раз? Ей что, теперь всю жизнь ходить в тапочке? Ни за что! «Серебряная лягушка» нужна ей сейчас, чтобы раз и навсегда покончить с этой тренировкой.

К ним подходит учитель, и тренерша начинает объяснять, что Хедвиг, к сожалению, не справилась с последним заданием.

— Жаль, жаль, — говорит учитель.

Они заняты своим разговором и не смотрят на Хедвиг. Она шлёпает ногами по дну и вдруг нащупывает под резиновой подошвой игрушку. Но тапочка мешает ухватить её. Тогда Хедвиг пробует левой ногой. Ура, наконец! Пальцы ног хватают игрушку. С ловкостью орангутанга Хедвиг задирает ногу.

— Достала! Достала! — кричит она.

Учитель и тренерша смотрят на неё. По их

виду не скажешь, что они довольны.

— По-моему, ты схитрила, — почти огорчённо говорит тренерша. Учитель задумчиво теребит бороду.

Хедвиг не дают «Серебряную лягушку».