Хантер. Тень цвета крови (СИ)

— Да так, — насупился Ник. — Лина просто назвала меня…

— Эмоциональным котиком! — тут же вставила авантюристка, звонко рассмеявшись.

Хантер пробубнил себе под нос грязное ругательство.

Кремень на секунду замер, приподнял брови, а затем произнес:

— Она права.

Ник аж побледнел, но сдержался от мата.

— Вы сговорились, что ли? — обиженно произнес он.

Кремень пожал плечами, навалился на обед.

— А сам посуди, Хант, — дуя на суп, проговорил он. — Ты даже муху пожалеешь убить, если она не будет пытаться тебя покалечить. Нет, я ни в коем случае не принижаю твоего мужества. В бою ты зверь. Мы друг другу частенько прикрывали спину. Но факт есть факт — ты слишком сильно реагируешь на все происходящее. Ты пожалеешь раненую собаку, пройдешь мимо тихого мутанта, а если тебе придется убивать, то ты после этого долго приходишь в себя, сожалея о случившемся. Нет, это не плохо. Это просто факт.

— Психологи хреновы, — выдавил Ник, стараясь беззаботно развалиться на спинке дивана. — Развели тут философию.

— Сам видишь, — не отрываясь от еды, произнес Кремень. — Ты обиделся, а это подтверждает нашу правоту. И вообще забей на это, каждый человек уникален. У каждого свои… заскоки.

И Ник действительно постарался "забить", вот только ехидный взгляд воровки, и ее не менее ехидная улыбка, буквально выводили Хантера из себя. Однако спорить было уже поздно. После драки кулаками не машут.

Послеобеденный променад продлился недолго. Кремень и Ник одновременно поднялись с дивана и собрались "отчаливать".

— Пора в путь, — проговорил Хантер, надевая бежевую куртку и зеленую разгрузку. Все необходимое уже было распихано по карманам.

Кремень тоже был во всеоружии. Он грустно осматривал блеклые стены, будто прощаясь с чем-то родным.

Лина накинула свой рюкзачок на спину, но оружием пренебрегла, на что ей и указал Ник.

— Возьми пистолет из хранилища, — настойчиво потребовал он. — Дальше дорога станет только опасней. Оружие тебе пригодиться, уж поверь.

— Не люблю я это, — заворчала девушка, но удивительно послушно исполнила просьбу, цепляя на пояс кобуру с небольшим пистолетом и парой запасных обойм.

Кремень недовольно покачал головой.

— Как можно не любить то, что спасает тебе жизнь? — удивленно спросил нудист. Впрочем, теперь он был уже одет в легкий комбинезон. На голове присутствовала бежевая бандана, за плечами увесистый рюкзак, а в руках старый АК.

— Она не сталкер, — пояснил Ник Кремню, который был весьма возмущен пренебрежением к оружию. — Лина фифа городская, только жажда наживы выгнала ее за стены Пределов. Поэтому бессмысленно требовать от нее соблюдать наши обычаи.

— Тогда понятно, — удовлетворенно кивнул Кремень. — Ну, в путь. Хант, открывай ворота, да следи за химерами. Они могут притаиться в туннеле на стенах. А я и Лина выкатим дрезину на основной путь.

Ник кивком указал на то, что понял задачу. Осторожно приблизившись к воротам, он отпер все задвижки и слегка потянул правую створку ворот на себя. Обваренный дополнительными пластинами металл поддался не сразу. Однако уже через мгновение меж створками появилась щель, из которой потянуло сыростью и холодным ветерком усиленной вентиляции.

Хант прислушался к звукам сквозь узкую щель, не рискуя пока что открывать ворота шире. Ничего необычного слышно в туннеле не было, лишь легкие завывания ветерка, столь удивительного на такой глубине под землей, да капли воды, капающей со сводов.

К сожалению, освещение за воротами отсутствовало, поэтому в сыром туннеле царила тьма. Нику так и не удалось разглядеть стены.

— Возьми вот это, — посоветовал Кремень, протягивая работающую светящуюся палочку.

Ник кивнул, принял "дар", а затем кинул его в щель между массивными створками.

Через некоторое время мутный зеленый свет немного осветил пространство за воротами. Тут же проявили себя и люминесцентные грибы на влажных стенах, реагируя на движение и свет. Все это вкупе дало достаточно яркости, дабы Ник в подробностях рассмотрел то, что находилось по ту сторону уютного депо.

От ворот вели ржавые рельсы, уходящие на десяток метров вперед. Дальше же путь заворачивал влево, сливаясь с основным направлением и основным же туннелем. Так далеко Ник видеть уже не мог, но каменные стены, покрытые грибами и плесенью, легкий сквознячок и сырость давали понять, что теплому комфорту предыдущих суток предстоит остаться позади.

— Химер не видно, — заверил остальных Хантер. — Приготовьтесь, на всякий случай, сейчас полностью раскрою ворота.

— Мы готовы, — утвердительно кивнул Кремень.

Не опуская ствол автомата, нацеленного в щель, Ник потащил на себя массивные створки, которые подались с зубодробительным скрипом и скрежетом.

Не доверяя глазам своим, Хантер нацепил на голову инфравиды, немного запоздало вспомнив про их наличие. Это была достаточно старая модель, Ник нашел их в закромах Кремня, однако устройство работало, а массивный аккумулятор, стандартный для данного агрегата, хоть и весил более половины килограмма, но зато давал автономность в несколько суток непрерывного использования.