Хаос

— Это может даже сыграть нам на руку, — сказал Малачи, когда мы начали подниматься по грубым ступеням.

— Посмотрим, — фыркнул Такеши, открывая стальную дверь на верхней площадке лестницы.

Прохладный ночной воздух города обдул моё лицо, принося с собой запах крови и страха. Крики и взрывы эхом отдавались в темноте, вместе с глубоким грохотом, который вибрировал сквозь подошвы моих ног. Над нами раздался резкий треск, и, посмотрев вверх, я увидела трещины, змеящиеся по поверхности купола. Это вызвало улыбку на моём лице, особенно когда яркий свет привлёк моё внимание. Над крышами домов, по направлению к городским вратам, было свечение, и трещины в куполе, казалось, исходили от него.

— Нам нужно… — начала Анна.

— С возвращением, Стражи, — прогремел Кузнец через свою систему связи.

Я резко обернулась. Мы стояли на краю огромного двора Кузнеца, в самом дальнем углу фабрики, ближе всего к городской стене и куполу. Он стоял на своей платформе, где, очевидно, обращался к своим людям, которые были вооружены и стояли по стойке смирно. И теперь все они смотрели на нас.

— Схватить их! — прогремел Кузнец.

ГЛАВА 23

Треса встала перед нами, и как только Кузнец увидел её, он заорал:

— Стоять!

Стражи, которые собирались схватить нас, замерли. Кузнец вышел вперёд, крича:

— Что вы наделали? — он свирепо посмотрел на каждого из нас. — Костяной дворец разрушен. Мазикины в бешенстве. И только вопрос времени, когда нас захватят. Для защиты завода потребуется всё, что у нас есть.

— Мы сделали это! — воскликнула Треса с дрожью в голосе. — Мы убили Королеву и Кожевника, и портал был уничтожен!

Земля под нами сдвинулась, и раздался более глубокий грохот. Кузнец покачнулся на своих коротких и толстых ногах.

— Эти проклятые землетрясения становятся всё хуже, — ответил он. — Полагаю, ты тоже в ответе за это?

Треса выглядела потрясённой. Она, очевидно, ожидала, что он будет в восторге от того, что она помогла сделать, но он был так озабочен сохранением своего положения, что не мог думать дальше этого.

— Нам нужно попасть внутрь и плотно запереть это место, — сказал он.

— Река запружена плотиной, — сказал Малачи. — Костяной дворец разрушился и перекрыл её.

Румяное лицо Кузнеца побледнело.

— Эта река течёт под городом, как непреодолимая сила. Если она вырвется на свободу…

Мы все знали, о чём он думает. Мы оказались в ловушке под куполом. Если река вырвется на свободу, затопит ли она город? Куда пойдёт вся эта вода?

— Выход есть, — сказала я. — Для всех. Теперь мы можем уйти. В куполе есть отверстие.

Кузнец свёл вместе свои густые брови.

— Выход? Как ты можешь быть уверена в этом?

Я и не была. Всё, что у меня было — это слабая надежда в душе и свет вдалеке. Я указала на сияние, и он, прищурившись, посмотрел в ту сторону.

— Потому что мы разрушили портал и убили Королеву, и потому что Судья держит свои обещания.

— Да. Судья так доброжелательна, — он рассмеялся горьким, ужасным смехом. — Никто не знает, что нас ждёт, если мы попытаемся покинуть город.

— Ты прав, — сказала я. — Но какое у тебя здесь будущее?

Он снова посмотрел на людей, собравшихся вокруг него, на эти покрытые шрамами лица и изломанные тела. В каждом из них жила душа, которую он считал достойной спасения.

— Я не знаю, как защитить их, если мы покинем лагерь.

— У тебя есть колёса и оружие. Мы можем атаковать с юга, — сказала Анна.

Он скрестил руки на своей широкой груди.

— Мазикины попытаются остановить нас. Они уже там собираются. Я получил информацию, что Ибрам и его отряд стражей у врат. Вы говорите, что есть выход, но, очевидно, какая-то сила мешает им уйти, поэтому, похоже, Мазикины направили свои усилия на то, чтобы удержать людей в плену вместе с ними и наказывать любого, кто попытается сбежать.

— Может быть, проход в куполе предназначен только для людей, — предположила я. — Тогда это очень хорошо.

Анна кивнула.

— Пустошь не нуждается в увеличении хищников.

— Все хищники в городе вместе с нами! — сдавленно крикнул Кузнец. — И они знают, что у нас есть средства добраться до врат. Единственная причина, по которой они ещё не на металлоконструкциях, заключается в том, что мы соорудили баррикады и ловушки, и они знают, что мы готовы к ним. Но если мы уйдём… — он провёл рукой по макушке и указал на своих людей. — Их разорвут на части. Посмотрите на них. Они не воины. Они не сильны.

Такеши наклонился к нему.

— Мы можем разбросать Мазикинов, — сказал он. — Ты видел, как я это делаю, — он взглядом встретился с Анной, и он коснулся своей туники, под которой висели гранаты. — Мы можем расчистить путь. Мы поможем всем выбраться.

— Они могут сделать это, хозяин, — сказала Треса, подходя ближе и хватая его за рукав. — Мы можем выбраться отсюда. Ты можешь выбраться отсюда.

— Мне плевать на себя, — сказал Кузнец, и я поняла, что он говорит правду.